CHAPTER 45

Rael dan Kael melangkah semakin dalam, setiap langkah membawa mereka lebih jauh ke dalam ruang yang gelap dan misterius. Di sekeliling mereka, dinding-dinding altar yang semula tampak kokoh kini mulai bergetar, seakan mengikuti irama langkah mereka. Ruang ini terasa tidak wajar, lebih seperti sebuah dimensi terpisah, di luar kendali waktu dan ruang yang biasa mereka kenal.

Kael, yang berada sedikit di belakang Rael, menatap ke sekeliling dengan cemas. "Rael, ada yang aneh di sini. Rasanya seperti... ruang ini tidak stabil."

Rael menghentikan langkahnya sejenak, merasakan getaran yang disebutkan Kael. "Aku juga merasakannya, Kael. Tapi kita tidak bisa mundur sekarang. Kita harus terus maju, kita harus memahami apa yang ada di balik semua ini."

Kael mengangguk, meskipun ekspresinya menunjukkan keraguan. "Kita bisa saja terjebak di sini, Rael. Apa yang sebenarnya sedang kita cari?"

Rael menatap ke depan, matanya tertuju pada sebuah cahaya yang mulai muncul di kejauhan. Cahaya itu bukan seperti cahaya biasa, lebih seperti kilauan yang melengkung, seakan diputar oleh kekuatan yang tak terlihat. "Kita sedang mencari kunci, Kael. Kunci untuk memahami hubungan waktu dan ruang, untuk menemukan jawaban yang selama ini kita cari."

Dengan tekad baru, Rael melanjutkan langkahnya, sementara Kael mengikuti dengan hati-hati. Semakin mereka maju, semakin jelas cahaya itu menjadi. Di tengah cahaya tersebut, terlihat sebuah objek besar yang tampak seperti sebuah kristal besar, berkilauan dengan warna-warna yang tak bisa mereka identifikasi, seakan mencakup semua spektrum cahaya.

Saat mereka mendekat, mereka bisa merasakan energi yang kuat mengalir dari kristal itu, seperti waktu dan ruang sedang berputar di dalamnya. Rael merasakan perasaan yang luar biasa, sebuah sensasi yang hampir membuatnya terhanyut, seolah waktu dan ruang ini bersatu dalam satu kesatuan yang tak terpisahkan.

"Ini... ini apa?" bisik Kael, matanya tak lepas dari kristal itu.

Rael memandang dengan seksama, kemudian menjawab, "Ini mungkin kunci yang kita cari. Tapi ada sesuatu yang aneh. Rasanya seperti... entitas lain ada di dalam sana."

Tiba-tiba, suara lembut namun penuh wibawa terdengar dari dalam kristal, "Selamat datang, anak-anak waktu. Kalian telah memilih untuk melangkah lebih jauh, dan sekarang, kalian harus siap menerima konsekuensinya."

Rael dan Kael terkejut. Suara itu tidak datang dari tempat yang jelas, namun keduanya merasa seolah suara itu datang dari seluruh arah, mengelilingi mereka. Rael menatap kristal itu, merasa ada sesuatu yang sangat kuat dan misterius tersembunyi di dalamnya.

"Siapa kamu?" tanya Rael, suaranya tidak lebih dari bisikan, meskipun ia berusaha keras untuk tetap tenang.

"Aku adalah penjaga antara dimensi," suara itu menjawab dengan tenang, "Dan aku telah menunggu kalian. Kalian yang datang dari dunia waktu dan ruang, apakah kalian siap untuk memahami kebenaran yang tersembunyi di balik semuanya?"

Rael menarik napas panjang. Semua yang ia pelajari, semua yang ia dengar, rasanya seperti ujian besar yang kini dihadapinya. Namun, di dalam hatinya, ia merasa bahwa inilah momen yang selama ini ia cari.

"Kami siap," jawab Rael dengan yakin, meskipun ada rasa cemas yang tak bisa sepenuhnya ia hilangkan.

Suara itu hening sejenak, kemudian berbicara lagi. "Untuk membuka jalan menuju pemahaman yang lebih dalam, kalian harus membuat pilihan. Waktu dan ruang adalah dua kekuatan yang tak bisa dipisahkan, namun kalian akan dihadapkan pada pilihan yang menentukan keseimbangan keduanya. Hanya satu di antara kalian yang dapat melanjutkan perjalanan ini."

