Capítulo 7: Jiu Lang

La Montaña Solaris Escarlata estaba dividida en varios niveles; los niveles inferiores, incluida su base, eran lugares destinados a las residencias de los clanes mortales y de cultivo. El lugar de las familias de muchos de los miembros. Para ascender por la montaña, solo el estatus de discípulo o anciano era suficiente.

Los niveles medios eran residencias de discípulos honorarios, externos e internos. Aquellos discípulos especiales honorarios, externos o internos que trabajaban para los ancianos o Discípulo Núcleo se ubicaban con ellos en los niveles superiores.

La residencia de Wei Wuyin se encontraba en los niveles superiores, los cuales tenían una mayor concentración de Esencia del Cielo y la Tierra, así como Qi Escarlata emitido por la propia montaña. Era una zona primordial para el cultivo y despertaba la envidia de los otros discípulos.

En los niveles superiores había una residencia particular en forma de palacio inmortal. A diferencia de la residencia de Wei Wuyin, que era minimalista y se asemejaba a una mansión mortal, esta era un área sumamente lujosa con fuentes de agua fresca salpicando alrededor, una vegetación frondosa y flores que emitían una fragancia celestial, y un majestuoso palacio plateado que casi tocaba el nivel siguiente.

Este era Jiu Lang, uno de los nueve discípulos núcleo de la Secta Solaris Escarlata.

En un área específica, una mujer danzaba a través de un hermoso jardín botánico que se asemejaba a un campo inmortal. Contenía un aura celestial que hacía que uno se sintiera relajado y tranquilo. Si alguien cultivara aquí, su procesamiento de energías definitivamente se aceleraría.

Vestía una túnica de color verde, con bordes escarlatas. Su cabello rubio era como una cascada brillante que fluía hacia su espalda y sus ojos azules poseían un poder natural en ellos. Su forma esbelta, su impecable rostro de jade y sus pechos abundantes dejarían a muchos hombres mirando absortos y perdiendo sus inhibiciones.

Esta mujer acariciaba las flores con sus delicados y jadeados dedos. Mientras lo hacía, los elementos giraban alrededor de su dedo. Un Qi verde profundo y frondoso fluía de sus dedos e ingresaba en las flores. Temblaban como si estuvieran emocionadas por la bendición de un inmortal.

Algunas incluso experimentaban una transformación y florecían o crecían en tamaño. Era milagrosamente hermoso.

—¡Señorita Jiu! ¡Señorita Jiu! —una joven chica pequeña y adorable se apresuraba con suavidad hacia la joven mujer en el campo. Su expresión era de pánico y urgencia. A pesar de su prisa, se aseguraba de que ninguna flor en el campo resultara dañada por su camino.

Esta chica se llamaba Yu Xiaoxiao. Era la sirvienta más consentida de Jiu Lang y tenía un impresionante cultivo en la Primera Etapa de la Condensación de Qi. Su aura también era estable, lo que demostraba que su base era impecable.

Jiu Lang se volvió hacia Yu Xiaoxiao y sonrió dulcemente.

—Xiaoxiao, ¿qué es tan urgente que debes correr aquí? —podía ver que Yu Xiaoxiao tenía un leve sudor en la frente. Como había sido enviada a observar la Competición Exterior, sabía que algo asombroso había sucedido.

Con gracia, agitó su mano ligeramente y un Qi verde profundo y frondoso fue llevado por el aire. Envuelta a Yu Xiaoxiao durante su acercamiento. De repente, se sintió ligera y relajada. Su expresión de pánico desapareció y se llenó de dicha. Solo fue después de unos segundos antes de que ella se recuperara y quedara profundamente impactada.

—¡Señorita Jiu, has alcanzado la Fase de Nacimiento Elemental?! ¿¡Has producido Qi de Madera?! —su shock era legítimo y adecuado. Típicamente, de diez mil expertos de la Tercera Fase, solo uno produciría un Qi elemental avanzado. El cultivo era simplemente así de difícil.

Incluso si uno cultivara la energía innata de la esencia de madera proveniente de las flores, la hierba, los árboles, y se mantuviera en el bosque cultivando profundamente durante veinte años, las oportunidades de producir Qi de madera eran cercanas al dos por ciento.

Incluso Wei Wuyin necesitaba un material que había existido durante mil años con una nutrición constante del cielo y la tierra, y solo entonces era posible para él producir Qi de Metal. El hecho más duro era que no era garantía de éxito y solo lo había hecho debido a su excepcional talento natural.

Esta era una de las principales razones por las que el Anciano Ji había expresado decisivamente su posición.

Jiu Lang sonrió. —Dime, ¿por qué necesitabas apresurarte aquí? Con su base de cultivo alcanzando esta magnitud, estaba segura de que era invencible entre los discípulos núcleo, y su posición ciertamente cambiaría.

—Oh, sí, sí —Yu Xiaoxiao finalmente recuperó su ingenio y explicó rápidamente—. La Competición Exterior ha terminado, ¡pero hubo una sorpresa! ¡El Anciano Ji reveló ser parte de la facción de ese Wei Wuyin y secretamente ayudó a sus miembros mientras atacaba a los nuestros! ¡Por su culpa, solo un miembro de nuestra facción de miembros externos llegó al top diez!

