Dengan Tangan Siapa Rusa Akan Dibunuh

Setelah Zong Jiu mengeluarkan 100.000 chip, seluruh kasino menjadi sunyi sesaat.

Taruhan berlanjut dengan lancar, melonjak dari pemuda berambut putih ke No. 10, dan dengan cepat mengakhiri ronde berikutnya.

Pada saat ini, bandar juga selesai membersihkan chip.

Pada akhir dua ronde pertaruhan, penonton menatap dengan tak percaya pada 600.000 chip dalam pot meja judi paling tengah.

[Ronde ketiga taruhan akan segera dimulai! Aku penasaran siapa yang akan mendapatkan jackpot.]

[Sejujurnya, menurutku mereka bermain terlalu besar… Tapi ini benar-benar menegangkan dan mengasyikkan ahhhh.]

[Menebak secara membabi buta bahwa No. 1 akan menyapu bersih. Sebenarnya, aku rasa kita tidak perlu menonton lagi, tidak ada ketegangan, oke?]

[Jangan bahas ini dulu. Yang ingin kutahu adalah bagaimana peringkat C bisa pergi ke kamar mandi dan kembali dengan 100.000 chip??? /tercengang.jpg ]

Bukan hanya sekedar obrolan ringan, para trainee pun turut mendiskusikan hal ini.

"Bukankah dia meninggalkan meja peringkat A dengan sekitar 90.000 chip?"

"Ya, aku juga ingat itu. Jadi, dari mana 100.000 ini berasal?"

"Mungkinkah masih ada item yang belum ditukarkannya?"

"Apa yang kau bicarakan, dia pendatang baru, bagaimana mungkin dia… Aku lebih cenderung berpikir bahwa ada seorang taipan kaya yang membantunya."

Orang-orang membicarakan hal ini sambil terus memperhatikan situasi di meja paling tengah.

Zong Jiu duduk tegak, matanya tertunduk saat dia menatap dua kartu di tangannya.

Awalnya itu hanya tebakan. Namun, ketika ia melihat seringai jahat di wajah Iblis dari seberang meja, ia langsung tahu bahwa ia telah menebak dengan tepat; kecurangan yang akan mengakibatkan mereka memiliki tangan yang sama sengaja direkayasa.

Ini… Ada pepatah yang menjelaskannya dengan tepat. Rasa malu yang sebenarnya bukan karena bertemu dengan seseorang yang mengenakan pakaian yang sama, tetapi hanya karena orang yang penampilannya lebih buruk. Sekarang karena kecurangan mereka akan membuat mereka mendapatkan hasil yang sama, hanya orang yang tidak memiliki dukungan apa pun yang akan dipermalukan.

Dan Zong Jiu jelas menyadari bahwa jika mereka bertarung atas dasar dukungan, dia pasti tidak akan mampu mengalahkan Iblis di hadapannya.

Orang ini bahkan memiliki identitas yang tertera di mimbar instruktur; tentu saja ada kesenjangan antara identitas dan statusnya dengan pesaing lainnya. Seribu satu tautan mungkin ada di antara dia dan sistem.

Adapun bagaimana Zong Jiu mengetahui hal ini, tentu saja itu berkat ramalan yang sangat kuat!

Ketika meramal di kamar mandi, Zong Jiu bermeditasi pada tiga pertanyaan.

Pertanyaan : Apa hubungan antara Dokter Chu dan No. 1 di Rumah Sakit Jiwa?

Hasilnya : Iblis, tegak.

Pertanyaan : Apa hubungan antara trainee peringkat F Sheng Yu dan No. 1?

Hasilnya : Iblis, tegak.

Pertanyaan : Apa hubungan antara instruktur Thriller Trainee dan No. 1?

Hasilnya : Iblis, tegak.

Dalam ramalan tarot, kartu dapat ditafsirkan sangat berbeda tergantung pada apakah kartu menunjukkan orientasi tegak atau terbalik.

