Día de Pago

"¿Qué? ¿Retar al dojo?"

"¿Están filmando una película o algo así?"

"¿Son mafiosos?"

Los estudiantes se apartaron, ayudando al instructor a levantarse, mientras el entrenador principal del dojo llegaba apresuradamente.

"¿Quién eres tú? Si sigues causando problemas, llamaremos a la policía."

Li Pan sonrió, se quitó la chaqueta, la dobló cuidadosamente y la colocó en el armario, dejando también su espada 'Black Kite'.

"Ya lo dije, vine a retar al dojo. Vamos, si los expertos en kendo no están, ustedes que enseñan judo pueden empezar. En el folleto también dice que el Dojo Akiyama practica artes marciales antiguas y acepta duelos con espadas reales, ¿no? La vida corre por cuenta de cada uno."

Era cierto. Aunque el Dojo Akiyama ofrecía clases extras para generar ingresos, en esencia era un dojo de artes marciales. Si alguien venía a retarse y llamaban a la policía, perderían toda credibilidad en el mundo de las artes marciales. Además, en estos tiempos, la NCPA no servía de mucho...

El entrenador principal, un profesional en su campo, era un atleta de judo de más de 95 kg, definitivamente en el nivel tres superior.

El profesional actuó con cautela, observando a Li Pan detenidamente. Confirmó que no era un mafioso tatuado, que no usaba implantes exagerados, solo tenía un procesador balístico en la mano y no parecía tener intención de disparar. En cuanto a complexión física, Li Pan era delgado y alto, mientras él tenía una ventaja absoluta en peso. Finalmente, asintió.

"Si quieres retar, está bien. Pero sigue las reglas. Sal y quítate los zapatos."

Li Pan sonrió ampliamente.

"¿Están sordos o qué? ¿Quítate los zapatos? ¡Que te jodan, pequeño japonés! ¡Puaj!"

Li Pan escupió en el suelo y lo pisoteó.

El entrenador se enfureció.

"¡Idiota!"

El entrenador cargó como un oso, con un movimiento inicial hacia la derecha, avanzando con el pie izquierdo para forzar a Li Pan a perder el equilibrio. Al mismo tiempo, extendió ambas manos, agarrando el cuello izquierdo de la camisa de Li Pan y la manga derecha, claramente intentando derribarlo y frotar su cara en el escupitajo.

Pero Li Pan no era un novato. Aunque no había estudiado judo profesionalmente, recientemente había dominado el "Nine Yin Body Refinement", y aprovechó que el entrenador no podía ver que tenía un nivel cuatro de fuerza física para aprovecharse.

Además, Li Pan estaba acostumbrado a pelar en las calles y en la escuela militar, no conocía esas técnicas elaboradas. Para él, una vez que caían al suelo, todos te rodeaban y te golpeaban sin piedad.

Así que, en el momento en que el entrenador agarró su cuello, Li Pan torció su muñeca y con un movimiento rápido, dislocó el cúbito del entrenador.

"¡Ahhh!"

El entrenador gritó de dolor. Había subestimado la fuerza de Li Pan, y en el choque, no pudo moverlo ni un centímetro. La diferencia de fuerza era abismal, y no pudo ejecutar ninguna de sus técnicas. Li Pan, con sus manos como tenazas, tocó el radio del entrenador y con un movimiento rápido, aplicó una llave de brazo estándar.

"¡Auuu!"

Otro crujido se escuchó.

El brazo derecho del entrenador se dobló en un ángulo grotesco.

Antes de que el entrenador pudiera pedir clemencia, Li Pan lo levantó como si fuera un muñeco y le propinó un rodillazo en la arteria del cuello, dejándolo inconsciente en el acto.

"¡Ufff!"

Los estudiantes observaron con asombro, sin poder creer que el instructor principal hubiera sido derrotado en un solo movimiento.

Li Pan también se sorprendió. No esperaba que un solo rodillazo casi le rompiera el cuello al entrenador. Contuvo su golpe para no decapitarlo.

Todavía no estaba acostumbrado a su cuerpo de nivel cuatro. Antes, solo se enfrentaba a grupos de personas, y su fuerza muscular no era suficiente para derribar a un oponente robusto con menos de diez o veinte golpes.

Pero ahora, con el "Nine Yin Body Refinement", su fuerza base había aumentado significativamente. Un solo rodillazo podía dejar a alguien inconsciente, y su control sobre la fuerza aún no era perfecto. Había roto el brazo del entrenador, y los huesos sobresalían de la piel, dejando una herida espantosa.

Li Pan revisó rápidamente el pulso del entrenador.

Afortunadamente, seguía vivo. En esta era cyberpunk, heridas como esa se podían tratar fácilmente, incluso con implantes cibernéticos.

"¿Quién sigue? ¿O quieren venir todos juntos?"

Los estudiantes, asustados, decidieron que era mejor no continuar con la clase y huyeron. Los instructores tampoco tenían intención de llegar por un salario que no cubriría los gastos médicos.

