64

Bab 64: Mesin Uap.

Kim Kiwoo memiliki pengikut yang tak terhitung jumlahnya di kekaisaran. Dan seiring berjalannya waktu, kecenderungan ini menjadi semakin kuat.

Itu tidak dapat dihindari. Tidak ada seorang pun yang bisa lolos dari aliran waktu, tetapi penampilan Kim Kiwoo tidak berubah sama sekali.

Berkat itu, sulit ditemukan warga kekaisaran yang meragukan keberadaan roh di daratan utama. Dan lebih dari sekadar mengikuti, ada beberapa warga kekaisaran yang akan mematuhi kata-kata dan tindakan Kim Kiwoo tanpa syarat.

Sharp Teeth adalah salah satunya. Satu-satunya hal yang istimewa tentang dia adalah bahwa dia seorang intelektual yang memiliki musuh di perguruan tinggi kekaisaran.

Lalu suatu hari. Suatu berita sampai ke telinganya.

"Mesin pemintal hidrolik?"

"Benar sekali. Anda pasti pernah mendengar bahwa banyak perajin yang mencoba membuatnya."

"Mereka sudah membuatnya?"

Itu adalah berita tentang pengembangan mesin pemintal hidrolik.

"Apakah kamu tidak penasaran seperti apa bentuknya? Mari kita lihat bersama."

Sharp Teeth menganggukkan kepalanya menanggapi saran rekannya. Dia juga ingin melihat cara kerja mesin pemintal hidrolik.

Setelah itu, berita tentang perkembangan mesin pemintal hidrolik menggemparkan kekaisaran. Kemudian, banyak orang berbondong-bondong ke pabrik tekstil untuk melihat mesin pemintal hidrolik.

"Haha. Kalau kita tidak hati-hati, kita bisa tertimpa kerumunan."

"Sungguh menakjubkan."

Seru Sharp Teeth kepada khalayak ramai. Karena begitu banyak orang, butuh waktu lebih lama untuk melihat mesin pemintal hidrolik beraksi.

Namun Sharp Teeth menunggu dengan sabar. Dan penantiannya tidak sia-sia.

"Hah…"

"Apakah ini benar-benar mesin di dunia nyata?"

"…"

Sharp Teeth menatap kosong pada benang yang terus keluar. Dia mendengar penjelasan dari staf pabrik tekstil dan kekaguman warga kekaisaran di sekitarnya, tetapi dia tidak dapat memperhatikan satu pun suara tersebut.

Kemampuan mesin pemintal hidrolik sungguh mengejutkan.

'Ini benar-benar berjalan seperti yang dikatakan Yang Mulia.'

Gigi Tajam telah mengukir sebagian besar kata-kata Yang Mulia jauh di dalam hatinya. Dia memandang mesin pemintal hidrolik yang berputar cepat dan teringat salah satu perkataan Yang Mulia.

Saat itulah Yang Mulia berada di Langit Hitam, dan beliau berbicara kepada Tuan Lumpur Hitam, yang saat itu menjabat sebagai kepala teknik industri.

Kita telah belajar menggunakan kincir air untuk memanfaatkan kekuatan aliran air, dan seiring berjalannya waktu, akan banyak cara lain untuk memanfaatkannya.

Karena keingintahuan manusia tidak ada habisnya.

'Apakah perkataan Yang Mulia menjadi kenyataan lagi?'

Lihat, hanya dengan memasukkan kapas, benang itu keluar dengan kecepatan konstan dan cepat! Kualitasnya lebih baik daripada benang yang melewati tangan manusia, dan juga tidak membutuhkan banyak tenaga manusia.

Artinya, pabrik tekstil tidak membutuhkan banyak pekerja seperti sekarang. Dan…

'Ini bukan akhir.'

Bagaimana jika tugas-tugas lain yang tak terhitung jumlahnya mulai digantikan oleh mesin seperti ini? Kemudian, produk-produk industri yang murah dan berkualitas tinggi akan keluar tanpa banyak biaya tenaga kerja.

Dia membayangkan sebuah dunia di mana segala sesuatunya dijalankan oleh mesin di kepalanya.

***

Setelah melihat mesin pemintal hidrolik. Sharp Teeth kembali ke perguruan tinggi kekaisaran. Dan dia kembali mendalami penelitiannya.

Akhirnya, dia melihat hasil nyata di depannya. Dia telah mengerjakan penelitian ini selama lebih dari sepuluh tahun. Terkadang orang melihat penelitian Sharp Teeth dan berkata dengan pesimis,

"Apakah kamu benar-benar berpikir itu akan berhasil?"

