この競売会は、京都武道協会の資金回収の一つの方法であり、同時に、京都武道協会が外部に実力を示す象徴的な機会でもあった。
そのため、彼らは競売会でいかなる問題も起こさせないつもりだった。
三人の黒金袍を動員したことは、彼らの重視度を十分に物語っていた。
もちろん、京都武道協会の地位は極めて高く、これまで誰も京都武道協会に対して問題を起こそうとする者はいなかった。
「今回の資金回収は、少なくとも百億は達成しなければならない」閆帰一は隣の二人の黒金袍に向かって言った。
二人は軽く頷き、そして言った。「それは我々とはあまり関係ない。我々の主な責任は、現場の秩序を維持することだ」
閆帰一は黙って、会場を見渡してから、脇に退いた。
片腕しかない閆帰一は、少し不気味な印象を与えていた。
そのため、京都武道協会は閆帰一が表に出ることを望まなかった。それは彼らの恥だったからだ。
このことも閆帰一が秦玉に対して憎しみを抱く理由となっていた。
時は飛ぶように過ぎ、午前八時過ぎには、全国各地の世家が次々と会場に到着した。
これらの世家には、武道世家もあれば、一般の富豪もいた。
入口には、早くから高級車が所狭しと並んでいた。
ロールスロイスやベントレーなど、数え切れないほどだった。
彼らには共通点が一つあった。それは大量の現金を持参していることだった。
しかし、その時、一人の黒袍の人が、近くの車の中に座っていた。
その人は他でもない、まさに秦玉だった。
秦玉は冷たい目つきで競売会の入口を見つめ、その目には毒々しい光が宿っていた。
そのとき、秦玉は突然見覚えのある姿を見かけた。
「ん?閣主も来たのか?」
一人の美しい影が、車からゆっくりと降りてきた。
彼女の傍らには二人の人物がおり、その一人は桃子だった。
桃子の顔は閣主の助けにより、もはや傷跡はほとんど見えなくなっていた。
しかし桃子は嬉しそうには見えず、全体的に非常に寂しげな様子だった。
秦玉は眉をひそめ、低い声で言った。「もしかして閣主が欲しい物があるのか?」
閣主の他にも、秦玉は多くの見覚えのある姿を目にした。
韓家、楚家、さらには顔家からも人が参加していた。
もちろん、このような最上級の世家からの参加者は、最高層の人物ではなかった。