388.喬寵児

喬一は言わないけれど、父親への憧れは隠しきれないものだった。

　　おそらく彼女が自分は父親が好きではないと言うのを聞いたからか、喬一は彼女の前では陸墨擎のことをあまり口にしなかった。

　　しかし、そうすればするほど、喬栩は息子の気持ちを無視してきたことに気づき、心に申し訳なさが湧いてきた。

　　電話を切った後、喬栩はリビングに座り、息子が父親のことを話す時の嬉しそうな表情を想像すると、突然胸が痛くなった。

　　そして、陸墨擎が喬一を彼女に返すと言い、争わないと誠実に語った姿を思い出すと、彼女の気持ちはさらに複雑になった。

　　様々な矛盾した感情が、彼女の心の中でますます激しく芽生え始めた。

　　しばらくして、彼女は立ち上がってキッチンに行き、陳ママに言った。「陳ママ、もう少し多めに煮込んでください。」

　　「はい、お嬢様。」

　　スープを煮込むには時間がかかるので、喬栩はずっとリビングで待っているわけにもいかず、2階に上がって仕事の処理をした。

　　仕事を終えて階下に降りたときには、もう夕食の時間になっていた。

　　彼女が降りてくると、陳ママはすでに煮込んだスープを保温容器に入れていた。喬栩が降りてくるのを見て、保温容器を手渡した。「お嬢様、スープができました。」

　　「ありがとう、陳ママ。」

　　スープを受け取った喬栩が中庭に出ると、真っ赤なスポーツカーが門の外に止まった。

　　車から降りてきたのは、おしゃれな格好をした女性だった。茶色の大きなウェーブのかかった髪、黒のフィット感のあるレディーススーツを着て、その上にオートミール色のカシミアのコートを羽織り、7センチのハイヒールを履いていた。

　　彼女を見て、喬栩の目に驚きの色が浮かんだ。

　　挨拶をする暇もなく、その人はすでにスーツケースを引きずりながら、門を開けて中に入ってきた。

　　「二ばあさま！」

　　その人は喬栩を見て、顔にも驚きの色が浮かんだ。「栩栩、どうしてここにいるの？」

　　この人が喬家の二ばあさま、喬盛の妹の喬寵兒だった。

　　この名前は中二病っぽく聞こえるが、喬おじいさまが自ら付けたもので、喬家の子供たちの中でも特に寵愛されていた存在だった。

　　喬盛は喬おじいさまの最初の息子で、その次に生まれたのが喬寵兒という娘だった。