第735章 和夜の姓は？

藤本凜人は笑って言った。「聞いたことがないな」

「……」野村智弘はその言葉に詰まったようで、言葉の調子も和らいでいた。「お前は何も知らないのか？藤本家をここまで大きくしたのは一体どうやってなんだ？日本一の名家なんて、とっくに寺田家に変わっているべきだろう！」

その言葉の意味合いに、藤本凜人は錯覚を覚えた。相手が何か指南するような意図を持っているように感じられた。

野村智弘は引き続き荒々しく言った。「帝国同盟は最も神秘的な商業組織だ。十二人のメンバーがいて、それぞれ動物の名前で呼ばれている。彼らは世界経済の動向を左右できる。彼らは最も鋭敏で、世界の発展と技術の進歩を敏感に察知できるからだ。先日も、帝国同盟が日本の不動産が急速に発展すると言い出したら、みんな日本で一儲けしようとした。今では帝国同盟が不動産は衰退期に入り、新エネルギーとハイテクが全面的に発展すると言い出して、みんなまた投資を始めている」

ここまで話して、野村智弘は続けた。「勘違いするなよ。帝国同盟の連中が世界の動向を左右しているわけじゃない。これは社会発展の必然的な流れで、帝国同盟はただそれに従っているだけだ！しかし、こういう先見の明のある人々がいるおかげで、我々十二大家族は安泰だ！常に世界の先端を行くことができる。お前たち藤本家は帝国同盟のことも知らないんだから、いずれ社会から淘汰されて、発展から取り残されるぞ！」

「ふん、帝国同盟に入る方法を考えないなら、これからは私にボロボロにされるのを覚悟しろよ！」

藤本凜人は「……」

さっきまでは錯覚だと思っていたが、今では確信できた。野村智弘は彼に明確な道筋を示してくれたのだ。

野村智弘は最初から、彼らを破滅させるつもりはなかったのだ！

藤本凜人は少し黙った後、突然口を開いた。野村智弘への呼び方にも敬意が加わっていた。「野村おじさん、実はあなたは母を恨んでいないんですよね？」

その一言で、野村智弘は言葉に詰まった。

しばらくして、彼は冷笑した。「そんなはずがない。私は彼女を心底憎んでいる。たった五十万円のために私を捨てた。ふん、金の前では私たちの感情なんて取るに足らないものだったんだ！」