"Sepertinya topik penelitiannya terlalu samar."

Namun Sharp Teeth tidak pernah goyah sedetik pun. Dia hanya diam-diam melangkah maju bersama rekan-rekannya yang memiliki tujuan yang sama.

Karena dia percaya diri. Percaya diri dengan hasilnya? TIDAK. Keyakinan yang dimiliki Sharp Teeth dan rekan-rekannya adalah bahwa Yang Mulia tidak akan pernah mengatakan sesuatu yang salah.

Di Langit Hitam, Yang Mulia berkata,

'Tidak hanya tenaga air, tetapi kita juga bisa mendapatkan tenaga dari banyak fenomena di alam.'

Salah satu contoh yang diberikannya adalah mengubah panas menjadi listrik. Kata-kata Yang Mulia adalah kebenaran.

Artinya, seperti air, panas juga dapat digunakan sebagai sumber tenaga. Pasti ada alasan mengapa Yang Mulia secara khusus menyebutkan panas kepada Guru Lumpur Hitam.

Dia memercayainya tanpa keraguan.

'Aku pasti akan mewujudkan kebenaran yang dikaruniakan Yang Mulia kepadaku dengan kedua tangan ini.'

Untuk mencapainya, ia mengabdikan dirinya untuk mempelajari cara mengubah panas menjadi listrik setelah memasuki universitas.

"Saya ingin bergabung dengan Anda."

Selain itu, para cendekiawan yang memiliki visi yang sama bergabung dengannya satu demi satu. Tetapi penelitian mereka terhenti di jalan buntu untuk waktu yang lama.

Mereka tidak tahu bagaimana mengubah panas menjadi listrik. Untuk memperoleh tenaga, harus ada aliran gaya yang nyata seperti kincir air atau kincir angin, tetapi panas tidak menunjukkan hal seperti itu.

Waktu berlalu tanpa ampun.

"…Saya akan berhenti di sini. Saya tidak bisa melanjutkan penelitian yang tidak ada harapan ini."

"Terima kasih atas kerja kerasmu."

Beberapa rekannya pergi. Dia tidak menyalahkan atau menghentikan mereka. Itu pilihan mereka. Selain itu, merupakan tanggung jawab mereka untuk kehilangan kejayaan yang akan menyusul saat ia menyadari kebenaran yang dibicarakan oleh Yang Mulia.

Mereka pasti akan menyesali momen ini di masa mendatang. Dia meyakini demikian. Lalu suatu hari. Dia punya ide cemerlang.

Itu adalah penemuan yang tak terelakkan. Dia selalu memperhatikan semua fenomena yang berubah karena panas.

Jadi dia bisa menghubungkannya dengan kekuatan saat dia melihat tutup panci yang mendidih diangkat oleh uap.

"Itu panci!"

"…Apa?"

Dia berlari dengan gembira ke arah rekan-rekannya, tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya. Dan dia menjelaskan hipotesisnya kepada mereka.

"Pernahkah kamu melihat tutup panci bergerak?"

"Tentu saja."

"Menurutmu bagaimana tutup yang berat itu bisa bergerak? Itu karena uap yang menguap dengan panas yang sangat tinggi! Bagaimana kalau kita bisa menggunakan kekuatan uap ini sebagai tenaga?"

"…Memang."

"Hmm. Sepertinya patut dicoba."

Saat itulah upaya penggunaan uap dimulai. Tentu saja, itu tidak mulus. Masalah terbesarnya adalah membuat perangkat yang dapat menggunakan uap.

Harus padat dan tidak rentan terhadap panas, jadi besi harus digunakan secara alami. Tetapi tidak boleh ada celah pada perangkat ini.

Karena menggunakan uap. Itu berarti dibutuhkan teknologi yang sangat canggih. Jika tidak…

Wah!

"Aaaah! Aaaah!"

Kecelakaan besar bisa saja terjadi. Saat percobaan berlangsung, akibat kecerobohan sesaat, kaki salah satu rekannya hancur di tengah jalan.

Mereka menyadari betapa menakutkannya perangkat ini. Kekuatan uap jauh lebih kuat dari yang mereka duga. Namun pada saat yang sama, dia yakin.

Jika dia bisa menggunakan kekuatan luar biasa ini dengan benar…

'Saya akan mendapatkan sumber kekuatan yang jauh lebih kuat dari sekarang.'

