Capítulo 4: Los Comienzos

Ning Zhuo llegó al horno de píldoras en la esquina de la habitación.

El horno ardía con llamas furiosas, y dentro de las llamas se mantenía un mono mecánico tan alto como una persona, soportando el fuego constantemente.

El esqueleto del mono mecánico estaba recto y todo su cuerpo estaba cubierto de pelo rojo y vivaz. Solo sus músculos se degradaban lentamente en el fuego, fluyendo hacia afuera desde varios huecos.

El Palacio Hada del Magma estaba oculto en magma volcánico. Ning Zhuo tenía que controlar al Mono de Llama Explosiva llevando la Esencia de Fuego de Mil Catties para atravesar el grueso magma y adherirse a la superficie del Palacio Inmortal para autodestruirse.

Pero ahora, sus músculos no podían soportarlo.

—Si la Plata Suave con Patrones de Nubes no funciona, pasemos al siguiente material —murmuró para sí.

Ning Zhuo se sentó en la mesa. Según su plan, esa noche intentaría usar Lodo de Humo Aceitoso.

El Lodo de Humo Aceitoso de color marrón rojizo despedía un olor penetrante.

Ning Zhuo tomó un pequeño martillo de madera y comenzó a golpear la tierra.

Cada golpe del pequeño martillo de madera sobre la tierra producía un sonido sordo, dispersando los terrones de tierra. Cuando chispas aparecían en la tierra rojiza, el martillo despedía un frío que extinguía las chispas al instante.

Para procesar el Lodo de Humo Aceitoso, Ning Zhuo diseñó y desarrolló específicamente el pequeño martillo de madera.

Si los examinadores del gran examen veían esto, inmediatamente calificarían la materia de talismanes de Ning Zhuo como sobresaliente.

Las evaluaciones más comunes eran las de clasificación inferior, media y superior.

Sobresaliente era extremadamente raro, a veces no había ni uno en todo un año. ¡Esto significaba que los estándares regulares de evaluación ya eran insuficientes para describir la excelencia de un joven cultivador!

Cuando todos los terrones en el Lodo de Humo Aceitoso se disolvieron completamente, una capa de aceite de fuego se había acumulado en la superficie de la tierra roja.

Ning Zhuo tomó un trozo de tela cuadrado hecho de material de algodón y lo cubrió sobre el Lodo de Humo Aceitoso.

Mientras infundía mana, la formación en la tela se activaba, absorbiendo rápidamente el aceite de fuego.

Ning Zhuo también había diseñado esta tela, pero esta vez, no utilizó un talismán, sino que organizó una formación miniatura en ella.

La formación en esta tela también era de un nivel sobresaliente.

Ning Zhuo revisó cuidadosamente, confirmó que el Lodo de Humo Aceitoso estaba correctamente procesado y luego comenzó a amasarlo.

El lodo de aceite de fuego procesado tenía una excelente adherencia y Ning Zhuo lo amasó en una textura maleable y fina. Las otras impurezas en la tierra fueron todas eliminadas por la infusión de mana de Ning Zhuo.

Ning Zhuo desmontó un brazo del mono mecánico y aplicó el Lodo de Humo Aceitoso procesado al esqueleto del brazo.

Los dedos de Ning Zhuo eran limpios y blancos, sus movimientos rápidos y precisos bajo la luz de la lámpara espiritual. Se concentraba intensamente y estaba completamente ajeno al paso del tiempo. En ese momento, el joven desprendía un encanto de seriedad.

El Lodo de Humo Aceitoso rápidamente tomó forma bajo sus manos. El esqueleto del brazo descubierto ahora tenía músculos completos y rojo sangre.

Por supuesto, Ning Zhuo hizo más que simplemente dar forma al exterior con sus manos. Durante el proceso, continuaba canalizando mana en la tierra, organizando internamente.

Un corte ligero con una cuchilla revelaría la textura similar a la del músculo dentro del barro rojo.

Esta asombrosa habilidad para dar forma a los materiales ciertamente sorprendería al anciano de la academia.

Si Ning Zhuo revelara esto, definitivamente se convertiría en el alumno estrella de la cohorte de este año. La aparición de un talento tan excelente para refinar artefactos probaría suficientemente el talento y los esfuerzos del anciano de la academia.

Después de moldear el músculo, Ning Zhuo comenzó a probar el brazo.

—No funcionaría —comentó para sí mismo.

El Lodo de Humo Aceitoso tenía una excelente resistencia al fuego, pero su compatibilidad con el mana era bastante pobre.

—Necesita mejoras —murmuró.

Ning Zhuo comenzó a recordar.

—El Lodo de Humo Aceitoso mezclado con arena de trueno puede crear explosivos, comúnmente usados para volar montañas o luchar contra bestias demoníacas.

—El Lodo de Humo Aceitoso combinado con toxinas puede refinarse en píldoras venenosas. Cuando las píldoras venenosas se desintegran, liberan una Barrera de Humo de Veneno de Fuego utilizada para obstruir enemigos y proveer defensa.

—El Lodo de Humo Aceitoso también puede combinarse con carbón para uso en un horno en el cuarto de refinamiento de artefactos, proporcionando un combustible de alta temperatura y larga duración.