—Ningún miembro de la facción de Gui Tao llegó.

Sus palabras hicieron que Jiu Lang se sobresaltara. No podía creer lo que acababa de escuchar. El Anciano Ji era uno de los tres ancianos núcleo más destacados y poseía una inmensa cantidad de poder personal, autoridad sectaria e influencia en el mundo del cultivo. Había vivido más de cien años y se había retirado hace ya tiempo de la carrera entre discípulos núcleo, permaneciendo neutral durante toda la última generación y la mayor parte de esta generación de discípulos núcleo.

—Si... cómo... —su mente intentaba encontrar una razón, pero antes de que pudiera procesar esa información, Yu Xiaoxiao la golpeó con más.

—¡El Anciano Ji incluso ha declarado verbalmente su postura después del concurso! A pesar de haber hecho trampa de manera descarada, lo declaró abiertamente —debido a que fue elegido, no podían destituirlo. El hecho de que declarara su postura era muy revelador y presagioso.

No creía que Wei Wuyin hubiera ganado el favor del Anciano Ji por sus méritos o potencial, sino probablemente por un tesoro que obtuvo durante su misión contra la Secta Luna Violeta. Apretó sus dientes blancos como perlas y su serenidad se desmoronó.

Ella lo había enviado en esa misión para que muriera e incluso insertó un espía, Chu Yan, para ayudar con la faena. Chu Yan era bastante capaz, estando en la Primera Etapa de la Condensación de Qi. Había sido colocado como espía por ella en la facción de Wei Wuyin en cuanto se convirtió en discípulo núcleo. El hecho de que él muriera en la misión y Wei Wuyin hubiera regresado ya la había disgustado enormemente.

Lo peor era que su segundo intento también había sido frustrado. Había colocado a dos miembros de su legión de asesinos de confianza para ganar entrada a la residencia de Wei Wuyin usando a ese bufón de mayordomo y lanzar un ataque. Ambos estaban en la Segunda Etapa de la Condensación de Qi y eran los miembros más destacados de su facción.

Eran discípulos honorarios que ella había cultivado para propósitos mortales desde que se unieron a la secta. Incluso les había impedido ascender en estatus para matar sigilosamente a sus objetivos.

Al principio, pensó que Wei Wuyin había de hecho logrado un avance a la Fase de Nacimiento Elemental, y por ello había incluso adelantado sus planes. Ahora, se dio cuenta de que era peor.

Había obtenido el respaldo del Anciano Ji, un anciano núcleo de alto nivel.

Hervía de rabia en su corazón al conectar la muerte de sus asesinos con el Anciano Ji. Con su influencia y base de cultivo, saber de esos dos era fácil. Si él decidía invertir en Wei Wuyin, entonces tenía sentido que fueran eliminados.

Sus manos de jade se apretaron. La expresión de Yu Xiaoxiao crecía en preocupación y miedo. Sabía la implicación de esto, y era enorme. Si Jiu Lang no podía manejar esto, incluso ahora que estaba en la Fase de Nacimiento Elemental, su vida no sería fácil por más tiempo. Incluso podrían empujarla a los brazos de 'él'.

Yu Xiaoxiao temblaba al pensar en esto.

—Xiaoxiao... dile al Anciano Mei que haga que nuestros discípulos internos se retiren de la competencia —ordenó Jiu Lang.

Yu Xiaoxiao se sorprendió al principio. Era una medida extrema, pero después de un segundo, se dio cuenta de que era la única opción. Si el Anciano Ji estaba ayudando a los miembros de Wei Wuyin en la competencia interna, entonces sus muertes o lesiones serían casi seguras. De hecho, Tao Gui y Jiu Lang no podían permitir que sus miembros participaran.

Por supuesto, no todos ellos aceptarían esto y aquellos que desearan apuntar al rango del núcleo aún ingresarían, pero su relación no es algo que se pudiera erradicar en un momento. Serían objetivos y estarían en desventaja durante la competencia. Si enfrentaban circunstancias que amenazaban su vida, no serían salvados. Eso era devastador.

Pero cada uno a su propio riesgo. A cada uno su propia meta.

Yu Xiaoxiao asintió y corrió. Su qi circulaba lo más grande que podía mientras se alejaba apresuradamente.

Jiu Lang se quedó en silencio un rato pensativa. Su hermoso rostro llevaba una expresión de indecisión y odio. Después de dar a luz al qi de madera, debería haber sido una estrella en ascenso. Aunque aún podría obtener el primer lugar en la Competencia de Discípulos del Núcleo, con el nuevo respaldo de Wei Wuyin, muchos de sus planes se verían frustrados. De hecho, las recompensas podrían incluso cambiar.

Sus sueños de transformar su Corazón de Qi en un Corazón de Qi Escarlata se estaban desvaneciendo.

A menos que...

