また一年の炎暑の盛夏、空気は依然として蒸し暑く湿っぽい。
浜町の空港、緑樹が木陰を作り、鬱蒼としている。
搭乗口では、列に並ぶ人々が男女老若を問わず、全員が脇に立つ少女の方を振り向いていた。仕方ない、あの真っ赤な髪があまりにも目立つので、振り向き率は100パーセント。しかし、全ての人が少女の顔を見た後、目の中の驚きは濃厚な感嘆に変わった。このような赤が彼女を派手に見せるどころか、むしろ彼女に野性的な魅力を加えているように感じられた。
薛夕はキャップを被り、冷たい瞳の中の霧が大分晴れたようで、表情は相変わらず無表情だった。
「夕夕、外では必ず自分の身を大切にするのよ、わかった?」葉儷は薛晟に支えられながら、目を押さえて非常に名残惜しそうに彼女の手を握っていた。
隣の薛晟は口角を引きつらせた。「何を泣いているんだ、二日後にはまた会えるじゃないか。」
葉儷は表情を固めた。「そうね。」
彼女は涙のない目尻を拭いて、背筋を伸ばしたが、また文句を言い始めた。「あなたが悪いのよ、仕事がもたもたしているから。そうでなければ、今日一緒に夕夕と京都に行けたのに!」
薛晟は目を回しそうだった。
この妻は、本当に娘ができたら彼のことを忘れてしまったようだ!
葉儷はまたくどくどと多くのことを言い聞かせた後、最後に薛夕の隣にいる向淮を見て、「小向くん、必ず彼女をよく面倒見てね、わかった?」
向淮は我慢強く聞いていた。長身の男性の顔には全く苛立ちの色はなく、彼はうなずいた。
葉儷は再び薛夕を一瞥し、向淮に手招きした。
向淮が身を屈めると、葉儷は急いで言った。「夕夕の心の健康に常に注意してね。それに、高彥辰は夕夕の友達よ。彼女は孤児院で育ったから、友達があまりいないの。だから友達を失って、こんなに悲しんでいるのよ。あなたも嫉妬しないでね!」
心の底では本当に少し嫉妬していた向淮は「…………はい。」と答えた。
薛夕と向淮が小さな従者の秦爽を連れて飛行機に乗り込むのを目で追いながら、葉儷はため息をついた。
薛晟は尋ねた。「今、何を言ったんだ?」