Rivals Meet

Pada saat itu, Chen Man sudah kehilangan hatinya... atau, lebih tepatnya, ia telah menemukannya kembali.

Ia mencintai Xie Qingcheng begitu dalam dan memilih diam selama bertahun-tahun hanya karena ia mengira Xie Qingcheng adalah seorang heteroseksual yang tidak akan pernah jatuh cinta pada pria.

Siapa yang menyangka bahwa Xie Qingcheng ternyata tidak seperti itu sama sekali... Xie Qingcheng telah menipunya. Martabat yang selama ini ditampilkan oleh Xie Qingcheng ternyata hanyalah kepalsuan: ia sebenarnya bisa menerima pria...

Bahkan, ia bisa melakukannya dengan laki-laki yang jauh lebih muda darinya!

Xie Qingcheng akhirnya tersadar dari keterkejutan yang seakan mengguncang langit dan bumi. Fakta bahwa Chen Man melakukan hal semacam ini padanya bahkan lebih mengejutkan dibandingkan dengan saat He Yu melakukan 'balas dendam' terhadapnya, karena... karena ia sangat mempercayai Chen Man. Sejak kecil hingga dewasa, ia tidak pernah merasa dikecewakan oleh Chen Man.

Namun, ternyata...!

Xie Qingcheng berontak dengan sekuat tenaga seolah-olah ia telah jatuh ke dalam gua es, lalu memalingkan wajahnya ke arah lain. "Chen Man, apakah kau sudah gila? Apa yang kau lakukan?! Chen Yan, lepaskan aku!"

Pria itu masih mengenakan kemeja sutra satin putih seperti akar teratai yang telah ia ganti untuk digunakan di jamuan makan. Namun kini, pakaian itu sudah kusut sepenuhnya di bawah tangan Chen Yan. Di atas kulit pucatnya, terlihat bekas gigitan merah yang mencolok, jejak yang ditinggalkan oleh He Yu.

Kemerahan dari tanda-tanda itu semakin merangsang pikiran Chen Man, yang saat itu sudah kacau.

Saat mendengar Xie Qingcheng memanggilnya dengan nama 'Chen Yan,' hatinya terasa semakin sakit dan dipenuhi amarah. Dalam keadaan biasa, Chen Man tidak akan mengatakan apa pun, tetapi pada saat itu, kata-kata itu dipaksa keluar darinya.

"Mengapa?" Ia bertanya dengan sedih, "Mengapa dia bisa, tapi aku tidak?"

"Lepaskan aku! Chen Yan, kau sedang kebingungan!"

"Aku justru membenci diriku karena tidak pernah bingung sebelumnya!" Chen Man berkata tajam, "Mengapa kau memilih bersama dengannya? Kupikir aku telah memaksamu! Kupikir kau membencinya! Tapi kau mengatakan tidak... Mengapa? Apakah karena He Yu memiliki uang? Apakah karena status He Yu?"

Meskipun pengaruh obat dalam tubuh Xie Qingcheng telah mereda setelah bersama dengan He Yu dan kini ia merasa lebih lega, kekuatannya belum sepenuhnya pulih. Namun, ia tetap berjuang sekuat tenaga di bawah Chen Man. "Bagaimana bisa kau melakukan ini? Chen Yan, bagaimana mungkin kau melakukan hal seperti ini?! Hei?!"

Mata Xie Qingcheng memerah, lalu ia berteriak, "Bagaimana mungkin kau melakukan ini?!"

Chen Man mencengkeram tangannya erat di atas ranjang, menatap wajah Xie Qingcheng dengan sorot mata yang dipenuhi emosi mendalam dan gairah yang membara. Xie Qingcheng terbaring di bawahnya; gege yang selama ini tidak pernah berani membangkang kini berada dalam genggamannya, dengan kulit panas mereka saling bergesekan.

Suaranya seperti api yang tersembunyi, nyala yang ingin membakar sisa-sisa kewarasannya.

"... karena aku menyukaimu, Xie ge," katanya satu per satu.

"..."

"Aku menyukaimu, sudah lebih dari sepuluh tahun... Aku hanya membenci diriku karena terlalu baik padamu, aku membenci diriku karena tidak memperlakukanmu seperti ini sebelum He Yu tidur denganmu! Perasaanku selama ini... kau benar-benar tidak bisa melihatnya sama sekali?!"

Xie Qingcheng mengira bahwa tidak ada lagi hal yang bisa membuatnya merasa lebih buruk malam ini.

Ia salah.

