陸北辰の顔色が変わった。
「もう一度言ってみろ」と彼は言いながら、すでに駆け寄って拳を振り上げようとしていた。
幸い、部下の目が利いて、自分の若様の気性をよく知っていた。
他の事なら、若様は比較的落ち着いていて、どこに行っても跋扈な坊ちゃんという雰囲気を漂わせているものの、やはり真面目な人物だった。
結局のところ、陸家にいれば、跋扈でないはずがない。金の匙をくわえて育ったのだから、傲慢にならないはずがない。
それに、この程度の傲慢さは、みんなも好ましく思っていた。
ただし、奥様に関することになると、その傲慢さは理性を失ってしまう。
必ず問題を起こすことになる。
ここは異国の地なのに、地元のごろつきと喧嘩を始めるなんて、まともに帰れると思っているのだろうか。もし怪我でもしたら、家にどう説明すればいいのか。
その男も驚いていた。
この辺りで好き勝手やり放題だったが、こんなふうに自分に挑戦してくる人間に出会ったことはなかった。
彼は一歩後退し、陸北辰が自分より背が高く、表情も自分以上に高慢なのを見て、少し警戒した。
陸北辰は止められ、中で明らかに酔っ払っている女性を見て歯ぎしりし、すぐにでも中に入って連れ出したいと思った。
しかし、まだそれはできない。
くそ、この女はなぜこうも人を引き付けるのだ。
いつも面倒を起こす。
今回も彼女が勝手に家出したのだ。
「顧靖妍、お前...出てくるのか出てこないのか」
バーナードが振り返ると、顧靖妍はすでに横になって、明らかに寝入っていた。
ようやく酔いつぶれたか。
彼は冷笑して目の前の男を見た。「もういい、彼女はあなたの言うことを聞かない。あなたと帰りたくないようだ。帰ったらどうだ」
陸北辰は目の前の男を睨みつけた。「彼女が帰らないなら、俺も帰らない。すぐに彼女を出せ。さもないと、後悔することになるぞ」
「ハッ、そんな脅し文句なら、これまで何度も聞いた。だが、お前のような黄色人種で、俺にこんな態度を取れる奴は珍しいな」
「黄色人種がどうした?はっ、肌の色で人を判断する犬畜生なんて、俺も初めて見たぞ」
「お前...」
陸北辰は言った。「チャンスをやる。人を引き渡せ。俺たちは休暇で来ただけで、事を荒立てたくない」
バーナードがそう簡単に人を渡すはずがない。