第253章 種を配る

パーカーは半信半疑で、周りの穴を見回すと、確かにどれも乾いていた。

「天気が暖かくなってきたから、猿王様はそろそろ種を配るはずだ。その時に、畑の作り方を教えてくれるだろう」獸人はそう言うと、自分の畑に行って土を耕し始めた。

パーカーは喜び、心が落ち着いた。猿王様の方法はいつも非常に効果的だった。彼に教えてもらえれば、作物が育たない心配はない。

パーカーは獲物を持って帰宅すると、カーティスと白箐箐はまだ逃げ回る小蛇ちゃんたちを探していた。

「お帰り？」白箐箐はパーカーに手を振った。パーカーは足を速めて、何か言おうとしたその時、萬獸城の中央から長く響くオオカミの遠吠えが聞こえた。

「アウゥー————」

白箐箐もこれが猿王様がメスを呼ぶ合図だと理解していて、尋ねた。「また何かあったの？」

口を尖らせて、白箐箐は続けた。「どうせ今回は行く気がしないわ」

パーカーは「ドン」と音を立てて獲物を家の中に投げ込み、興奮して言った。「今回は絶対に行かなきゃ。きっと米の種を配るんだ」

パーカーは帰る前に母親に聞いて、種はメスに配られること、各メス一杯ずつで、オスだけでは受け取れないことを知った。

「種を配るの？そんないいの？」白箐箐は驚いて言った。「無料で配るの？」

「うん」パーカーは確信を持って頷き、誇らしげに言った。「毎年配ってるんだ。大きな部族だけがこういう条件を持っているんだ。俺たちの萬獸城はすごいだろ」

白箐箐は何度も頷いた。家にまだ半袋の米があったとしても、心が動いてしまった。

それは種なのだ。たくさん育てることができる。米を買うのは本当に高すぎる。

カーティスは白箐箐と楽しく過ごしていたところをパーカーに邪魔されて非常に不愉快だった。白箐箐の手を引いて家の中に向かった。「小蛇ちゃんたちに餌をやろう」

食べ物の話を聞いた小蛇ちゃんたちも「シュシュシュ」と鳴いて存在感をアピールした。

「箐箐は俺と一緒に種をもらいに行かなきゃならない」パーカーは後ろから追いかけて言った。

「あなた一人で行けばいいでしょ」

「ダメだ、メスが行かないともらえないんだ」パーカーは白箐箐のもう片方の手を掴んだ。

獸人の力は強く、加減がわからない。白箐箐はパーカーに急に引っ張られて肩が外れそうになり、顔をしかめて言った。「痛い、もっと優しくして。すごく痛いわ！」