彼女はおばあさまが意図的にそうしているのだと常に感じていた。回りくどい方法で喬綿綿を助けているのだと。
しかし、彼女はそう思うだけで、おばあさまが本当に喬綿綿を助けているとしても、何も言えないのだった。
何年も嫁をしてきて、おばあさまが普段は彼女に優しく、めったに困らせることはなかったとしても、姑に対して、心の中には常に恐れがあった。
彼女には喬綿綿のようにおばあさまと親しくなることはできなかった。
彼女はいつも分を守る人で、嫁は嫁らしくあるべきだと考え、姑は常に姑であり、あまり親しくなりすぎるべきではないと思っていた。
「おばあさん、このスープを飲んでください。」
墨奥様とおばあさまの会話に、喬綿綿は少し震えた。
彼女は顔を上げて墨夜司を見つめ、目に驚きの色が浮かんだ。
彼がこんなに人の世話が上手なのは、きっと他の人の世話もしたことがあるからだと思っていた。
でも...
おばあさまや墨奥様さえも、彼の世話を受けたことがないのか?!
そんな彼女がたった今結婚したばかりの新妻として、この特別な愛情を受けているのは、良いことではない。
嫉妬を招きやすい。
だから喬綿綿はほとんど即座にそのチキンスープをおばあさまのテーブルの前に置き、甘い声で言った。「おばあさんが家長ですから、おばあさんから先にどうぞ。」
おばあさまは彼女が差し出したチキンスープを見て、一瞬驚いた後、笑顔がこぼれた。
「私の孫嫁はやっぱり良い子だわ!」
彼女は喬綿綿の手を取って軽く叩き、とても喜んで、目尻を下げて笑った。
「このバカ息子、綿綿を見習いなさい!」おばあさまは喬綿綿を褒めながら、墨夜司を叱ることも忘れなかった。「やっぱり女の子の方がいいわ。人の気持ちがわかるのよ。あなたはお父さんと同じで、育ての恩を忘れる白眼狼よ!」
墨夜司は笑って、何も言わなかった。
彼はおばあさまが本気で文句を言っているわけではないことを知っていた。ただ家族が集まって、雰囲気を盛り上げるためのジョークを言っているだけだった。
もちろん真に受けるわけがない。
おばあさまが喬綿綿の手を取って離さない様子を見て、彼の目に楽しそうな笑みが浮かんだ。
彼は知っていた。おばあさまがきっと彼女を気に入るだろうと。