62

Bab 62: Penggunaan Asam Sulfat.

Pembuatan asam nitrat relatif mudah setelah asam sulfat pekat diproduksi. Tidak sulit untuk memperoleh senyawa nitrogen seperti guano, yang diimpor dari wilayah Andes, atau sendawa, yang baru-baru ini didatangkan.

Kim Kiwoo menambahkan asam sulfat pekat ke sendawa, memanaskannya, dan kemudian menyulingnya.

'Bagus.'

Dia akhirnya menyelesaikan asam nitrat.

'Tentu saja, akan sulit untuk menggunakan asam nitrat secara industri saat ini.'

Penggunaan utama asam nitrat tidak diragukan lagi adalah produksi bubuk tanpa asap. Ia berencana untuk melanjutkan percobaan dengan bubuk tanpa asap di laboratorium, tetapi ia tidak memiliki kapasitas untuk memproduksinya dalam jumlah besar saat ini.

Namun demikian, alasan mengapa ia membuat asam nitrat begitu cepat adalah karena produksi massal asam sulfat. Proses kontak untuk membuat asam sulfat pekat tidak dapat menghasilkan asam sulfat yang cukup dalam kondisi saat ini.

'Saya tidak punya pilihan selain menggunakan proses asam nitrat.'

Kim Kiwoo bermaksud membuat asam sulfat dengan membangun ruang timbal, suatu struktur dengan dinding berlapis timbal.

Dengan menggunakan nitrogen oksida dari asam nitrat sebagai katalis, ia dapat mengoksidasi sulfur dioksida menjadi sulfur trioksida.

Kemudian dengan mereaksikannya dengan air terbentuklah asam sulfat. Tentu saja, proses ruang timbal merupakan metode produksi asam sulfat encer dan mengandung banyak kotoran, tetapi tidak menimbulkan masalah apa pun bagi proses yang ingin diterapkan Kim Kiwoo.

Karena sejak awal ia bermaksud memproduksi secara massal menggunakan proses ruang timbal, ruang timbal dibangun secara bertahap bahkan sebelum ia membuat asam nitrat dan asam sulfat.

"Yang Mulia, kami telah menyelesaikan ruang utama."

"Benar-benar?"

Dan akhirnya, ia menerima berita tentang selesainya pembangunan ruang utama. Kim Kiwoo tidak ragu-ragu dan pindah ke kompleks penelitian.

"Wow."

Kim Kiwoo melihat sekeliling ruang utama yang terletak di sebelah laboratorium kimia. Dia memeriksa bagian luar dan bagian dalam yang dilapisi timah.

Mulai sekarang, asam sulfat encer akan diproduksi secara massal di ruang timah ini.

"Kamu membuatnya persis seperti yang aku bayangkan. Kamu melakukan pekerjaan yang hebat."

"Masalah apa yang sedang kamu bicarakan? Strukturnya sangat sederhana dan sama sekali tidak sulit."

Dia mengatakan itu, tetapi pasti cukup sulit untuk menutupi seluruh bagian dalam dengan timah. Kim Kiwoo menepuk bahunya pelan, lalu mengelus dinding yang dilapisi timah.

Lalu dia merasakan dinginnya logam timah melalui telapak tangannya. Alasan ia melapisi tembok dengan timbal adalah karena timbal tidak terkorosi oleh asam sulfat.

Timbal sendiri tidak terlalu reaktif dan membentuk lapisan timbal sulfat ketika bereaksi dengan asam sulfat. Setelah membuat ruang utama, Kim Kiwoo segera mengumpulkan para peneliti.

"Kalian semua paham konsep proses ruang utama, kan?"

"Ya!"

Para peneliti menjawab dengan cepat. Sambil membuat ruang timbal, mereka juga bereksperimen membuat asam sulfat menggunakan asam nitrat di laboratorium.

Dan mereka telah belajar cara menggunakan ruang timah dengan baik.

"Bagus. Kalau begitu, pindahlah ke posisi kalian."

Dan kemudian, proses ruang pimpinan pun dimulai. Kim Kiwoo menjaga jarak aman dan menyaksikan eksperimen yang dilakukan oleh para peneliti.

Begitulah cara dia menyelesaikan persiapan produksi massal asam sulfat di Kekaisaran Wakan Tanka.

***

Tentu saja, karena ini merupakan percobaan pertama mereka, mereka melalui beberapa kali percobaan dan kesalahan.

Waktu penyuntikan gas dari hasil pembakaran sulfur, asam nitrat, dan air ke dalam ruang timbal. Volume setiap zat. Berapa banyak reaksi yang harus dilakukan agar optimal.

Mereka mengulang-ulang percobaan sambil mempertimbangkan semua hal ini. Namun seiring berjalannya waktu, hasil nyata mulai terlihat.