Rael terkejut. "Apa maksudmu? Kenapa hanya satu di antara kami?"

Suara itu kembali mengalun, lebih lembut namun penuh makna. "Karena hanya satu yang dapat membawa keseimbangan sejati antara waktu dan ruang. Jika kalian berdua melangkah lebih jauh, salah satu dari kalian harus memilih, atau keduanya akan terperangkap dalam distorsi yang tak bisa diperbaiki."

Kael tampak bingung, namun ia menatap Rael dengan keseriusan yang baru. "Rael... apakah ini benar-benar keputusan yang harus kita buat? Bagaimana jika kita salah?"

Rael memandang Kael, merasakan beban yang luar biasa di pundaknya. Ini adalah saat yang tak pernah ia bayangkan sebelumnya, bahwa perjalanan mereka akan membawa mereka pada titik di mana satu-satunya jalan keluar adalah memilih antara keduanya.

"Saya tidak tahu, Kael," jawab Rael perlahan. "Tapi kita harus membuat pilihan. Entah itu untuk kita berdua atau untuk sesuatu yang lebih besar."

Sementara mereka berbicara, kristal itu mulai bersinar lebih terang, seolah menunggu keputusan mereka. Rael merasa jantungnya berdegup kencang. Ia tahu, entah apa yang akan terjadi setelah ini, perjalanan mereka akan berubah selamanya. Apa yang mereka temui di dalam kristal ini akan menentukan nasib mereka, dan mungkin, nasib seluruh dimensi waktu dan ruang.

"Kami siap untuk pilihan ini," kata Rael akhirnya, dengan keyakinan yang lebih besar daripada sebelumnya. "Apa yang harus kami lakukan?"

Suara itu mengalun lembut sekali lagi. "Temui kebenaran yang tersembunyi di dalam diri kalian. Kalian telah diberi kesempatan ini, namun hanya satu dari kalian yang dapat benar-benar menguasai kekuatan waktu dan ruang. Pilihan ada di tangan kalian."

Rael dan Kael saling berpandangan. Ini adalah momen yang menentukan, dan mereka tahu, tak ada jalan mundur.

Rael dan Kael saling berpandangan dalam keheningan yang tegang. Mata mereka bertemu, masing-masing merasakan beban yang luar biasa. Pilihan ini, pilihan yang akan mengubah segalanya, terasa lebih berat dari yang pernah mereka bayangkan. Mereka telah berjalan jauh, melewati banyak rintangan dan misteri, dan kini, di hadapan mereka, ada jalan yang tak bisa mereka lewati berdua. Salah satu dari mereka harus memilih untuk melanjutkan perjalanan ini, sementara yang lain akan kembali, mungkin selamanya terpisah dari takdir yang seharusnya mereka jalani.

"Rael," Kael akhirnya berkata dengan suara pelan namun penuh penekanan. "Apa yang sebenarnya kamu rasakan tentang semua ini? Aku tidak tahu apakah aku bisa memilih..."

Rael menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan pikirannya. Ia tahu bahwa Kael tidak hanya berbicara tentang memilih antara mereka berdua, tetapi juga tentang peran mereka dalam seluruh peristiwa yang telah terjadi. Mereka telah bersama-sama menghadapi banyak tantangan, dan kini harus berpisah untuk memilih jalan masing-masing.

"Aku juga bingung, Kael," jawab Rael dengan suara yang lebih tenang dari yang ia rasakan di dalam hatinya. "Tapi kita harus ingat, kita tidak hanya melangkah untuk diri kita sendiri. Ini tentang keseimbangan yang lebih besar, tentang masa depan yang kita tentukan."

Kael menundukkan kepala, seolah mencoba mencari jawaban dalam dirinya sendiri. "Aku takut, Rael. Takut kalau aku membuat pilihan yang salah."

Rael menepuk bahu Kael, memberinya sedikit kenyamanan. "Aku juga takut. Tapi kita sudah jauh di sini. Kita harus percaya pada pilihan kita."

Di depan mereka, kristal itu mulai bergetar semakin kuat, seakan merespons kebingungan dan ketidakpastian yang terasa di udara. Cahaya dari kristal semakin terang, dan suara itu kembali bergema, kali ini lebih mendalam, lebih memaksa.

