第23章 種族の生理構造の違いについて

白箐箐は景色を楽しむ余裕もなく、心が宙に浮いていた。

もしかして、顔のジュースが落ちたのかしら？

「どうしたの？」白箐箐は顎を引き締め、落ち着いた様子を装って尋ねた。

アルバは白箐箐を見つめたまま、答えず、もう一方の手を伸ばして、白箐箐の左頬の紫色の痕に覆われた部分を隠した。

白箐箐の心臓の鼓動は更に速くなり、頭を傾けて逃げようとしたが、頭を抱えられてしまった。

「突然気づいたんだが、お前の顔は実際かなり良い造りをしているな。」

アルバは感嘆しながら言い、目には不思議な光を宿していた。「あの痣がなければ、きっと綺麗だったろうな。」

ただ、この二つの痣があまりにも目立ちすぎて、人々はその顔立ちの輪郭を描くことが難しく、このように注意深く見ていても、アルバはまだ少し目が眩んでいた。

白箐箐は大きく息を吐き、体の力も抜けた。彼女が腰を落とすと、着物の襟が開いてしまった。

手を引こうとしていたアルバは突然止まり、驚いて目を見開いた。

白箐箐はアルバの視線を追って下を見ると、心の中で「ファック！」と呟き、急いで襟を掴み、両足で地面を蹴って後ろに下がった。

アルバはようやく驚きから我に返り、顔を上げた時には、頬が少し赤くなっていた。

「お前たち異族のメスは皆、こんな肉の塊が余分についているのか？」アルバの口調には相変わらず軽蔑が含まれていたが、今回は少し作為的な部分があった。

白箐箐も顔を赤らめ、膨らんだ腹を撫でながら、真面目な表情で説明した。「おそらく私が哺乳類の獸人だからで、あなたたちの卵生とは違うのよ。」

でも、胸があるということは、クジャク族のメスにも哺乳類の獸人の子を産む能力があるということだ。

待って……

白箐箐は話しながら自分で固まってしまった。

この期間の体の変化は、もしかして子供ができたからじゃない？！

ああああ！

白箐箐は雷に打たれたかのように、顔がさらに赤くなり、その色は二つの紫色の痣に匹敵するほどで、思わず開いた口を手で覆った。

「そうか。」

白箐箐は戸外のアルバがそう言うのを聞き、それから灰色の球が二度鳴いた後、静かになった。振り返って見ると、戸外には誰もいなかった。

白箐箐は獣皮を地面に敷き、その上に横たわり、頭が長い間クリアにならなかった。

「おい！お前の肉だ！」