Masalahnya adalah Zong Jiu tidak pernah menarik kartu dengan orientasi terbalik sekali pun. Dia menarik kartu dari dek sebanyak tiga kali, dan menerima kartu yang sama setiap kali. Dikombinasikan dengan informasi yang diceritakan Zhuge An sebelumnya, tentang manipulasi boneka legendaris yang tidak terdeteksi oleh Iblis, tiga boneka dapat dengan mudah diambil olehnya.

Ketika sampai pada pemikiran ini, tatapan tanpa tujuan dari pemuda berambut putih itu tiba-tiba beralih untuk terpaku pada satu titik.

Jauh di belakang meja judi paling tengah, sebuah siluet tinggi dan ramping bersandar di dinding, menatapnya. Ia memancarkan sikap acuh tak acuh, tidak pada tempatnya di aula judi besar dan penuh nafsu yang disepuh emas ini.

Zong Jiu menatap tajam ke arah Zhuge An, terdiam sebentar selama dua detik sebelum dengan tenang mengalihkan pandangannya.

Orang ini pasti ada di sini hanya untuk menonton pertunjukannya.

Tepat pada saat itu, pembagi kartu membuka kartu komunitas terakhir.

Lima keriting.

Sebenarnya, sama sekali tidak penting kartu apa ini, karena tiga sekop telah muncul di tengah kartu komunitas, yang membuat munculnya royal flush menjadi suatu kemungkinan.

Bandar berbaju ungu tersenyum. "Kartu komunitas telah dibagikan, dan ronde taruhan terakhir akan dimulai setelah jeda lima menit."

Semua pemain di meja judi memandang lima kartu komunitas dengan ekspresi yang berbeda.

Waktu istirahat lima menit juga merupakan waktu singkat untuk refleksi.

Van Zhuo menyilangkan lengannya, tatapan matanya menajam.

Sang Pengusir Setan sedang mengobrol santai dengan Azan Berjubah Hitam. Tak satu pun dari mereka berbicara tentang taruhan; tak satu pun dari mereka tampak menganggap serius permainan ini.

Messiah, seperti sebelumnya, duduk di sana dengan senyum lembut, seolah memancarkan cahaya suci.

Sang Master Yin-Yang menggosok-gosokkan kedua tangannya dengan gugup, sesekali melirik ke arah yang lain dengan ekspresi tegang.

Sedangkan untuk dua trainee peringkat A, mereka menatap No. 1 di kursi paling depan dengan mata berbinar-binar karena fanatisme. Kalau bisa, mereka akan berlutut di tempat dan memujanya seperti dewa.

Sang Iblis masih duduk di kursi beludru bersandaran tinggi, tangannya dengan riang memainkan gelas yang setengah penuh berisi anggur merah.

Tidak peduli seberapa mencolok gerakannya, tidak ada setetes pun cairan hitam yang tumpah dari gelas. Sarung tangan putih bersih bersinar dingin di bawah cahaya lampu kristal.

Zong Jiu mendesah.

Tidak ada gunanya berpikir berlebihan sekarang. Masalah yang paling mendesak adalah mengganti kartu di tangannya terlebih dahulu.

Meskipun Zong Jiu yakin dengan kemampuannya, tidak ada salahnya jika dia berhati-hati. Siapa pun bisa bertemu hantu suatu hari nanti jika mereka berjalan terlalu banyak di malam hari.

Pemuda berambut putih itu dengan malas mengangkat tangan, memberi isyarat kepada seseorang di belakangnya.

"Apa yang bisa aku lakukan untukmu, Tuan?"

Petugas di belakangnya segera menjawab, sambil sedikit mencondongkan tubuh untuk bertanya.

Zong Jiu membisikkan beberapa patah kata dengan suara rendah, dan pelayan yang sempurna itu segera melaksanakan instruksinya, menuju ke tempat istirahat di pool perjudian pusat.

Akibat tindakan ini, semua orang mulai berbisik-bisik karena ketakutan.

"Sial, dia melakukan hal itu lagi."

"Peringkat C berambut putih ini tidak akan menyuruh pelayan itu mengambilkan Buku Panduan Pengantar Texas Hold'em lagi, kan…"

"Itu bukan hal yang mustahil, lihat saja seberapa tebal buku panduan itu. Apakah dia bisa menyelesaikannya?"