"Sudah waktunya untuk memilih," suara itu berkata, penuh tekanan. "Kalian harus memilih dengan hati yang murni, tanpa ragu. Hanya dengan itu kalian bisa melanjutkan perjalanan ini. Satu dari kalian harus menjadi pemegang kekuatan sejati antara waktu dan ruang. Siapa yang akan memilih untuk melanjutkan, dan siapa yang akan kembali?"

Rael menatap Kael sekali lagi. Di matanya, ia bisa melihat keraguan yang sama, tetapi juga ada keyakinan yang baru muncul. Rael tahu bahwa saat ini, keputusan itu harus datang dari dalam diri mereka sendiri.

"Apa yang kamu rasakan, Kael?" tanya Rael dengan suara yang lembut.

Kael menatapnya dalam-dalam, matanya sedikit berkaca. "Aku... aku tidak tahu, Rael. Tapi aku merasa seperti ada yang lebih besar yang harus aku temui. Sesuatu yang lebih dari sekadar waktu atau ruang."

Rael merasakan kata-kata Kael itu menyentuh hatinya. Mereka berdua telah berjalan jauh bersama, dan meskipun ini adalah pilihan yang sulit, ia tahu bahwa Kael sedang mencari jawaban dalam dirinya sendiri, seperti halnya dirinya.

Tanpa berkata apa-apa lagi, Kael melangkah maju, mendekat ke arah kristal itu. Rael menatapnya, sedikit terkejut, tetapi dalam hati ia tahu bahwa Kael sudah siap membuat pilihan.

"Kael...," bisik Rael, namun suaranya hilang dalam gemuruh energi yang mengelilingi mereka. Kael berhenti beberapa langkah dari kristal itu, menatapnya dengan serius.

"Saya memilih untuk melanjutkan, Rael," kata Kael dengan tegas, suaranya tidak bergetar. "Aku akan membawa keseimbangan antara waktu dan ruang. Ini adalah jalanku."

Rael merasa seolah ada sesuatu yang membeku dalam dirinya. Ia tahu ini adalah keputusan yang harus diambil, tetapi mendengar Kael mengatakannya dengan begitu jelas, membuat hati Rael terasa berat.

Namun, tanpa ada keraguan, Rael tahu bahwa jalan ini adalah milik Kael. Kael telah menemukan tujuan dan jalan hidupnya, dan Rael tidak akan menghalangi itu.

"Kael..." suara Rael tercekat, namun ia tahu ini adalah pilihan terbaik. "Aku akan mendukungmu, selalu. Jika ini jalanmu, aku akan melangkah mundur. Tetapi ingatlah, aku akan selalu ada di sisimu dalam setiap langkahmu."

Kael menatap Rael dengan penuh rasa terima kasih. "Terima kasih, Rael. Kamu adalah teman terbaik yang pernah aku punya. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi setelah ini, tapi aku yakin ini adalah jalanku."

Rael menatap Kael untuk terakhir kalinya, dan dalam hatinya ia merasa ada sesuatu yang lebih besar sedang menanti mereka. Meskipun mereka harus berpisah sekarang, ia percaya bahwa jalan mereka tidak akan benar-benar terpisah.

Kristal itu kini bersinar lebih terang lagi, cahaya yang memancar dari dalamnya melingkupi Kael, membentuk lingkaran yang semakin besar, semakin kuat. Cahaya itu menyelimuti tubuh Kael, dan seiring dengan suara lembut dari kristal, tubuh Kael perlahan menghilang ke dalam cahaya itu, menghilang dari pandangan Rael.

Rael berdiri di tempatnya, merasakan ruang dan waktu bergetar di sekitar dirinya. Dia tahu, bahwa perjalanan ini belum berakhir, ini hanyalah babak baru dari takdir yang jauh lebih besar, yang menantinya di luar sana. Meskipun Kael telah melanjutkan perjalanan ini, Rael tidak bisa kembali dengan tangan kosong. Ada misteri yang masih harus dipecahkan, dan banyak pertanyaan yang harus dijawab.

Rael menutup matanya sejenak, menarik napas dalam-dalam, dan kemudian membuka mata. Tak ada waktu untuk menunggu. Ada sesuatu yang harus ia lakukan. Keseimbangan antara waktu dan ruang ini harus dipertahankan, dan Rael tahu bahwa dia adalah bagian dari takdir itu.

Dengan langkah pasti, Rael melangkah maju, menuju cahaya yang semakin memudar di kejauhan, tahu bahwa di depan sana, petualangan dan rahasia yang lebih besar menantinya.