Perasaannya kini berada di ambang kehancuran. Ia menatap wajah Chen Man yang begitu akrab, namun pada saat yang sama terasa asing. Ada air mata di mata Chen Man, dan sekejap, kemarahan membakar seluruh dirinya hingga ia berpikir bahwa dunia ini sebaiknya hancur saja... makhluk seperti apa mereka ini? Mereka semua hanyalah binatang!

Xie Qingcheng gemetar karena amarah, lalu berkata dengan suara bergetar, "... Kau bilang kau telah menyukaiku selama lebih dari sepuluh tahun... Tapi aku telah mempercayaimu selama lebih dari sepuluh tahun, Chen Yan! Dan seperti inikah caramu memperlakukanku, huh? Seperti ini?! Lepaskan aku! Biarkan aku pergi!"

Chen Man begitu sedih dan kehilangan akal hingga ia mencengkeram Xie Qingcheng erat-erat, menolak untuk melepaskannya. Bekas yang ditinggalkan He Yu di bibir Xie Qingcheng terus-menerus menyakitinya, dan ia ingin menundukkan kepala untuk kembali mencium bibir itu.

Pada saat itu, Xie Qingcheng berhasil melepaskan diri dari cengkeramannya dan menampar wajah Chen Man dengan keras, suaranya penuh amarah bak seekor macan tutul—"Keluar dari sini!"

Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya Chen Man dipukul oleh Xie Qingcheng.

Selama ini, Xie Qingcheng selalu memilih untuk berbicara dengannya dengan tenang, tetapi ia tidak menyangka bahwa setelah tamparan itu...

Chen Man tidak merasakan sakit sedikit pun—sebaliknya, ini adalah pertama kalinya ia merasakan emosi Xie Qingcheng dengan begitu nyata.

Xie Qingcheng menatapnya dengan mata yang memerah dan berkata dengan suara dingin, "Lepaskan."

Sebagai jawaban, Chen Man meraih pergelangan tangan Xie Qingcheng dan menerapkan teknik penguncian standar. Dalam pergulatan mereka yang sengit, pergelangan tangan Xie Qingcheng terkilir akibat cengkeraman Chen Man.

Xie Qingcheng mengeluarkan erangan tertahan karena rasa sakit, keringat dingin muncul di punggungnya sebelum akhirnya ia jatuh ke tempat tidur, tak mampu menggerakkan tangannya.

Chen Man telah hidup dengan mengikuti aturan selama lebih dari dua puluh tahun dan tidak pernah melakukan kesalahan apa pun. Namun, saat ini, ia telah kehilangan akal sehatnya.

Dia menatap pria yang tampak tak berdaya di atas tempat tidur dan bertanya dengan suara lembut, "Apa yang kau lihat dalam dirinya? Aku memiliki uang dan status seperti dia... Bahkan, jika aku bersedia kembali ke Yanzhou menemui Kakek, aku bisa mendapatkan kekuasaan yang lebih besar dari He Yu... Aku bisa memberimu apa yang He Yu berikan padamu. Apa yang tidak bisa dia berikan... aku juga bisa memberikannya padamu."

Xie Qingcheng merasakan kepedihan yang lebih dalam daripada sekadar rasa sakit fisik.

Bahwa Chen Man bisa mengucapkan kata-kata seperti itu padanya...

Setelah insiden di Xuan Pavilion, Chen Man pernah bertanya kepadanya apa yang sebenarnya ia inginkan—apakah itu uang, kekuasaan, ketenaran, atau keberuntungan. Chen Man yang dulu tidak akan pernah mengucapkan kata-kata seperti ini padanya, kata-kata yang begitu menyayat hati.

"Xie-ge... Katakan padaku... katakan, apa yang sebenarnya kau inginkan?"

Xie Qingcheng terkunci dalam cengkeraman Chen Man dan tidak bisa lagi bergerak. Namun, sorot matanya lebih tajam dan lebih dingin dari sebelumnya sejak Chen Man memasuki ruangan.

Dengan gigi terkatup, ia berkata, "Aku ingin kau keluar."

Chen Man menatapnya dengan mata memerah dan berbisik, "... Itu... itu satu-satunya hal yang tidak bisa kulakukan."

"..."

"Jika kau tidak bisa bersama seorang pria, Xie-ge... Jika aku tidak pernah menjunjungmu setinggi langit, menjadikanmu sebagai Dewa dalam hatiku... yang tak pernah bisa kusentuh... Aku juga pasti sudah mengambil apa yang kuinginkan."

Tangan Chen Man gemetar, begitu pula sorot matanya. Cahaya di matanya perlahan memudar seiring waktu.

"Seharusnya aku sudah mengambilnya sejak lama..."