...

A lo largo de los años, Ning Zhuo había hecho lo posible por memorizar todo lo que podía acceder.

Durante las vacaciones de Xun, a menudo se quedaba en la biblioteca de la familia todo el día, desde la mañana hasta la noche, olvidándose de comer y dormir.

—¡Nadie sabía que el externamente poco notable Ning Zhuo era en realidad una biblioteca ambulante! —pensó con orgullo.

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—Ning Zhuo recordó todo su conocimiento sobre el Lodo de Humo Aceitoso pero no pudo encontrar un método para mejorarlo.

—No importa, ¡diseñaré yo mismo la fórmula de la píldora! —El joven tenía sus propias ambiciones, sus ojos brillaban con confianza.

—El Lodo de Humo Aceitoso tiene una naturaleza cálida, atribuida al meridiano del corazón y del hígado, y la energía del aceite de fuego puede expulsar la humedad y el frío de los huesos. En pequeñas cantidades, puede tratar el dolor abdominal inducido por el frío.

—Si se mezcla con Agua de Luz de Luna del pozo, las propiedades de fuego y agua podrían equilibrarse entre sí, reduciendo potencialmente el peso.

—Usar una pluma de cola de golondrina como ingrediente guía y refinar juntos... quizás la propiedad de viento del ave, su agilidad y dispersión, permitirían que el ingrediente principal, el Lodo de Humo Aceitoso, alcanzara su estado óptimo.

—El pelusa del Sauce Ling Yin también podría funcionar. Refinar la pelusa y el Lodo de Humo Aceitoso juntos, referenciando fórmulas como la Píldora del Espíritu Ligero y Dispersión de Pureza para las proporciones. El material resultante debería ser significativamente más ligero.

...

—El rápido pensamiento de Ning Zhuo, basado en farmacología y rico en lógica, pronto le llevó a concebir varias fórmulas de píldoras.

—Esto solo aseguraría que su puntuación en el tema de píldoras elixir fuera sobresaliente. La Familia Ning sin duda intervendría para asegurar firmemente a Ning Zhuo dentro de la familia.

—Ning Zhuo comenzó a intentar refinar nuevos materiales.

—Buscó en su biblioteca de materiales y encontró al menos siete planes experimentales posibles.

—¿Agua de Luz de Luna? Fallido. —La consistencia del barro resultante ligeramente disminuida, peso ligeramente reducido, pero la resistencia al fuego debilitada significativamente.

—¿Pluma de Cola de Golondrina? Fallo grave. —Lo que obtuvo ya no era barro sino un montón de polvo.

—Sin embargo, Ning Zhuo sintió alegría: "La propiedad de viento de la pluma del ave era demasiado fuerte. Ahora tengo un entendimiento más profundo de este material".

—El tercer intento fue con la pelusa de Sauce Ling Yin.

—La arcilla resultante mostraba patrones de pelusa de sauce, con una adherencia inalterada, la resistencia al fuego ligeramente reducida y el peso drásticamente disminuido. Todas las demás pruebas aprobadas una por una.

—Tuve suerte. No esperaba obtener un resultado ideal en el tercer intento... uh.—Ning Zhuo no había estado feliz por mucho tiempo cuando vio los patrones de pelusa de sauce flotar sobre la arcilla, una interacción entre claridad y turbidez causó que la arcilla se deteriorara rápidamente.

—¡Esta nueva arcilla no era estable en su forma!

—Ning Zhuo intentó el cuarto experimento, fue un fallo grave.

—Reflexionó por un momento pero no se apresuró a probar el siguiente plan; en cambio, se sumergió en los detalles del plan de Sauce Ling Yin.

—Este plan está cerca del éxito y se adapta a todos los tipos de mana. Solo necesito estabilizar su forma.—"¿Qué debo hacer?—Los problemas antiguos se resolvieron, y surgieron nuevos.

—Ning Zhuo no estaba ni un poco desanimado; al contrario, estaba ansioso y más enfocado en pensar. Se sumergió completamente en el proceso de diseño, lo que le traía alegría de todo corazón en lugar de monotonía y fatiga.

—En este estado de pensamiento, sentía su existencia, sentía su valor.

—¡Sabía que estaba creando algo que originalmente no existía en la naturaleza! —Esta anticipación y sensación de logro eran inigualables.

—Lo que para otros era tortuoso para él era puro disfrute, un placer mental.

—El tiempo pasaba silenciosamente, y Ning Zhuo seguía absorto en sus pensamientos.

—Después de un tiempo desconocido, de repente sus ojos se iluminaron.

—Para resolver este problema técnico, necesito una formación dinámica.—Sin embargo, tal conocimiento estaba más allá del programa de estudios y no se enseñaba en la academia de la Familia Ning.

—Ning Zhuo se levantó y dio varios pasos de un lado a otro en su espacio de trabajo subterráneo.

—Después de pensar por un momento, se detuvo, levantó ligeramente la cabeza y se decidió: "Chen Cha... conocido como el maestro del arreglo viviente, se especializa en formaciones dinámicas y, crucialmente, también es un maestro de mecanismos.—"Es hora de acercarme a él."

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