寺田家。
寺田真治が寺田家から飛び出していくのを見て、何か用事があるようだと寺田凛奈は目を細め、おそらく自分に関係があるのだろうと思った。
彼女は車に向かって歩き出し、会社に行こうとした。
しかし車に乗る前に、寺田芽と藤本建吾が飛び出してきて、それぞれ彼女の足に抱きついた。
寺田芽は顔を上げて「ママ、今日一日どこに行ってたの?全然会えなかったよ!すっごく会いたかったの!」
藤本建吾は何も言わなかったが、寺田凛奈を見る目は愛着に満ちていた。
寺田凛奈は「……」
この数年間、実は彼女は仕事で忙しくても寺田芽をないがしろにしたことはなく、せいぜい寝ている時に一緒にいられないくらいだった。
しかし、彼女が寝ている時でさえ、寺田芽は彼女のそばにいたので、二人の子供たちは寺田凛奈が忙しくて帰れないほどの状況を見たことがほとんどなかった。
寺田凛奈は寺田芽の頭を撫でながら「ママには大事な用事があるの。先に行かせてくれない?」
寺田芽は唇を噛んで「でも、ママに会いたいよ!」
寺田凛奈は困って藤本凜人を見た。
彼はため息をつき、端正な顔に愛情が浮かび、少し考えてから「さあ、ママを行かせてあげよう。今夜はパパが一緒に寝てあげるから、いい?」
寺田芽と藤本建吾はしぶしぶ頷くしかなかった。
寺田凛奈はようやく車に乗り込み、追いかけていったが、寺田真治の車はすでに姿を消していた。少し考えてから、車を走らせて一周し、最後に寺田グループへ向かった。
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藤本凜人は二人の子供を寝かしつけてから、やっと外に出た。
出るなり、携帯を取り出して藤本柊花に電話をかけた。電話はすぐに繋がった。「お兄さん、また何?」
藤本凜人は冷たい目つきで「凛奈は何か問題に巻き込まれているのか」
そうでなければ、彼女の寝るのが大好きな性格からして、この時間にはとっくに家で子供と一緒に寝ているはずだ!
藤本柊花は「ないわよ、ただ事件を解決してるだけ」
藤本凜人は思わず尋ねた「事件解決で、こんな遅くまで帰らないのか?」
藤本柊花はこの言葉を聞いて笑った「あらあら、お兄さん、今のあなたが何に似てるか分かる?一日中家で待ち続けて、夫が帰ってこない主婦みたい!ははは~独り寂しく待ちぼうけ?」
藤本凜人は「……」