Dengan suara bergetar, ia mengulurkan tangan untuk membuka kancing kemeja sutra Xie Qingcheng. Karena gugup, ketegangan emosional, dan konflik batin yang begitu rumit, tangannya semakin gemetar. Beberapa kancing terakhir masih belum terbuka. Ketika Xie Qingcheng mengenang kejadian itu di kemudian hari, ia merasa bahwa di dalam hati Chen Man yang terdalam, masih ada batas moral yang tak terlangkahi.

Mungkin, kegelisahan Chen Man saat itu adalah karena nuraninya yang menjerit, melarangnya melakukan hal seperti ini.

Namun, Xie Qingcheng tidak akan pernah tahu—jika Chen Man terus melangkah lebih jauh, jika dia menginjak batas terakhirnya dan benar-benar melakukan kesalahan padanya—karena pada saat itu, pintu elektronik yang sebelumnya dikunci oleh Chen Man berbunyi "tik" dan terbuka.

Lalu...

Pintu terbuka dengan keras dari luar!

Xie Qingcheng dipenuhi amarah dan kebingungan. Namun sebelum ia sempat melihat siapa yang datang, ia mendengar raungan penuh kemarahan di dekat telinganya, seperti naga yang menghantam laut atau api karma yang membelah langit. Angin kencang menerobos masuk ke dalam ruangan, dan Chen Man terlempar dari tempat tidur oleh seseorang yang telah membuka kunci pintu.

Dua pemuda yang putus asa dan diliputi kegilaan itu mulai bertarung seperti binatang buas!

"Bajingan! Berani-beraninya kau menyentuhnya?! Chen, bagaimana kau bisa seberani ini?!"

Begitu suara itu terdengar, Xie Qingcheng langsung tahu siapa orang itu, meskipun penglihatannya masih buram.

Itu adalah He Yu.

Dia telah mendengar kegaduhan saat datang untuk mencari Xie Qingcheng. Tanpa banyak bicara atau tindakan yang bertele-tele, dia langsung menggunakan teknik pembobolan dan menerobos masuk ke dalam ruangan...

Pada saat itu, kemarahan tak terbatas He Yu meledak. Matanya memerah sepenuhnya, dan dia menghantam serta menendang Chen Man dengan kekuatan yang terasa hingga ke tulang. Dalam sekejap, keduanya terlibat dalam perkelahian brutal.

"Bajingan sialan! Kau tahu apa yang sedang kau lakukan?! Hari ini sudah begitu berat baginya, dan kau masih berani menghinanya! Kau sadar apa yang kau lakukan, Chen Yan? Dia telah mempercayaimu selama bertahun-tahun! Bahkan saat aku mengatakan bahwa kau menyukainya, dia tidak pernah meragukanmu... dasar brengsek!"

Sebuah tendangan keras kembali menghantam!

Tangan dan tubuh He Yu mulai berdarah akibat pukulan yang ia berikan. Dengan penuh amarah, ia menatap Chen Man dan berteriak, "Apa yang sebenarnya kau lakukan?! Dia telah baik padamu selama lebih dari sepuluh tahun, dan begini cara kau membalasnya?!"

Chen Man tidak mau kalah. Saat dua saingan cinta bertemu, kecemburuan mereka membara, dan tak satu pun dari mereka ingin berpura-pura lebih lama.

Chen Man membalas dengan penuh amarah, "Apa hakmu untuk menghakimiku?! Kau bahkan tidak melepaskan dokter pribadimu sendiri! Kau membuat onar di pesta pernikahan adiknya dan mempermalukannya di depan banyak orang! He Yu, biar kuberitahu satu hal—satu-satunya orang di dunia ini yang tidak punya hak untuk mencela perbuatanku adalah kau!"

Namun, He Yu tidak lagi bisa mendengar perkataan Chen Man.

Gelang pemantauan di pergelangan tangannya telah berubah menjadi merah, menandakan batas amarahnya telah terlampaui. Kekuatan di tangannya benar-benar lepas kendali.

Di tengah kekacauan emosinya, Chen Man masih memiliki secercah kesadaran. Namun, He Yu telah kehilangan akalnya sepenuhnya. Dia sudah gila… benar-benar gila… dan dia sungguh berani untuk menghabisi nyawa Chen Man.

Dalam pertarungan sengit itu, He Yu tiba-tiba mengangkat tangannya dan menghancurkan sebuah lampu di ruangan itu. Pecahan kaca tajam melayang di udara, dan dengan tangan berlumuran darah, He Yu meraihnya dan mengarahkannya ke bawah!

