渡辺光春はよく分かっていた。前回、寺田凛奈が舞踏会で彼女のために石丸慧佳の面子を潰してくれたので、彼女は何があっても凛奈を守らなければならないと。
老師匠はこの言葉を聞いて、顔色が変わった。「お前、どうしてそんなに頑固なんだ!」
老師匠は年を取っていた。製薬工場の発言権を握っていたとしても、何の意味があるだろうか?すべての心が渡辺家に向けられていた。
さっきの言葉も、ただ渡辺光春に躊躇させるためだったが、この娘は少しも迷いがなかった。本当に手のかかる子だ!
老師匠は怒って手を伸ばし、何か言おうとしたが激しく咳き込んでしまった。
渡辺光春は急いで一歩前に出て、彼の腕を支えた。「師匠、私が新しいものに変えようとしているのを嫌っているのは分かります。発言権が欲しいなら、お返ししますよ!」
老師匠は心配そうに口を開いた。「私に発言権なんて何の役に立つ?私がまた製薬工場を管理しても、あとどれだけ続けられる?私はとっくに引退すべきだったんだ!」
渡辺光春はこの言葉を聞いて、やっと師匠を誤解していたことに気づき、さらに心配になった。「師匠、ごめんなさい...」
老製薬師は自分の胸を叩いた。「光春、お前は純粋すぎるんだ。私が本当に惜しんでいるのは500年物の人参だと思っているのか?私が惜しんでいるのは渡辺家の家業の根幹なんだ!」
「この人参が製薬工場にあれば、我々の製薬工場に自信が持てる!お前たちは、本当に無駄遣いをしているんだ!」
老製薬師は怒って足を踏み鳴らした。
渡辺光春の目も赤くなった。「師匠、凛奈姉さんの莫愁丸は、莫愁丸に命を与えたようなものです。これからはこの人参がなくても、私たちは徐々に探していけばいいんです。将来お金ができたら、オークションで高値で買い戻せばいいんです。」
老製薬師は彼女がまだ頑固に寺田凛奈を擁護しているのを見て、すぐに手を振って怒った。「いいよ、いいよ、私はここに座って、彼女がどうやって人参を無駄遣いするか見ていよう!...」
渡辺光春は彼が心を痛めている様子を見て、ため息をついた。
彼女は分かっていた。老人にとっては非常に重要なものがあり、それらの考えはすでに骨の髄まで染み付いていて、変えることはできないのだと。