唐夢穎は言葉を聞いて、嬉しそうに大笑いし、頷いて非常に満足そうな様子で、「やはりあなたも私と同じ趣味をお持ちですね。私もあの死に犬を調教するのが大好きなんです。残念ながら、これから数日間は調教できませんけど」と言いました。
静姉さんは少し意外そうに尋ねました。「お嬢様は出張ですか?」
「ええ、上からの呼び出しで、行かないわけにはいかないの。明日の午前中に広西へ行って、三日ほど滞在するわ。この間、あの人をしっかり見張っていてね。前回のように、逃げられたことに気づかないなんてことがないように」
静姉さんは冷たく笑い、顔に残忍な表情を浮かべて言いました。「それも彼が耐えられればの話です。もし戻って来なければ、麻薬更生施設に入れられることになりますから、誰が損をするか分かりますよ」
唐夢穎は静姉さんのこの表情が大好きで、得意げに可愛らしく笑いながら、中へ歩いて入っていきました。
静姉さんは彼女の後ろについて入りながら言いました。「さっき薬を飲んで、今は気持ちよく眠っています。さっきまでずっと叫んだり跳ねたりしていて、本当に面倒でした」
電気をつけると、中に一つの影が横たわっていて、こちらの気配を感じたのか、少しイライラした様子で背を向け、枕で顔を覆って寝続けていました。
「定時に薬を飲ませるように言ったでしょう?」唐夢穎は少し不機嫌そうに、声を沈めて言いました。
静姉さんはその言葉を聞いて、少し気まずそうな表情を浮かべて言いました。「お嬢様さっき休暇をくださるとおっしゃいましたが、それなら休暇は要りません。この数日間、私が彼をどう苦しめるか、気にしないでいただけませんか?」
唐夢穎は笑顔を見せて尋ねました。「どんな風に遊びたいの?」
静姉さんは彼女が本当に興味を示したのを見て、興奮した様子で言いました。「遊び方なら、たくさんありますよ!」
しかしすぐに少し抑え気味になり、軽く咳払いをして、頭を下げました。
唐夢穎の顔の笑みはさらに明るくなり、静姉さんの肩を叩いて言いました。「命だけは取らないでね。あの時、死の門から引き戻すのに相当苦労したのよ。この顔を見てよ」
「はい、分かっています」
「それならいいわ、お任せするわ、静姉さん」唐夢穎は意味深な口調で言いましたが、長居はせず、すぐに立ち去りました。