Mendengar mereka, Zong Jiu: "…?"

Sebagai mantan pesulap virtuoso, Zong Jiu memiliki tingkat kesempurnaan tertinggi dalam semua trik dan keterampilannya.

Seorang pesulap yang tampil akan sangat berbeda dari cara mereka biasanya berperilaku. Di panggung besar, mereka mengubah bahasa menjadi seni, menggunakan ekspresi teatrikal dan gerakan yang berlebihan, menambahkan kata-kata untuk mengarahkan perhatian penonton dan menyembunyikan gerakan tangan dan kaki mereka yang sembunyi-sembunyi.

Meskipun Zong Jiu diam seperti patung di luar panggung dan tampak sangat dingin dan acuh tak acuh, begitu di atas panggung, ia melompat-lompat dengan lincah seperti penderita skizofrenia yang gila. Namun, itu tidak dapat dihindari, itulah yang dilakukan pesulap untuk mendapatkan penghasilan. Mereka tidak hanya harus menipu mata, tetapi juga menipu pikiran. Jika seorang pesulap tampil dengan wajah datar di atas panggung tanpa melibatkan penontonnya, dampak dari trik sulap tersebut akan sangat berkurang.

Karena alasan inilah pesulap juga dikenal sebagai penipu.

Seperti halnya Zong Jiu yang meminta 'Panduan Pengantar Texas Hold'em', tujuan sebenarnya bukanlah untuk menipu tetapi untuk membangkitkan suasana, dan jika para trainee di meja peringkat A merasa gelisah, maka dia telah mencapai tujuannya.

Namun, dia adalah pesulap profesional. Dia pasti tidak akan menggunakan trik yang sama dalam waktu yang singkat.

Oleh karena itu, Zong Jiu harus mengubah triknya.

Tak lama kemudian, di bawah tatapan penasaran semua orang, petugas berjas tuksedo itu kembali ke meja judi sambil membawa nampan.

Kali ini, apa yang ditaruh di atas nampan itu memang bukan 'Panduan Pengantar Texas Hold'em' berlengan hijau tua, melainkan kotak rokok kecil dan indah, bahkan bertatahkan logo tengkorak perak terukir.

Zong Jiu merobek permukaannya dan mengeluarkan sebatang rokok dari kotaknya, dan pelayan itu buru-buru membungkuk untuk membantunya menyalakannya.

"Chhh— "

Api berwarna kuning muncul dari permukaan logam dingin pemantik api, menjilati ujung rokok dengan lembut.

Ia menundukkan kepalanya, lalu dengan cekatan menghisapnya. Api membakar bekas merah membara di ujung rokok, membakar tembakau.

Sendi-sendi tangan pemuda itu, yang sedang menjepit rokok, terlihat jelas. Ditarik hingga siku, lengannya bersandar lembut di permukaan meja judi berwarna hijau tua.

Rambut panjang seputih salju milik pemuda itu terurai melewati bahunya. Ketika rahangnya yang tajam terangkat, lehernya yang ramping dan elok terekspos, melengkung dengan keanggunan rapuh kematian angsa di Swan Lake di Teater Bolshoi.

Ia menyipitkan mata malas, mengerutkan sudut bibirnya yang merah tua dan menawan. Kabut tipis yang dihembuskannya membentuk pemandangan yang menghipnotis seperti mimpi, yang tertangkap dalam cahaya lampu kristal yang berkilauan.

Pada saat ini, dia tidak tampak seperti manusia; sebaliknya, dia tampak seperti penampakan yang mempesona di bawah sinar bulan musim gugur yang tak terbatas.

Setelah menarik napas, Zong Jiu menyapu abu rokoknya, sambil tersenyum. "Maaf, keinginanku untuk merokok muncul lagi."

Meskipun dia berkata demikian, dia tidak bermaksud untuk berhenti.

Keheningan yang sempurna.

Semua orang menyaksikan si cantik berambut putih mengembuskan asap, siluetnya makin kabur setiap kali dia mengembuskan napas.

