第712章 賭けに出る！

寺田凛奈が別荘に着いた時、佐竹璃与は温室で座っていた。目の前にはティーセットが置かれ、お茶を飲みながら、じっと温室を見つめていた。

足音を聞いて振り向くと、寺田凛奈を見て向かいの椅子を指差し、少し上の空で尋ねた。「治せるの？」

「試してみることはできます」寺田凛奈は決して断言しなかった。

結局のところ、ゴーストオーキッドは非常にデリケートで、少しでも注意を怠れば問題が起きかねないのだから。

佐竹璃与はお茶を一口飲み、静かにため息をついた。彼女は寺田凛奈を見つめて言った。「あなた、その話を聞きたいの？」

寺田凛奈は頷いた。

佐竹璃与は少し沈黙した後、続けて尋ねた。「たとえ、あなたたちに大きな問題を引き起こすことになっても？」

寺田凛奈はまた頷いた。

佐竹璃与は心配そうに尋ねた。「凜人に聞いたの？これは彼の意思？」

寺田凛奈が口を開く前に、入り口から藤本凜人の声が聞こえた。「私の意思です」

彼が来たのを見て、佐竹璃与は固まった。

彼女は息子をじっと見つめた。

藤本凜人は既に188センチメートルあり、彼女より頭一つ分高かった。20年前、小さくて痩せていた息子は、今や立派な男性になっていた。

佐竹璃与は拳を握りしめた。

彼女は突然尋ねた。「私のことを恨んでいないの？どんな理由があったにせよ、これまでの年月、私はずっとあなたの人生に不在だったのよ」

藤本凜人は顎を引き締め、目尻の泪痣が光を放った。しばらくの沈黙の後、やっと口を開いた。「子供の頃は恨んでいました。今は、もう恨んでいません」

佐竹璃与は一瞬固まった。

藤本凜人は視線を逸らした。寺田凛奈には甘い言葉を言えても、他人にこういうことを話すのは実は少し気まずかった。

男は背筋を伸ばし、まるでビジネスの話をするように佐竹璃与に話し始めた。「子供の頃、みんな母親がいたのに、僕にはいなかった。藤本優希と喧嘩をしたとき、彼の母親は理不尽なまでに彼を庇って、僕を突き飛ばした。でも僕には、母親も父親もいなかった。あの頃は確かに、あなたの冷たさを恨んでいました」

「今は、どうでもいいです。全て過去のことです。それに、あなたには事情があったことも分かっています」

藤本凜人の言葉は実に淡々としており、感情が全く込められていなかった。

まるで過去に起きた出来事を単に述べているだけのようだった。