Pero Li Pan no tenía intención de dejarlos ir. Después de todo, golpear sacos de arena era la mejor manera de practicar.

"¡Calentemos!"

Li Pan saltó hacia adelante, propinando una patada voladora que envió a un instructor volando fuera del patio.

"¡Quítate los zapatos! ¡Quítatelos! ¡Quítatelos! ¡Quién se atreve a quitarme los zapatos, le corto las piernas!"

Li Pan se abalanzó, aprovechando que llevaba zapatos y que sus puños tenían fuerza, usando todo tipo de técnicas callejeras. Patadas bajas, golpes a las rodillas, patadas a la ingle, pisadas a los tobillos, y con las manos, golpes a la cabeza, estrangulaciones, golpes a la garganta, puyazos a los ojos y torsiones de muñeca, apuntando a las articulaciones, axilas, ojos, orejas, boca, nariz y garganta.

En cuestión de minutos, había dejado a un grupo de estudiantes e instructores, vestidos solo con sus trajes de judo, tirados en el suelo con las extremidades rotas, gritando de dolor.

Finalmente, la dueña del Dojo Akiyama salió a enfrentarlo.

"QuQué ofensa ha cometido el Dojo Akiyama para que usted venga a causar tanto daño?"

Masako Akiyama era una belleza natural, producto de generaciones de selección genética en familias nobles. Vestía un kimono azul claro con bordados de lirios blancos, su cabello recogido en un moño, y su figura era curvilínea y atractiva. Su apariencia era familiar, como si Li Pan la hubiera visto en alguna película similar.

En sus manos llevaba una espada samurái, y aunque parecía que había estado disfrutando de una tranquila tarde de té y arreglo floral, ahora estaba lista para luchar.

Li Pan observó detenidamente sus músculos, notando que eran fuertes y bien entrenados, probablemente con modificaciones cibernéticas y entrenamiento ninja. Si llegaban a pelar, podría ser peligroso.

Pero Li Pan no se intimidó. Se secó el sudor de la frente y proyectó un video.

"Señora Akiyama, alguien con un trasero grande robó algo de nuestro almacén. ¿Tendrá alguna idea de quién podría ser?"

Akiyama Masako parpadeó, reconociendo claramente la técnica de la ninja en el video, o quizás su trasero. Sabía que esta vez no podrían escapar. El Dojo Akiyama estaba en problemas.

Li Pan no la presionó, simplemente le lanzó una tarjeta de visita.

"Los hijos de la Corte Imperial poderosos, ¿verdad? ¿Creen que pueden robarle a la compañía y que no nos daremos cuenta?

Está bien, todos estamos aquí para ganarnos la vida. Les daremos a los grupos locales la oportunidad de hacer las cosas bien.

En tres días, devuelvan lo que tomaron y pidan disculpas. La compañía no tomará represalias. De lo contrario, nos veremos en el campo de batalla."

Li Pan se vistió y se fue, mientras Akiyama Masako lo observaba con una mirada sombría, sin hacer nada para detenerlo. Sabía que si la compañía había llegado hasta ellos, matar a uno o dos perros no resolvería el problema.

Pero lo que ella no sabía era que Li Pan ya había resuelto el asunto.

El caos había sido contenido, los dos zombies habían sido eliminados, y el almacén 07 había sido asignado para albergar el servidor de Dieciocho. La compañía no tenía interés en lidiar con el Dojo Akiyama, prefiriendo enfocarse en otros monstruos.

Pero Li Pan quería ganar algo de dinero extra.

¡Vamos, quién trabajaría por 2.500 al mes! Además, en cualquier momento podrían reemplazarlo como gerente interino. Tenía que aprovechar su posición para sacar algún beneficio.

Pero obtener dinero de la compañía era imposible. Esta vez, incluso la compra de prisioneros fue monitoreada por la sede central, y las transacciones se hicieron directamente a través de canales designados. Li Pan solo tenía derecho a firmar, como un sello humano, sin oportunidad de obtener comisiones.

Así que solo le quedaba sacar algo del Dojo Akiyama.

Después de todo, tenían una gran propiedad en el distrito Old capital, y como sirvientes de Gao Tianyuan, seguramente tenían dinero. ¡Eran una familia adinerada!

Li Pan sabía que no podrían devolver lo que la compañía había perdido, y con su conocimiento, no se atreverían a enfrentarse a ellos, una compañía intergaláctica. Así que podría aprovechar la situación para sacar algo de dinero.

No necesitaba mucho, solo unos pocos millones serían suficientes para dar el primer paso hacia la libertad financiera. ¡El futuro parecía brillante!

Mientras Li Pan se regocijaba en su próxima riqueza, limpió la sangre de sus zapatos y tomó el metro de regreso a casa.

Por la noche, continuó practicando el "Refinamiento Corporal Nine Yin".