Di bawah pencahayaan yang samar-samar, semuanya tampak jauh, hanya kabut tipis yang masih ada.

Seperti tahi lalat merah, tertanam dalam di hati.

Baiklah, seharusnya sudah selesai.

Sambil mengerutkan kening dalam hati saat mencium bau asap, Zong Jiu dengan cepat memanfaatkan kepulan asap untuk mengambil dua kartu yang ada di hadapannya di atas meja.

Jurus ini adalah jurus andalannya; entah itu dewa atau hantu, mencuri langit dan menciptakan matahari palsu. Tak peduli berapa banyak orang yang menatapnya, dia selalu bisa mengalihkan perhatian mereka tanpa kecuali.

Setelah melakukan hal ini, dia mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah bandar yang berpakaian ungu, yang masih berdiri di belakang No. 1, ekspresinya tetap sama sekali tidak menyadari tindakannya.

Dia harus benar-benar menyelesaikan penampilannya sampai akhir. Karena dia sudah menyalakan sebatang rokok, dia tidak boleh menyia-nyiakannya.

Zong Jiu merasakan rangsangan tajam asap yang mengalir melalui paru-parunya, namun pikirannya menjadi lebih jernih dari sebelumnya.

Jika Iblis berbuat curang dan bermain di kartu yang sama dengannya, maka hanya akan ada dua hasil.

Entah Sang Iblis, yang mempunyai wewenang lebih tinggi darinya, menggunakan suatu cara untuk menghakimi bahwa Zong Jiu telah berbuat curang, atau kedua royal flush mereka diterima, dan mereka membagi hadiah di kumpulan perjudian yang paling tengah secara merata.

Berdasarkan petunjuk yang tersedia, kemungkinan terjadinya hal terakhir lebih besar.

Berdasarkan petunjuk yang diberikan Zhuge An, Zong Jiu lebih cenderung berpikir bahwa sistem tersebut merupakan program terminal tanpa emosi.

Tanpa emosi juga menandakan keadilan dan kejujuran yang tak kenal kompromi.

Meskipun Zong Jiu tidak tahu kesepakatan apa yang dibuat antara Iblis dan sistem, dari apa yang dapat dilihatnya, Iblis juga tidak tanpa rasa khawatir.

Kalau memang benar seperti dugaannya, bahwa yang lain punya izin yang sama dengan sistem itu, maka dia tidak akan ribut-ribut dan memberinya nilai F pada penilaian.

Tetapi, bandar berbaju ungu tidak menyadari saat dia mengganti kartunya, yang kemungkinan berarti opsi ini tereliminasi.

Singkatnya, Zong Jiu mencoba menebak bahwa wewenang No. 1 saat ini tidak cukup tinggi untuk mempengaruhi segalanya.

Sama seperti boneka No. 1 yang hampir tidak terdeteksi; ia tampak menakutkan, tetapi merupakan kemampuan yang diam-diam membawa berbagai kendala yang keras.

Jadi, beranikah dia mengambil risiko?

Rokok itu terbakar sampai habis.

Pemuda itu menjentikkan tangannya, mematikan rokok di asbak yang dibawa petugas.

Sambil mematikan rokoknya, Zong Jiu sengaja mendongak.

Siluet hitam di belakang meja judi paling tengah telah menghilang.

Kalau begitu, bertaruh saja pada hal itu.

Bagaimana dia bisa mengklaim kekayaan dan kehormatan tanpa mengambil risiko? Di mana lagi anak harimau akan berada selain di sarang harimau? Seekor anjing penjudi tidak akan pernah mengakui kekalahan!

Yang paling penting—

Dia, sejujurnya, menolak menyerahkan satu sen pun kepada Iblis itu.

"Tuan-tuan, aku ingin mengusulkan sesuatu."

Berjemur di bawah tatapan semua orang, dia perlahan tersenyum.

"Karena ini sudah babak terakhir, mengapa kita tidak memainkan sesuatu yang menarik? Seperti…"

Bibir tipis pemuda itu sedikit terbuka, dan tiba-tiba dia mendorong semua chip di hadapannya. "Bagaimana kalau kita bertaruh habis-habisan?"

