朝の七時、寺田凛奈は藤本奥様に起こされた。
以前なら、彼女はすぐに怒り出していただろう。起床時の機嫌が非常に悪かったからだ。しかし今は、心の中でどれほど不満があっても、藤本奥様の年老いた表情と、以前よりも衰えた様子を見ると、黙って起き上がるしかなかった。
そして、藤本奥様の監視の下、外へジョギングに行った。
藤本奥様は傍らで言った。「汗をかいたら止めていいわ。汗をかかないなら、八時まで走り続けなさい。そうすれば人は元気に見えるものよ。あなたはいつもぐったりしているけど、それは運動不足のせいね。」
「……」
寺田凛奈は大きくあくびをし、まぶたが重くて上がらないほどだった。
藤本奥様はまだ話を続けていた。「目を開けることはできないの?そうでなければ、藤本グループのあの人たちをどうやって威圧するつもり?今日は皆があなたの失態を待ち構えているのよ!」