Llamada telefónica de Richard Shelby

Aunque Clarence ya había acelerado, no pudo evitar el tráfico pesado. Llegaron al hotel donde Armstrong y Peonía habían hecho la reserva para la comida unos cuarenta minutos más tarde.

Llegaron a la suite reservada según el número de suite dado.

Armstrong, Peonía, su hija mayor, Belle Murphy, su yerno mayor, George Toll, su segundo yerno, Kaysen Wall, y Melody Murphy estaban presentes.

Aparte de Armstrong y Peonía, el resto de ellos tenían expresiones sombrías.

Especialmente Kaysen. Su expresión se oscureció en el momento en que vio entrar a Clarence. Era como si hubiera avistado a su némesis.

—Padre, Madre —los saludó Clarence—. Toma asiento.

Ambos Armstrong y Peonía asintieron. Trataron a Clarence con cortesía ese día.

Cuando llevaban la mitad de la comida, Armstrong soltó de repente:

—Clarence, has hecho un buen trabajo con la propuesta de licitación. Sin embargo, después de una discusión, decidimos dejar que Kaysen maneje el proyecto.