Usulan ini memacu adrenalin, langsung memacu kegembiraan hingga ke puncak.

[Sial, pendatang baru ini HEBAT SEKALI! Kau benar-benar hebat, /doge .jpg]

[Apakah pendatang baru zaman sekarang begitu keras kepala? Dia telah susah payah mendapatkan chip-chip itu, dan sekarang dia langsung masuk begitu saja? Bahkan tanpa memberi dirinya jalan keluar?]

[Ah, kenapa kalian berpikir seperti ini? Apakah aku satu-satunya yang merasa bahwa kartu pendatang baru ini seharusnya cukup bagus? Atau dia tidak akan pernah setenang dan seyakin ini saat mengusulkan untuk melakukan all-in. Tetapi jika dia benar-benar menang, bukankah orang lain yang ikut melakukan all-in akan lebih banyak kalah? Lagipula, blinds mereka pasti lebih besar daripada pendatang baru ini.]

[Yang di atas benar. Tapi kau mengabaikan inti permasalahannya. Asumsinya adalah pendatang baru ini harus menang, jika dia tidak bisa menang maka tidak ada yang perlu dibicarakan di sini.]

Lelaki yang duduk di kursi paling menonjol mengamatinya dengan tatapan mendalam yang tak terbaca, lalu tiba-tiba tertawa pelan.

"Tentu saja," Iblis langsung setuju.

Pada saat ini, siapa pun yang punya mata bisa melihat bahwa pendatang baru ini tidak hanya tidak mau diam saja di antara sekelompok orang kuat ini, tetapi juga tidak mau menyia-nyiakan kesempatan untuk mengobarkan sesuatu.

Sang Pengusir Setan tertawa terbahak-bahak. "All-in? Kau benar-benar bermain hebat; bahkan orang-orang yang datang untuk ikut bersenang-senang tidak bisa begitu saja ikut-ikutan begitu saja."

Duduk di sampingnya, Azan berjubah hitam dengan dingin melipat tangannya. "Tidak masalah bagiku. Baiklah, kalau begitu."

Dia tidak merasa sedih karenanya; Azan berjubah Hitam memang bukan seorang penjudi. Saat pertama kali memasuki Las Vegas, dia langsung menuju meja resepsionis untuk menukarkan barang-barang yang menarik perhatiannya dengan chip, dan bahkan tidak perlu berjudi sama sekali. Sekarang, saldo di kartunya masih berisi kemenangannya dari bermain solo melawan Pengusir Setan sebelumnya.

Dua orang peringkat S berdiri tegak. Van Zhuo akhirnya mengangkat pandangannya dari punggung tangannya.

Dia sekali lagi menatap Zong Jiu dengan pandangan yang sangat aneh, mencondongkan pergelangan tangannya ke bawah, menggunakan gagang pedangnya untuk mendorong kartu-kartu di atas meja.

All-in lagi!

Empat pemain peringkat S bertaruh all-in secara berurutan, dan jumlah hadiah tiba-tiba menembus angka satu juta sekaligus.

Dan pada saat itulah kedua petarung peringkat A menggertakkan gigi mereka dan secara bersamaan memilih untuk bertarung habis-habisan, sedangkan Master Yin-Yang No. 10 mengernyitkan dahinya, dan pada akhirnya memilih untuk menyerah.

Ekspresinya jelek saat dia berjalan meninggalkan meja judi.

Memang memalukan untuk fold di saat seperti ini, tapi sisi baiknya, all in beruntun juga menyadarkan dia akan kenyataan bahwa tangannya benar-benar payah.

Awalnya ia berpikir untuk mengandalkan keberuntungan semata seperti kucing buta yang menabrak tikus mati, tetapi sekarang tampaknya tidak perlu membuang-buang chipnya. Lebih baik baginya untuk meninggalkan taruhannya dan segera melepaskan diri.

Sekarang, hanya tersisa delapan pemain di meja.

Kepada siapakah kekaisaran akan jatuh dan siapa yang akan muncul sebagai pemenang?

Permainan telah mencapai titik puncaknya.