Xie Qingcheng menghentikannya dengan suara tegas.

"He Yu!"

Hanya beberapa kata, tetapi itu seperti mantra yang tiba-tiba membelenggu He Yu dengan keras.

Xie Qingcheng berdiri. Salah satu tangannya telah terkilir akibat Chen Man, sementara lengannya yang lain sudah terluka sejak insiden di Desa Yijia, sehingga ia sama sekali tidak bisa menggunakan tenaga.

Namun, ia tetap meletakkan tangannya di atas pecahan lampu yang digenggam oleh He Yu dan berkata,

"Lepaskan benda itu. Demi aku."

"Turunkan itu."

"Jika kalian ingin bertarung, keluar dari hotel ini dan lakukan di luar."

"..."

"Di luar," Xie Qingcheng menatap mereka dengan ekspresi mati rasa. Ia sudah terlalu banyak mengalami tekanan.

"Xie Qingcheng..." He Yu memanggil namanya.

"Xie-ge..." Chen Man juga memanggilnya dengan suara lirih.

Xie Qingcheng merapikan kemejanya dengan jari-jarinya yang dingin, lalu menutup matanya dengan lelah.

"Sialan, jangan panggil aku."

Kini, ia akhirnya sadar bahwa manusia memang berbeda satu sama lain. Qin Ciyan bisa menjadi pria tua yang baik hati sekaligus dokter yang luar biasa. Tetapi ketika ia mencoba meniru kebaikan Qin Ciyan—merawat He Yu dan menghibur Chen Man—hasil akhirnya justru menjadi bencana.

Sungguh, ia pasti telah mengalami delapan kehidupan penuh kesialan hingga akhirnya terjebak dalam situasi seperti ini.

Ia benar-benar tidak mengerti kenapa dua pemuda ini bisa bersikap seperti ini. Ia hanyalah pria biasa—dan pria yang lebih tua pula. Kesalahan apa yang telah ia lakukan di kehidupan sebelumnya sampai harus disukai oleh dua anak anjing yang bahkan belum tumbuh bulu dengan sempurna?!

Terutama Chen Man—berani-beraninya dia mengatakan bahwa dia telah mencintainya selama lebih dari sepuluh tahun...

Berapa usia Chen Man sepuluh tahun yang lalu? Apa yang bisa ia pahami tentang perasaan suka terhadap seseorang?

Ia teringat bahwa di masa lalu, meskipun sesekali muncul keraguan, ia tetap yakin bahwa Chen Man tidak akan seceroboh He Yu. Tidak peduli apa pun yang dikatakan He Yu, ia tetap mempercayai Chen Man tanpa ragu. Saat itu, ia bahkan sempat berpikir secara ironis bahwa jika Chen Man juga menyukainya, itu akan seperti memenangkan hadiah ganda.

Peluang untuk memenangkan lotre semacam itu adalah satu banding lima puluh juta.

Kini, yang paling diinginkan Xie Qingcheng hanyalah pergi ke rumah lotre, mengklaim 'hadiahnya,' dan meminta Tuhan membayarnya dengan imbalan puluhan juta yuan.

Apa lagi yang bisa ia pedulikan dari mereka?

Apakah ia masih memiliki kendali atas kedua orang ini?

Betapa konyolnya...

Keduanya menatapnya seolah-olah ia adalah mangsa mereka, sementara ia masih meyakini bahwa dirinya adalah sosok yang terhormat. Ia benar-benar muak dengan keduanya. Ia sama sekali tidak bisa memahami mereka.

Xie Qingcheng berkata, "Keluar."

"..."

"Atau apakah kalian ingin aku memanggil polisi?"

Kata 'polisi' langsung menyadarkan Chen Man.

Wajahnya seketika pucat; ia tiba-tiba teringat akan identitasnya. Kesadarannya seolah ditarik kembali oleh realitas, membuatnya mendadak sadar dari luapan amarahnya.

Dalam hitungan detik, pikirannya semakin jernih. Kabut darah di matanya perlahan menghilang, dan ia menatap kekacauan di tempat tidur serta kemeja sutra Xie Qingcheng yang berantakan.

Tiba-tiba, ia menyadari kesalahan besar yang hampir ia lakukan. Jantungnya serasa melonjak ke tenggorokan.

Seperti seseorang yang baru saja sadar dari mabuk berat, tubuh Chen Man mulai basah oleh keringat dingin. Dengan suara gemetar, ia berkata, "Xie ge, aku..."

Xie Qingcheng berkata kepada mereka, "Aku akan mengatakannya untuk terakhir kalinya: kalian berdua, keluar dari sini."

