彼女の嘘が暴かれたその瞬間、皆が彼女を嘲笑い、軽蔑し、厚かましいと言い、忌まわしい詐欺師だと言った。
宮澤離たちは彼女に深く失望し、次々と絶交を宣言した。
彼女の周りの親族や友人たちは皆、彼女に失望し、彼らの目には、彼女は恥知らずで忌まわしい詐欺師となっていた。
沈家のお嬢様としての輝かしい光環は、その瞬間に、彼女から完全に剥がれ落ちた。
彼女はもはや、人々の羨望と追従の的ではなくなった。
そして、一つの笑い物と成り下がった。
彼女は多くの人々が嘲笑うのを聞いた:「これが沈家のお嬢様、名門のお嬢様だって?こんな恥知らずなことをするなんて。他人の功績を横取りするようなことまでやってのけるなんて。」
「そうよね、本当に人は見かけによらないわね、本当に恥知らずね。」
「ふん、厚かましい、本当に気持ち悪い。」
「何が沈家のお嬢様よ、これからは沈家の大詐欺師って呼べばいいわ。」
それらの声が何度も何度も彼女の耳元で響いた。
頭が爆発しそうなほどうるさかった。
夢から覚めた時も、まだその嘲笑の声が聞こえるようで、一声また一声と、彼女の耳の中で繰り返し響いていた。
あの時期、彼女はもう崩壊寸前だった。
彼女はとても怖かった。
夢が現実になることを恐れていた。
本当に宮澤離を救った少女が、夢の中で起きたように、突然現れて、大勢の前で彼女の嘘を暴くことを恐れていた。
あの不安な日々を思い返し、彼女は指を強く握りしめ、体を緊張させながら言った:「あの夜は……あなたにとってそんなに重要なの?もし、もしよ……あの時あなたを救った人が私じゃなかったら、あなたは私のことを好きでいてくれる?私に優しくしてくれる?今のように、私を守ってくれて、助けてくれたりする?」
「澤離、もしあの夜あなたを救った人が他の誰かだったら、あなたは私のことを好きでいてくれる?私に優しくしてくれる?」
言い終わる頃には、なぜか突然とても怖くなっていた。
大切な何かを失いそうな予感がして、突然の恐怖感と焦燥感に襲われた。
でも、なぜ彼女は怖がる必要があるのだろう。
あの夜の少女は、もうどこかへ消えてしまっているはずだ。
たとえいつか出会ったとしても、もう丸十年が経っているし、人は変わってしまっている。
誰が誰だか分かるはずもない。