思いがけず席牧白も彼に礼儀正しく頷いたので、夏成武は一瞬驚いた。
席牧白はもっと威厳があると思っていたが、どうやらそうでもないようだ……
彼らが家に入るのを見届けてから、席牧白は車を走らせた。
当然、家に戻ると、夏星河は様々な心配の質問攻めにあった。
夏星河は叔父に会うのは久しぶりで、実は彼のことを懐かしく思っていた。
だから何を聞かれても、彼女は辛抱強く答えた。
夏成武は彼女が無事だと確認して、とても喜んだ。「無事で良かった。この間、叔父さんがどれだけ心配したか分からないよ。もし何かあったら、お父さんに何て説明すればいいんだ。お前は一人娘なんだから。」
夏星河は何かを思い出したように、突然尋ねた。「叔父さん、父と母がどうやって出会ったか知ってる?」
その話題になると、夏成武は笑顔を浮かべた。「それなら、お父さんから聞いたことがある。当時、お父さんはまだ成功してなくて、小さな食堂を経営して生計を立ててたんだ。
ある日、お母さんがお父さんの店の前に現れて、道端に座ったまま一日中そこにいたんだ。
お父さんは彼女がずっとそこに座っているのを見て、一日中ほとんど動かないし、何も食べていないことも分かって、何か困ったことがあるんだろうと思って、自ら店に招いて食事を出し、仕事や住む場所も探してあげた。そうやって二人は知り合ったんだ。
でも知り合ってすぐ、お母さんは去ってしまった。2、3年経ってから、突然また現れたんだ。
そしてお父さんを探し出して、一緒に食堂を経営したいと言ったんだ。
お母さんは大金を持ってきて、お父さんは少し考えてから承諾した。
その後は二人で事業を始めて、自然な流れで付き合うようになって、お前が生まれた。ただ、なぜかお母さんはお父さんのことをあまり好きじゃなかったみたいだ。
お前が生まれて数年後、事業が最も成功した時期に、お母さんは離婚を申し出て、財産を半分ずつ分けることにした。お父さんは数日考えてから同意したんだ。
お父さんは私に言ってたよ。お母さんは自分のものじゃないって。この日が来ることは予想していたから、早くから心の準備はできていたって。」
夏星河は不思議そうに尋ねた。「父は早くから予想していた?どうしてそう言うの?」