老いぼれが口を開いた。「なぜ彼を選んだのかはわかりませんが、当時あなたの母親が私たちに言ったのは、最も賢い人を選べということでした。彼女があなたに投与したのは遺伝子改善薬だったので、子供に遺伝しても、子供が生まれつき賢ければ、受け入れられる改造が少なくなり、薬剤が効果を発揮できなくなってしまうからだと思います。」
寺田凛奈は黙り込んだ。
つまり、藤本凜人が選ばれたのは、彼の知能が高かったから?
寺田凛奈は口角を引きつらせた。
この答えなら、まあ受け入れられなくもない気がした。
結局、寺田芽の知能が建吾よりも高いのは、女の子の遺伝子が父親から半分受け継がれているからだろう。
「では、最後の質問です。」
寺田凛奈は老いぼれをじっと見つめた。「子供を多く産めば産むほど、一人あたりの薬剤が少なくなって、より安全になるということですか?」
もしこの仮説が正しければ、彼女が三つ子だったことはほぼ確実だ!
母は三人の子供に遺伝子薬剤を均等に分配するために、三つ子を産む薬を飲ませたのだ。そうなると、入江和夜は間違いなく彼女の息子!
しかし老いぼれは突然笑った。「もちろん違います。」
彼はため息をついた。「あなたの母親があなたに注射した薬剤はもともと量が少なかったのです。何人子供を産んでも影響はありません。つまり、その薬剤はあなたの体を通過した時点で、子供への悪影響はほとんどなくなっていたのです。」
寺田凛奈は呆然とした。
答えが自分の予想と違う?!
彼女は眉をひそめ、なぜこうなったのか理解できなかった。
彼女が考えている間、老いぼれはさらに話を続けた。「それに、あなたの母親は渡辺家には双子の遺伝子があると言っていました。あなたの運次第です。双子でも一人でも、あなたの子供なのです。」
「……」
寺田凛奈は老いぼれをしばらく注意深く観察し、最後に目を伏せて「わかりました」と言った。
彼女が外に出ると、リリが壁にもたれかかって居眠りをしているのが見えた。
寺田凛奈は尋ねた。「何時間寝てないの?」
背の高いリリはすぐに答えた。「20時間くらいかな?」
寺田凛奈は「ふーん」と言って、続けた。「休息を取るように。」
リリはこの四文字に感動したが、次の言葉を聞いて凍りついた。「十分休んだら、早めに入江和夜のDNAデータを元通りにするように。」