Aunque su apartamento aún no estaba reparado y tenía fugas de aire, al menos eso lo ayudaba a refrescarse. Su cuerpo estaba en un estado extraño, con la parte superior fría y la inferior caliente, como si estuviera en un tirón y afloja entre el hielo y el fuego. Si no tenía cuidado, podría perder el control, especialmente con el hijo de Huang Yamato en la habitación de al lado...

Después de la pelea en el Dojo Akiyama, Li Pan notó algo interesante.

Pero aún no podía controlar completamente esta fuerza. A veces, al golpear el suelo, sentía dolor en la mano, pero otras veces podía aplastar ladrillos como si fueran tofu, e incluso dejar una marca en una placa de acero. Aunque no podía controlar la fuerza, era real.

"Caramba... parece que el entrenamiento interno realmente funciona..."

Además, Li Pan descubrió que al meditar y controlar su respiración, podía entrar en un estado de sueño lúcido. En este estado, flotaba en un vasto universo, bajo la luz de una luna púrpura, sintiéndose libre y relajado.

Cada vez que veía esa enorme luna púrpura, sentía un flujo de energía que lo atravesaba, fusionando el frío y el calor en su cuerpo.

Este estado de meditación duraba unas dos horas, y cuando despertaba, se sentía lleno de energía, como si hubiera dormido ocho horas. Sudaba profusamente, y su piel estaba caliente, como si hubiera salido de una sauna.

"Ciudadano Li Pan, su salario de 2,500 ha sido depositado. Su deuda actual es de 3.379, 38. ¿Desea pagar por adelantado?"

Ah, ya era día 15. Era hora de hacer cuentas.

"Confirmo no pagar por adelantado. Seleccione los artículos para el próximo pago. Cuenta saldada.

Saldo actual: 4.398, 57. Próximo pago: 8.291, 43. Deuda total: 30XXXX.XX.

Su próxima deuda vencerá el próximo día 15.

Faltan 30 días para el próximo pago. Mantenga su cuenta con fondos suficientes.

Su certificación de desviación mental está por expirar. Por favor, actualícela antes de fin de mes.

Gracias por usar el sistema de seguridad pública. Que tenga un buen día."

Bien, podía sobrevivir otro mes.

¿Por qué había aumentado tanto la deuda? Bueno, desde que se graduó, Li Pan había comenzado a pagar un préstamo sin intereses a 20 años, con pagos mensuales de 1,000. Además, su apartamento era una vivienda social para huérfanos de guerra, con un alquiler reducido a 1.000 al mes. Si se limitaba a comprar barras de proteína sintética, pasta de carbohidratos y bebidas vitamínicas, podía gastar solo 300-500 al mes en comida.

Sumando los gastos de transporte, balas y conexión a internet, sus gastos mensuales no superaban los 3.500.

Pero desde que comenzó a trabajar en la compañía, tenía un préstamo de 49,500 por los implantes cibernéticos, con un plazo de 12 meses sin intereses, más los 500 por el certificado de salud mental, lo que elevaba sus pagos mensuales a más de 8,000.

Pero no había problema. Con un salario de 2,500 y 5,000 por vender su sangre, más los 4,000 que tenía ahorrados, podía sobrevivir. Incluso le sobraba algo.

Si lograba sacar unos cuantos miles más del Dojo Akiyama, estaría en el camino hacia la libertad financiera.

El futuro parecía brillante.

"Tiene un nuevo mensaje de 'Pastor'."

¿Qué? ¿El pastor le envía un mensaje a medianoche?

"Sr. Li, lamento molestarlo a esta hora, pero tengo malas noticias. Seré breve.

Nuestro amigo Oso tenía una novia, Lena, y un hijo, Andy. Según nuestro acuerdo, les ayudé a registrar su matrimonio y solicitar una indemnización por accidente laboral.

Lena quería mudarse a una nueva área industrial en Taiping District para que Andy pudiera estudiar en una academia especializada. Respeté su decisión y adelanté el pago de la compensación para ayudarla.

Pero hoy, el pago no se procesó. Pregunté a mis amigos en la NCPA y me informaron que, lamentablemente, la familia de Oso fue víctima de un enfrentamiento entre los Chi Tengu y los three-headed dogs.

Cuando el NCHC recupere los cuerpos, organizaré un funeral. Le avisaré cuando esté todo listo, por si desea venir a despedirse..."

Li Pan guardó silencio por un momento, se vistió y salió de su apartamento. En el ascensor, se encontró con Chengzi, quien, como siempre, lucía ojeras profundas, con sueño, vestida con una chaqueta del NCHC y el cabello recogido en una cola.

"Trabajo de emergencia."

Orange le sonrió con amargura. "Sí, otra pelea. Taiping District está en ruinas. No nos dejan descansar ni un día. ¿Y tú? ¿Qué haces saliendo a esta hora?"

Li Pan guardó silencio por un momento. "Tengo un amigo que vive en Taiping District. Si vas para allá, ¿puedes llevarme?"

Chengzi se sorprendió, suspiró y asintió.