第288章 空が晴れる

白箐箐は突然陰謀の匂いを嗅ぎ取り、目を細めてイヴを見た。

イヴは目をそらしながらちらりと目を動かした。白箐箐が彼女をじっと見つめると、イヴはついに耐えきれずに口を開いた。「彼らはみんなあなたが好きで、あなたも彼らが好きそうだから、将来一緒になれるかもしれないと思って、もっと接する機会を作りたかったの」

白箐箐：くそっ！参ったよ！

「あなたは本当の母親なの？私は彼らより16歳も年上よ！彼らが大人になる頃には私はもう老人よ！」白箐箐は耐えきれずに叫んだ。

イヴは弱々しく言った。「年を取ったパートナーでも、パートナーがいないよりはいいでしょう」そう言って、まるで本当のことのようにうなずいた。「うん！絆の力を得られるだけでもいいことよ」

白箐箐は今度本当に参った。もちろん彼女は彼らを振り切って、屋上に戻って籠もった。

……

5日間続いた豪雨で小川の水かさが増し、泥色の水が岸に溢れ、萬獸城全体が水の都と化した。これは萬獸城の住民に大きな問題をもたらした。最悪なのは砂場が浸水し、乾燥した糞便が水面に浮いていたことで、飲み水さえ雨水を集めなければならなかった。

しかし、この問題は王城には存在せず、白箐箐は依然として快適に生活できた。ただし、カーティスが思う存分水遊びをしたいという願いは叶わなかった。糞便だらけの水に入る気にはなれなかった。

一方、米を植えた土地は、地形が最も高かったため、幸いにも無事だった。雨の恵みを受けて、田んぼの禾苗は驚くほど早く成長し、不幸中の幸いだった。

このような大きな豪雨は百年に一度あるかないかの出来事だった。萬獸城の安全を確保するため、鷹獸たちは毎日暴風雨を突いて高所まで飛び、上流の川の増水状況を監視していた。

岸辺の水が膝を超えたとき、ようやく雨の勢いが弱まり、水位が下がり始めた。

豹族の部族はすでに半月以上虎王城に滞在していた。豹族の雄獸たちは部族に戻って状況を調査し、部族の再建を準備し始めた。この期間、白箐箐は尤多拉を見かけなかった。イヴによると、彼女の部屋は回収され、彼女の家族は絆の力を得ていない獸人が住む大きな台所に移されたという。

白箐箐は自分の言葉が文森の耳に入ったのではないかと心配し、文森に尋ねようとしたが、文森は忙しそうで、なかなか姿を見かけなかった。

今日、久しぶりに空が晴れた。