これが白鵝、彼らは愛に忠実で、伴侶に忠実で、死ぬまで……
蘇千瓷の目は既に曇っていた。泣きたくない、泣きたくない。
厲司承はいない、誰も彼女を心配してくれる人はいない、誰も涙を拭いてくれる人はいない。
頭を下に垂れると、大粒の涙が彼女の足の裏に落ちた。
蘇千瓷はその時気づいた、また靴を履き忘れていたことに。
本当に寒いわ……
厲司承、靴を持ってきて、足をさすってくれない?今朝みたいに、お願い?
返事はない。
蘇千瓷は唇の端を引き攣らせ、頭が割れそうに痛かった。
周りの人々が話しているようだったが、一言も聞こえない。ゆっくりと振り返り、病床に向かって歩き出した。終始一言も発することなく。
疲れた、とても疲れた。
だんな、抱きしめて、立っていられない、倒れそう……
視界が段々と暗くなり、体から力が抜けていく。蘇千瓷は足の力が抜け、横に真っ直ぐ倒れ込んでいった。
その後の数日間、蘇千瓷は半睡半醒の状態で過ごした。
食欲が無く、全く無かった。
基本的に点滴で体力を維持し、ようやく四日目に、蘇千瓷は退院を要求した。
屋敷に戻ると、またぼんやりと眠りに落ち、次に目覚めた時には、既に夕暮れ時だった。
部屋の明かりは付いておらず、薄暗かった。
蘇千瓷が目を開けた時、一目で、ベッドの傍に立つ背の高い長身の影を見た。
姿勢は真っ直ぐで、きちんとしたスーツを着ており、彼女が目覚めたことに気付いたようで、振り向いて彼女を見た。
彫刻のように美しい眉目、冷たく精緻な五官、引き締まった顎線、彼女を見た時、瞳が僅かに優しく曲がった。
蘇千瓷は信じられない様子で彼を見つめ、一瞬呆然としていた。
厲司承の瞳には深い愛情が溢れ、彼女を見つめ、優しさが濃く溶け込んでいた。体を向け、静かな足取りで近づき、手を伸ばして彼女の髪を撫で、微笑んで言った:「本当に怠け者になったね。」
蘇千瓷の目に涙が溜まり、手を伸ばして彼の手に触れようとしたが、その手が伸びた瞬間、その端正で長身の姿は、たちまち消え失せた。
薄暗い光の中、何も残っていない。
誰もいない。
厲司承もいない。
何もない。
「だんな!」蘇千瓷は急に身を起こし、彼が先ほど立っていた場所に手を伸ばしたが、掴めたのは空気だけだった。
いない、いない、何もない……