第718章 秘境を開く方法

八字髭は確信に満ちた様子で話し、秦玉の心に更なる不安を募らせた。

「つまり、体質的には彼の方が有利だということか」と秦玉は重々しく言った。

八字髭は手を振って言った。「そうでもない。人類修士の特殊体質は、彼の呑天蟒に劣らないよ」

「例えば君だ。同じ境地なら、どちらが勝つかわからないぞ」

秦玉は笑って言った。「同じ境地である必要はない。私が武侯後期の境地に達すれば、彼の呑天蟒など恐れはしない」

「それには反論できないな」と八字髭は手を広げて言った。

「その話はもういい」秦玉は話題を変え、続けて尋ねた。「秘境の開け方を知っているか？」

八字髭は首を振って言った。「もし秘境の開け方を知っていたら、ここに来る必要なんてなかったよ」

秦玉は眉をひそめた。

八字髭でさえ秘境のことを知らないとは思わなかった。

「いいか、この数日間は私に話しかけるなよ。巻き込まれたくないからな」と八字髭はぶつぶつと言った。

そう言い残すと、彼は足早に立ち去った。

数歩進んだところで、八字髭は突然足を止め、言った。「君の側にいた小さな女の子はどうした？」

「小さな女の子？」秦玉は一瞬戸惑った。

「小魚のことか？」

八字髭は頷いて言った。「そうだ。寒宮の者たちが彼女を狙っているぞ。なぜここに連れて来なかったんだ？」

秦玉は一瞬黙り込んだ。

八字髭の言うことはもっともだった。ここは京都武道協会の領域だ。寒宮もここでは好き勝手はできないだろう。

「今すぐ彼女を迎えに行こう」と秦玉は言った。

秦玉が立ち去ろうとした時、学院内に突然声が響き渡った。

その声は何かの術法によって伝播されているようで、四方八方から聞こえてきた。

「全員広場に集合せよ」

その声は極めて簡潔で、わずか数文字だった。

秦玉は深く考えることなく、すぐに広場へと向かった。

広場にはすでに大勢の人が集まっていた。

夏航と琴ばあやは、すでに前方に立っていた。

「突然集合させられたが、何かあるのか？」と常莽は眉をひそめて言った。

秦玉は首を振って言った。「わからない」

約十分ほど経って、ようやく琴ばあやが口を開いた。

彼女は群衆を見渡し、淡々と言った。「皆さんは既に秘境のことをご存知でしょう。武道界の指導者として、我々が管理する秘境を公開することにしました」