Situasi ini memberikan motivasi yang kuat bagi para peneliti. Mereka bisa melihat akhir yang sudah di depan mata.

Dan akhirnya, Mereka menemukan proses yang paling ideal untuk memproduksi asam sulfat encer. Kim Kiwoo mengulas produk itu secara menyeluruh, lalu menganggukkan kepalanya perlahan.

"Itu sebuah keberhasilan."

Begitu pernyataan singkat Kim Kiwoo berakhir, sorak sorai meledak dari para peneliti.

"Akhirnya!"

"Woohoo!"

"Kita berhasil!"

Mereka saling berpelukan dan merayakan pencapaian kimia pertama mereka. Kim Kiwoo menunggu sampai sorak-sorai mereka sedikit mereda lalu angkat bicara.

"Kalian semua bekerja sangat keras. Mulai sekarang, asam sulfat yang diproduksi di ruang timbal ini akan digunakan di banyak lokasi industri. Jadi saya harap kalian bekerja lebih keras lagi sampai proses ruang timbal benar-benar mapan di kekaisaran."

"Bagaimana kita bisa menolak!"

"Serahkan pada kami!"

Membuat dan menyiapkan produksi asam sulfat serta proses produksi massal adalah satu hal, tetapi memasuki produksi massal skala penuh adalah hal lain.

Mereka memiliki peran penting dalam memproduksi asam sulfat yang cukup untuk kebutuhan kekaisaran. Artinya, mereka harus bekerja tanpa lelah hingga jumlah yang cukup dapat diproduksi secara massal.

Kim Kiwoo memberi mereka banyak alkohol dan daging, serta bonus, dan memerintahkan mereka untuk beristirahat selama beberapa hari.

Dan segera setelah mereka kembali, ia memulai produksi massal asam sulfat dalam skala penuh.

***

Seiring dengan kemajuan industri kekaisaran, sistem paten secara bertahap menampakkan garis besarnya di kekaisaran.

Kim Kiwoo memberikan banyak kekayaan kepada mereka yang membuat penemuan atau penemuan luar biasa sejak awal.

Misalnya, bagi perajin dengan penglihatan tajam yang menemukan gerobak dorong. Selain itu, sejak berakhirnya perang dengan suku Aztec, ia memperkenalkan sistem medali dan juga meningkatkan kehormatan mereka.

Namun dia tidak memberi mereka hak eksklusif seperti paten modern. Saat itu, sebagian besar produk yang beredar di kekaisaran dibuat oleh pemerintah, dan jika dia memberikan paten kepada pihak swasta, itu dapat menghambat perkembangan ilmiah yang diinginkan Kim Kiwoo.

Namun seiring berjalannya waktu, pedagang swasta mulai membuat berbagai produk dan ceritanya pun berubah. Tentu saja, produk-produk utama seperti peralatan besi, kertas, tembikar, kaca, dll. semuanya dibuat oleh pemerintah, tetapi pedagang swasta membuat dan menjual karya seni, pakaian, perabotan, buku, dan berbagai produk ide.

Terutama dalam kasus produk ide yang mudah dibuat tetapi berguna dalam kehidupan nyata, ada banyak masalah.

"Apa maksudmu? Gantungan baju ini dikembangkan oleh kelompok pedagang kami, tetapi mengapa kamu menjualnya di kelompok pedagangmu? Kamu tidak punya etika bisnis!"

"Hah, jadi apakah kelompok pedagang kita melanggar hukum kekaisaran? Kita membayar pajak dengan benar dan mematuhi hukum. Jika Anda punya keluhan, pergilah ke Mahkamah Agung."

"Apa? Kamu sudah selesai bicara?"

"Aku sudah selesai bicara! Apa yang akan kau lakukan? Kau ingin bertarung?"

"K-kamu…!"

Ketika pihak lain tampil menantang, White Wave gemetar karena marah. Dia ingin meninju wajah orang itu sekarang juga.

Tapi itu akan membuatnya semakin buruk. Dia tidak dapat mengacaukan pekerjaannya karena emosinya.

"Mari kita lihat berapa lama kamu bisa bertindak dengan percaya diri."

"Baiklah, silakan. Kami punya bisnis yang harus dijalankan, jadi pergilah. Atau, aku akan melaporkanmu karena mengganggu penjualan kami."

"…"

White Wave memelototi pria itu sekali lagi, lalu meninggalkan gedung dan kembali ke markasnya.

"Bagaimana mereka bisa begitu tercela!"

"Mencium!"

Setelah seluruh cerita selesai, para karyawan kantor pusat juga menunjukkan reaksi yang sama seperti White Wave. Tetapi selama hukum kekaisaran tidak melindungi penemuan mereka, mereka tidak punya pilihan selain menderita akibat taktik keji tersebut.

"Hukum harus diubah. Hukum yang berlaku saat ini salah."

