藤本建吾はこれらすべてが入江和夜の陰謀だと思い、彼を処分せず、優しくしてしまったことを後悔していた矢先、入江和夜のその言葉が……自分に向けられていたことに気づいた?
彼は眉をしかめた。
入江和夜は既に駆け寄ってきていた。「さあ、急いで!さっき出る時に誰かがこっちに向かって来るのを見たの。早く行かないと、見つかっちゃうわ!」
二人のボディーガードはそれを聞くと、急いでタラバガニの入った籠を持ってきて、すぐさま藤本建吾を気絶させ、入江和夜を中に入れた。
入江和夜は彼女たちに逆らえず、籠の中で体を縮めた。
ちょうど藤本建吾に触れた時、藤本建吾の足が少し動いたのに気づいた。
入江和夜は一瞬驚き、藤本建吾を見つめた。
気絶していない?
藤本建吾が再び気絶させられるはずがなかった。既に彼らが睡眠薬を持っていることに気づいており、早めに警戒して、その人が近づいてきた時には息を止めていたのだ。
今動いたのは……一つには彼らが不快な形で中に入れたせいで、足を捻ってしまったから。
もう一つは、入江和夜を試してみたかったから。
さっきの入江和夜の突然の助けは、一体どんな心からだったのか?
もし今大声で叫べば、入江和夜があの集団と一味であり、さっきの言葉は家の息子を排除するためだったと断定できる!
結局のところ、入江和夜はずっと、彼を倒して藤本家の後継者になると言っていたではないか?
もしそうでなければ――この件には、別の事情があるに違いない。
彼は息を殺して、入江和夜の反応を待った。
心の中では何かを期待している自分に気づいた。
何を期待しているのかは、自分でもよく分からなかったが……
しばらくすると、入江和夜が大人しく彼の隣に座り、小さな手で彼の肩を軽く握るのを感じた。
二人はあまり長く接していなかったが、この瞬間、藤本建吾は入江和夜の意図を理解した:冷静に、人の多いところまで待って、そこで逃げる機会を探れということだ。
藤本建吾はもう動かなかった。
心の中では何か密かな喜びを感じていた。
しかしすぐに頭の中で逃げ出す計画を立て始めた。藤本家には人が多く、執事は今彼らを見逃したかもしれないが、30分もすれば必ず彼らの失踪に気づくはずだ。