Chen Man bukan takut Xie Qingcheng akan memanggil polisi dan mempermalukannya di depan semua orang, tetapi karena ia baru saja kembali sadar dan melihat ekspresi dingin di wajah Xie Qingcheng. Selain itu, ia juga menyadari bahwa sikap Xie Qingcheng terhadap He Yu pun sama dinginnya, tidak lebih baik daripada terhadap dirinya.

Kesadaran Chen Man seolah ditarik kembali ke tubuhnya dengan begitu tiba-tiba hingga tangan dan kakinya menjadi kaku, bahkan organ sehalus pita suaranya pun tidak dapat berfungsi.

Butuh waktu baginya untuk mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya sebelum Xie Qingcheng ingin membuka mulut lagi. Saat itu, perasaan menyesal dan malu telah begitu kuat dalam dirinya. Takut jika Xie Qingcheng akan mengucapkan sesuatu yang lebih menyakitkan, ia berkata dengan suara hampir tak terdengar, "Ge... maaf..."

"Keluar!"

Chen Man pergi perlahan, bahkan tidak sanggup menghadapi dirinya sendiri yang beberapa menit lalu telah melakukan hal yang begitu bodoh.

Sebelum benar-benar pergi, ia kembali berkata dengan suara nyaris bisu, "Ge... maaf..."

Xie Qingcheng mengalihkan pandangannya ke He Yu. He Yu tidak ingin pergi, ia menatapnya dengan mata merah, seolah diliputi kesedihan dan kemarahan. Gelang pemantauan di tangannya bersinar dengan warna merah darah.

Meskipun He Yu telah lama menempati tempat berbeda di hatinya, peristiwa seperti hari ini terus menumpuk satu per satu, dan Xie Qingcheng sudah mengambil keputusan untuk tidak membiarkan He Yu terlibat lebih jauh. Ia terlalu memahami pemuda itu, dan jika ia memperlakukannya berbeda dari Chen Man, He Yu akan menyadari perasaan khusus yang mulai tumbuh dalam dirinya.

Semua yang telah ia lakukan akan sia-sia.

Xie Qingcheng terdiam sejenak, menutup mata, lalu membukanya kembali.

Dengan gigi yang terkatup rapat, ia berkata kepada He Yu, "Kau juga, kau seharusnya tidak—"

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, He Yu menggenggam tangannya yang terkilir dan belum dikembalikan ke posisi semula. Rasa sakit karena tulang yang diluruskan tidak berarti apa-apa bagi Xie Qingcheng, tetapi kata-kata He Yu setelahnya—itulah yang membuat hati Xie Qingcheng yang sudah mati rasa terasa seperti ditusuk jarum.

He Yu berkata, "Dia tidak tahu bahwa tanganmu terluka, tetapi aku tahu... Xie Qingcheng... Aku tahu segalanya..."

"..."

Ia menggenggam jari-jari Xie Qingcheng dan menekannya satu per satu. Ia tidak lagi bisa menahan gejolak emosinya dan mengangkat tangannya untuk memeluk Xie Qingcheng, yang saat itu sudah sangat lemah, ke dalam dekapannya.

Tangannya berada di belakang kepala Xie Qingcheng, tersembunyi di antara rambut hitamnya, dan dengan suara penuh ketulusan, ia berkata, "Xie Qingcheng... Aku mohon padamu... jangan usir aku, boleh?"

"Biarkan aku melindungimu dengan baik... boleh?"

Xie Qingcheng berada dalam pelukannya, tetapi saat itu ia sudah tidak memiliki tenaga untuk melawan. Ketidakberdayaannya untuk merespons menjadi pedang paling tajam yang menusuk hati He Yu.

"Kau sama saja dengannya," akhirnya Xie Qingcheng berkata dengan dingin, "lepaskan aku, He Yu."

Beberapa orang bagaikan debu, asap, kabut, aliran air, hujan, atau embun—tidak peduli seberapa erat kau memeluk atau menggenggam mereka, kau tetap tidak akan bisa menahan mereka.

Mereka selalu tampak berjalan menjauh, selalu jauh dari siapa pun.

Xie Qingcheng perlahan menutup matanya dan berkata, "Dengarkan aku, aku tidak akan pernah menyukaimu. Bahkan jika kau bisa menahanku di sisimu, aku hanyalah sebuah cangkang kosong... Lepaskan aku. Jadi, tolong pergilah."

Namun, selain dirinya sendiri, tidak ada yang tahu bahwa ketika cangkang kosong itu mengucapkan kata-kata tersebut, tempat di mana hatinya berada sebenarnya sangat terluka.