Hal-hal yang membuat kerja keras mereka menjadi gelembung jelas tidak adil. Pada akhirnya, White Wave tidak punya siapa pun untuk bergantung kecuali pada mahkamah agung kekaisaran.

Hal-hal ini hanyalah puncak gunung es. Mungkin karena masalah uang, segala macam hal terjadi di seluruh kekaisaran.

Kim Kiwoo juga menerima laporan konstan tentang hal-hal ini, dan itu wajar saja.

'Hmm. Kurasa aku harus membahas masalah paten.'

Khususnya di kekaisaran, mereka sangat menghargai tindakan membuat sesuatu yang baru, jadi jelaslah bahwa lebih banyak masalah akan muncul seiring berjalannya waktu.

Oleh karena itu, Kim Kiwoo mendirikan kantor paten di bawah mahkamah agung dan membuat undang-undang paten.

Isinya sangat mirip dengan hukum paten modern. Namun ada satu perbedaan: ada klausul pengecualian yang memperbolehkan siapa saja menggunakan paten apa pun jika mereka membayar royalti tertentu kepada pemerintah secara terus-menerus.

Itu adalah hukum jahat yang nyata, tetapi tidak dapat dihindari untuk mencegah penemuan-penemuan yang sangat penting terikat oleh paten.

Jika tidak, pembangunan bisa terhambat. Setidaknya klausul pengecualian ini memerlukan persetujuan Kim Kiwoo, jadi hampir tidak akan ada kasus penyalahgunaan.

Seiring berjalannya waktu, ia akhirnya mengumumkan undang-undang paten di kekaisaran. Berita itu menggemparkan kalangan atas kekaisaran.

"Ha! Kita tidak perlu melihat kejahatan bajingan itu lagi!"

"Selamat tinggal!"

Banyak pedagang bersimpati dengan tujuan undang-undang paten.

"Tetapi apakah klausul pengecualian ini tidak mengganggumu?"

"Ha ha. Kau terlalu khawatir. Lihat itu. Di situ tertulis 'hanya dengan persetujuan Yang Mulia'. Apakah menurutmu Yang Mulia akan melakukan sesuatu yang tidak adil?"

"Sekarang setelah kau menyebutkannya, kau benar. Yang Mulia bukan orang seperti itu."

Mereka sangat mempercayai Kim Kiwoo sehingga mereka pun tidak keberatan dengan klausul pengecualian. Dan undang-undang paten ini mempercepat perkembangan berbagai industri.

Dengan munculnya hukum paten, menjadi mungkin untuk menghasilkan banyak uang hanya dengan mendapatkan jackpot melalui satu penemuan.

Ini merupakan kesempatan bagi banyak produk ide untuk membanjiri pasar seiring dengan semakin populernya teknik pemrosesan logam dan konsep baru peralatan seperti engkol dan roda gigi.

***

Kwoong! Kwooong!

White Wave mengunjungi pabrik kertas Black Sky untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dan melihat kincir air yang berputar tanpa henti.

Pada saat ini juga, kayu sedang dihancurkan oleh kincir air.

Kemudian.

"Menguasai!"

Sebuah suara yang familiar mencapai telinga White Wave. White Wave mengalihkan pandangannya dari kincir air dan melihat ke belakangnya.

Di sana, muridnya yang telah naik menjadi kepala manajer proses produksi kertas berlari ke arahnya.

"Kenapa kau berlari seperti itu? Kau akan jatuh. Kau harus memikirkan usiamu. Tulangmu tidak akan pulih dengan baik sekarang."

"Ha ha! Aku masih baik-baik saja, jangan khawatir. Tapi sudah berapa lama sejak terakhir kali kamu berkunjung?"

"Yah. Aku sangat sibuk akhir-akhir ini sehingga aku tidak punya waktu untuk datang."

White Wave telah bangkit dari Black Mud menjadi pimpinan industri. Itulah sebabnya dia sangat sibuk akhir-akhir ini.

"Kau tahu betul itu. Kau bekerja keras di usia tuamu."

"Heh heh heh. Kesulitan apa? Aku sudah puas dengan hadiahku. Lagipula, aku bisa sering bertemu dengan Yang Mulia."

"…Itu pasti sangat bagus."

"Mengapa kamu tidak bergabung dengan departemen industri jika kamu iri? Aku bisa menyediakan tempat untukmu."

"Ha ha. Siapa yang akan mengelola pabrik kertas jika aku pergi?"

"Apa? Heh heh! Dulu aku juga berpikir seperti itu. Tapi bahkan tanpa aku, semuanya berjalan lancar."

"Itu karena penerusmu sangat hebat."

"Apakah kamu tidak malu menaruh emas di wajahmu?"

Mereka terus mengenang masa lalu setelah itu. White Wave adalah orang yang memulai industri kertas. Saat Kim Kiwoo mempercayakan pabrik kertas kepada White Wave, dia masih sangat muda.

