外に出ると、彼女は頭を上げて深く息を吸い、気持ちを整えた。
蘇言深がゆっくりと後を追ってきて、「気分はマシになった?」
彼は俞晚晚の首を見て、次に手首を見た。来た時よりずっと良くなっていた。
エレベーターが来たが、俞晚晚は蘇言深に返事をせず、足を進めて歩き続けた。
彼女の顔の発疹は非常に目立って怖いものだった。行き交う人々は皆、彼女を見つめていた。
誰かが興味を持って写真を撮るのを恐れて、彼女は頭を下げ、手を上げて顔を隠した。
突然、目の前が暗くなり、続いて馴染みのある清々しい香りとかすかなタバコの匂いが鼻をついた。
男性のスーツが彼女の頭に被せられたのだ。
予期せぬことだった。
彼女が両手で少し持ち上げて顔を上げようとした時、男の声が再び響いた。「動くな!」
低い声で命令した。
俞晚晚は不思議と大人しくなった。反抗したい気持ちはあったが、抑えられなかった。
彼女の頭は蘇言深の顎にかろうじて届く高さで、数本の立ち上がった髪が蘇言深の顎に触れていた。
蘇言深は思わず再び目を伏せた。適度なシャンプーの香りに、喉仏が引き締まり、血液が不思議と温度を上げた。
ようやく一階に着いた。
ドアが開くと、新鮮な空気が流れ込んできて、蘇言深は深いため息をついた。
「送っていく」
ここまで一緒に来たのだから、この深夜に送らなくていいと言うのは気取りすぎだろう。帰国してから良い睡眠が取れていなかったが、今日は車に乗るとすぐに眠くなった。しかし、深い眠りではなく、車が止まるとすぐに目が覚めた。
彼女は目をこすりながら開けると、車はまだ中庭に入っておらず、門の前で、見覚えのある女性の姿が朦朧とした視界に飛び込んできた。
白繪寧!俞晚晚は驚いて、一気に目が覚めた。
隣の運転席の男が突然大きな手を伸ばし、彼女の腕を掴んだ。「怖がるな」
淡々とした二言が、まるで力となって俞晚晚を引っ張り、彼女に無比の安心感を与えた。
俞晚晚はシートベルトを外して車を降り、蘇言深もすぐに続いて、二人で白繪寧の前に立った。
白繪寧は深く冷たい目で俞晚晚を一瞥し、それから蘇言深に向かって言った。「蘇さんが亡き妻を思う気持ちは分かります。でも、秦悅は彼女ではありません。このように彼女を支配するのは違法です」
彼女は冷酷で高慢だった。