二人は急いで大殿へと駆け込んだ。
道中、秦玉と八字髭は非常に興奮していた。
八字髭は絶えずつぶやいていた。「大能の境の頭蓋骨があれば、最高級の武器が作れるはずだ!」
秦玉も思わず悔やんだ。なぜ前にそれを思いつかなかったのか。
すぐに、二人は大殿に到着した。
以前の頭蓋骨は一部が砕けていたが、丁寧に探せばまだ数片は見つかるはずだった。
二人は徹底的な捜索を開始し、すぐに秦玉は地面に頭蓋骨の一片を発見した。
彼は急いで叫んだ。「見つけた!」
八字髭は一目散に秦玉の側まで走り、興奮して言った。「この頭蓋骨は私のものだ!」
そう言うと、彼はその頭蓋骨に手を伸ばした。
しかし、八字髭の手が頭蓋骨に触れた瞬間、骨はもろくも崩れ、粉末となった。
風が吹くと、何もかもが消え去った。
「これはどういうことだ?」秦玉は眉をひそめた。
八字髭の顔にも、深刻な表情が浮かんだ。
彼は諦めきれず、頭蓋骨を探し続けた。
しかしその後見つかった頭蓋骨も同じ結果で、触れるとすぐに砕けてしまった。
「なぜこんなことに!」秦玉は顔を曇らせた。
八字髭は長い間黙り込んでいた。
「もしかして...あの死体と関係があるのか?」秦玉は屠仙教教主の死体のことを思い出した。
秦玉が死体に触れて以来、これらの骨が粉々に砕け始めた。
今では砕けていないものでさえ、まったく使い物にならなくなっていた。
八字髭はため息をつき、つぶやいた。「興奮するだけ無駄だった。大能の境の骨がそう簡単なものじゃないと分かっていたはずなのに...」
秦玉は眉をひそめて言った。「じゃあどうする?」
「どうもこうもない。私についてくるしかないだろう。そもそも私の目的は頭蓋骨なんかじゃないんだ。」八字髭は神秘的に言った。
秦玉は八字髭を引き止め、重々しく尋ねた。「じゃあ、お前の目的は何なんだ?」
八字髭は口を開きかけたが、秦玉には言いたくないような様子だった。
しかし、しばらくして彼は手を振って言った。「まあいい、見たものは分け前にあずかれる。話してやろう。」
「屠仙教は天下第一の宗門を名乗り、確かに数え切れないほどの宝物を持っている。」
「だが、私がここに来た目的は屠仙教のためではなく、一人の女のためだ。」
秦玉は眉をひそめて言った。「一人の女?」