Akan jauh lebih unggul daripada kincir air. Yang lebih penting, ia dapat digunakan di mana saja, tidak seperti kincir air.

Tidak harus di dekat sungai. Ini akan mengubah situasi industri saat ini secara drastis. Dengan tangannya sendiri.

***

Kim Ki-woo menghentikan pekerjaannya dan bergegas menuju istana. Dia mendengar bahwa cucunya telah lahir. Ketika dia tiba di istana,

Salah satu pejabat dalam berlari ke arahnya.

"Yang Mulia!"

"Bagaimana kondisinya?"

"Anak laki-laki itu sehat. Ibu dan bayinya dalam keadaan sehat."

"Benarkah? Fiuh…"

Kim Kiwoo akhirnya menghela napas lega. Skenario terburuk yang diantisipasinya tidak terjadi. Ketika mereka tiba di dekat tujuan.

"Kamu di sini."

Deep Lake menyapa Kim Kiwoo.

"Kamu telah bekerja sangat keras."

Kim Kiwoo memeluk Deep Lake dengan erat. Dia sangat perhatian dan peduli sejak putri mahkota hamil.

"Tidak, saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan sebagai seorang ibu."

"Kamu masih sama. Ayo masuk."

Kim Kiwoo memasuki ruang bersalin bersama Deep Lake. Di sana, putra mahkota dan istrinya menyambut Kim Kiwoo.

"Ayah!"

"Yang Mulia."

"Ah, jangan mencoba untuk bangun tanpa alasan yang jelas."

"Tetapi…"

"Beristirahatlah dengan nyaman."

"…Ya."

Setelah menghentikan putri mahkota yang mencoba bangkit dengan paksa, Kim Kiwoo mendekati cucunya. Dia sangat keriput, karena baru saja meninggalkan dunia ini.

Dia nampaknya menangis hingga tertidur, karena dia tidur nyenyak.

"Mengapa kamu tidak memeluknya?"

"Terima kasih."

Sanpa dengan hati-hati mengambil bayi yang dibungkus selimut dan menyerahkannya kepada Kim Kiwoo. Kim Kiwoo merasakan sensasi menggendong bayi yang baru lahir setelah sekian lama.

Dia tidak memiliki anak lagi setelah putrinya yang kelima, jadi ini adalah cucu pertamanya dalam delapan tahun. Tentu saja kali ini bukan anaknya, tetapi cucunya.

'Sang permaisuri juga sudah tua.'

Sang permaisuri sudah berusia empat puluh lima tahun. Dia sudah tua ketika melahirkan putri bungsunya delapan tahun lalu.

Dia tidak dalam kondisi untuk memiliki anak lagi. Ada banyak sekali kerutan di wajah cantiknya. Kim Kiwoo merasakan rasa pahit di mulutnya lagi saat melihatnya.

Tetapi hari ini adalah hari kelahiran cucu pertamanya. Hal ini tentu saja menjadi kebahagiaan yang besar bukan saja bagi keluarganya tetapi juga bagi kekaisarannya.

Kim Kiwoo segera menepis perasaan buruk itu.

"Haha. Dia benar-benar tampan. Mirip siapa dia?"

"Mirip siapa dia? Tentu saja dia mirip aku."

"Di mataku, dia tampak mirip dengan putri mahkota kita yang cantik."

"Seperti yang diharapkan, ayah tahu betapa cantiknya istriku."

Sambil berkata demikian, dia memegang tangan istrinya dengan lembut. Mereka saling memandang dengan cinta yang mendalam di mata mereka.

Mereka adalah pasangan yang menikah karena cinta, bukan karena alasan politik, sehingga hubungan mereka dikenal baik.

Kim Kiwoo tidak pernah bermaksud memaksa anak-anaknya menikahi seseorang yang tidak mereka inginkan. Dia tidak punya alasan untuk menciptakan kerabat yang kuat, dan dia tidak ingin meminta lebih banyak pengorbanan dari anak-anaknya.

Tentu saja, mereka menikmati banyak keuntungan karena dilahirkan sebagai anak Kim Kiwoo, tetapi mereka juga memiliki banyak batasan.

Kim Kiwoo membelai wajah bayi dalam pelukannya dan berdoa dalam hatinya.

"Kamu akan menghadapi banyak kesulitan di masa depan. Aku harap kamu dapat mengatasinya dengan berani seperti ayahmu."

Ia terlahir sebagai cucu kekaisaran, jadi wajar saja jika ia harus menanggung beban yang sangat berat. Begitulah cara Kim Kiwoo menjadi seorang kakek hari ini.