惨めな晩餐

彼女は深く息を吸い込み、思考を整理した。

ここまで長い道のりを歩んできた。

誰にも自分の地位を奪わせるわけにはいかない。

ここが彼女の居場所なのだ。

母はいつも、女性は品位と姿勢を保たなければならないと言っていた。

そして決して感情を見せてはいけない。

一度でも見せれば、敵に予測されてしまう。

そして、このレッドという女は今や敵と宣言された。

涙の跡を消すために顔を洗い、終わると鏡の前に戻って化粧をした。

髪を完璧にブラシで整え、鏡に映る自分の姿を確認した。

まるで何事もなかったかのように見えた。

起きたことへの不快感を示す感情の痕跡は一切なかった。

そして部屋を出て行った。

侍女たちは全員ドアの前で待機していた。

彼女の命令を待っており、完全に解散させていなかったため、まだ待っていたのだ。

彼女は頭を肩の上にしっかりと上げて言った。

「部屋を掃除しなさい」と指示した。

彼女たちはお辞儀をし、彼女は立ち去った。

キッチンズに降りていき、料理長を見つけた。

「夫が到着しました」と、すでに知っているはずのキッチンスタッフ全員に告げた。「豪華な食事を用意してください。豚肉、子羊、グレイビー、パイ、パン、フルーツ、すべて夫の夕食のために用意してください」

そして従業員たちは仕事に取り掛かった。

彼女は、彼らの生活に入り込んできたその女のことを考えないようにした。

そこで用意される食事とワインの検査に集中した。

彼女はこの群れのルナであり、夫の次は彼女なのだ。

他の誰でもない。

ここは彼女の家だ。

そして誰かに自分の地位を奪われるくらいなら、悪魔に殺されたほうがましだ。

ついに食事の準備が整い、マリアは心を落ち着かせて寝室に向かい、夫がそこにいることを願った。

部屋の掃除をまだしている侍女たちだけを見つけて、いらだたしげに眉をひそめた。

「夫はどこ？」マリアは耳のイヤリングに手をやりながら立ち止まった。

「まだお戻りになっていません、お嬢様」と彼女たちは答えた。

マリアは不機嫌だった。

「でも、お風呂の準備ができたと伝えるように言ったはずよ」と彼女は言った。

「お伝えしましたが、まだお戻りになっていません」

マリアはいらだたしげにため息をついた。

どこにいるのだろう？