Namun sebelum ia menyadarinya, wajah White Wave telah penuh kerutan. Hal yang sama berlaku untuk Blue Leaf, yang saat itu bertanggung jawab atas industri kertas.

Blue Leaf adalah murid White Wave. Setelah menyelesaikan cerita mereka, White Wave langsung ke intinya.

"Ngomong-ngomong. Bagaimana keadaan pabrik kertas saat ini?"

"Ha ha. Kau datang untuk diperiksa juga."

"Baiklah, aku juga datang untuk melihat wajahmu."

"Bukankah lebih baik melihat sendiri daripada mendengar dariku? Kau tidak lupa tentang proses produksi kertas, kan?"

"Heh, apa kau memperlakukanku seperti orang tua? Aku masih aktif, lho. Bagaimana mungkin aku bisa melupakan hal-hal itu?"

Tak lama kemudian, mereka melanjutkan ke langkah berikutnya. Hal pertama yang mereka lihat adalah proses penghancuran kayu.

"Dunia sudah jauh lebih baik. Sekarang kita bisa dengan mudah menghancurkan kayu seperti itu."

White Wave bergumam sambil melihat kayu yang dihancurkan oleh kincir air. Tentu saja, kincir air diperkenalkan saat White Wave memimpin industri kertas.

Pada saat itu, diperkenalkannya kincir air benar-benar merupakan sebuah revolusi. Ini membuat pekerjaan yang dulunya sulit dilakukan dengan tenaga manusia menjadi jauh lebih mudah.

Namun kincir air sekarang berbeda dengan dulu. Seiring berjalannya waktu, kincir air pun mengalami perkembangan.

Para perajin terus-menerus memperbaiki kincir air agar lebih efisien dan bermanfaat untuk berbagai industri. Mereka menggunakan engkol untuk mengubah gerak putar kincir air menjadi gerak bolak-balik linier, dan mereka menggunakan perbedaan ukuran radius dua roda gigi untuk memperoleh gaya putar yang jauh lebih cepat.

Akibatnya, menjadi sulit untuk menemukan proses yang tidak menggunakan kincir air.

"Ha ha. Kau tidak datang untuk melihat kincir air, kan? Kau harus melihat prosesnya dengan cepat."

"Kamu sangat cerdas."

White Wave mengangguk sedikit. Dia punya alasan untuk memanfaatkan waktu sibuknya dan mengunjungi Black Sky.

Tak lama kemudian, mereka sampai pada proses yang mereka tuju. Di sana, prosesnya masih berjalan dengan tekun.

Seru Blue Leaf saat melihat pemandangan itu.

"Yang Mulia sungguh menakjubkan. Berkat dia, pembuatan kertas menjadi jauh lebih mudah."

"Heh. Kenapa kamu baru bilang sekarang?"

Dia berkata begitu, tetapi perasaan White Wave tidak berbeda dengan perasaan Blue Leaf.

'Astaga, asam sulfat sungguh menakjubkan.'

Kim Kiwoo telah menemukan banyak hal sejauh ini, tetapi di antara semua itu, asam sulfat merupakan zat yang sangat luar biasa.

White Wave berseru ketika dia memastikan efek asam sulfat dengan matanya sendiri. Kayu sebagian besar terdiri dari selulosa dan lignin.

Lignin adalah unsur yang membuat kayu keras. Hal terpenting dalam pembuatan kertas adalah menghilangkan kotoran termasuk lignin dan membuat serat mikro selulosa. Yaitu, pulp.

Sampai sekarang, mereka harus berupaya keras menghilangkan lignin, tetapi sekarang menjadi jauh lebih mudah.

Itu karena mereka dapat menggunakan asam sulfat untuk menghilangkan lignin. Hasilnya, produktivitas kertas meningkat drastis dibandingkan masa lalu.

Itulah sebabnya Blue Leaf membuat keributan besar.

"Apakah ada yang tidak nyaman?"

"Ha ha. Bagaimana mungkin? Satu-satunya yang kuinginkan adalah kau menyediakan lebih banyak asam sulfat."

"Tunggu saja sebentar lagi. Kami terus menambah fasilitas produksi asam sulfat. Nanti akan tersedia dalam jumlah banyak."

"Saya percaya padamu, Guru."

Karena volume produksi kertas sangat besar, jumlah asam sulfat yang dikonsumsi oleh banyak pabrik kertas di kekaisaran juga sangat besar.

Dan ada tempat lain yang menyerap asam sulfat sebanyak pabrik kertas, sehingga persediaan asam sulfat masih sangat langka.

Tetapi karena kilang itu tumbuh dengan stabil, masalah ini akan terpecahkan seperti biasa.

< Penggunaan Asam Sulfat. > Akhir