Mientras pensaba más en el tema, sus ojos se volvieron firmes y decididos. Se alejó de su jardín y se dirigió hacia su palacio. Después de llegar a su propia habitación lujosa, con una cama adecuada para una reina literal, y un espejo tan claro y grande como de diez metros, se dirigió hacia el espejo.

Su reflejo era perfecto. Una belleza rubia con grandes atributos y talento extraordinario. Se susurró a sí misma mientras miraba el espejo, "Voy a ser grande. Alcanzaré la cima del País Wu. ¡Me volveré inmortal!" Sus palabras llevaban una determinación y voluntad indudables.

Hizo un gesto con sus mangas, colocando su mano ligeramente sobre el espejo y enviando una hebra de qi en él. Un cambio repentino tuvo lugar ya que el espejo comenzó a volverse translúcido, perdiendo su capacidad de reflejo a medida que sus propiedades intrínsecas cambiaban.

Pronto, desapareció por completo. Lo que se reveló fueron profundidades oscuras y escaleras grises. Sus paredes sin iluminar se sentían como la garganta de una bestia mientras descendía hacia lo desconocido. Jiu Lang entró en este pasaje recién creado y entró. Al entrar completamente, el espejo se recreó y solo se reflejaba la habitación.

Jiu Lang descendió hasta encontrar una puerta de madera con cerrojos de acero negro. Una antorcha estaba encendida en la parte superior de la puerta que permitía conocer su dirección. Con una presión, la puerta se abrió y reveló una habitación.

Esta habitación tenía paredes grises oscuras y antorchas débilmente iluminadas. Daba una sensación hueca y asfixiante, pero Jiu Lang no se sentía incómoda. En cambio, caminaba con una expresión completamente tranquila.

Dentro de la habitación había una mesa vertical, y sobre esta mesa había un hombre de piel oscura. Estaba atado por grilletes a sus cuatro extremidades y completamente desnudo. Cerca de su entrepierna había un aparato metálico como un embudo de líquido. Estaba incrustado debajo de su ombligo.

Una luz dorada tenue goteaba en una botella de porcelana desde el embudo. Estaba llena de sus energías yang innatas extraídas.

Jiu Lang se acercó y vio a este hombre, sus ojos indiferentes a su situación. En cambio, agarró la botella de porcelana y la sacudió ligeramente. Mostró una ligera mirada de decepción antes de colocar una tapa en ella y reemplazarla con una nueva.

—P-por favor... mátame... —Una voz repentina y ronca sacudió la quietud del ambiente. El hombre tenía una cara de agonía mientras rogaba, decidiendo que su vida no valía la pena vivir en este estado. Sin embargo, Jiu Lang lo miró fríamente y se fue.

El hombre quería aullar, pero su voz hacía mucho que casi había desaparecido debido a sus gritos. De hecho, ni siquiera podía hablar más si quería. No tenía energía para hacerlo.

Jiu Lang apareció en otra sección de la habitación. Esta vez, una mujer estaba sentada en posición de loto. Tenía clavos cortos en sus manos y pies. Aunque todavía podía moverse, los clavos parecían estar permanentemente incrustados en su piel.

Si uno la miraba con sentido espiritual, se darían cuenta de que los clavos estaban restringiendo su flujo de qi y dispersando sus energías físicas. No podía hacer mucho además de meditar en su posición. Incluso arrastrarse sería una lucha que estaba más allá de sus capacidades actuales.

A pesar de su debilidad inherente, sus ojos mantenían una mirada apática como si todo esto no le estuviera sucediendo. Sus ojos, cabello y sangre interna eran del color de las esmeraldas, deslumbrantes y brillantes. Incluso brillaban en esta habitación débilmente iluminada.

Mientras miraba a Jiu Lang, sus ojos no mostraban emoción.

Jiu Lang se acercó y miró a esta mujer. Era bella con cabello largo y suave y un semblante fascinante que incluso ella encontraba difícil de comparar. A pesar de estar en harapos y en tal estado, todavía llevaba un aire tenue de nobleza y prestigio de otro mundo.

Sus ojos se estrecharon bruscamente.

—Debo agradecerte. Debido a tu Sangre de Corazón de Esencia de Madera Yin, he dado a luz al qi de madera —Una sonrisa fría colgaba de sus labios.

La joven no respondió, solo miró indiferentemente a Jiu Lang como si estuviera mirando a un transeúnte insignificante.

—Desafortunadamente, necesitaré un poco más. Con ello, estaré más cerca de ascender a la siguiente fase y solidificar mi fundación. ¿Puedo tomar algo? —Jiu Lang fingió cortesía. Ya había sacado una jeringa bastante grande. Era aproximadamente del tamaño del brazo de un bebé recién nacido. La aguja era larga pero excepcionalmente fina.

Con un empujón despiadado, se clavó en el pecho de la mujer, entrando en su corazón. La mujer ni siquiera parpadeó o gritó de dolor, su expresión seguía igual.

Jiu Lang sonrió al extraer sangre de color esmeralda. Si una gota colgara de un dedo, la mayoría del mundo pensaría que era una esmeralda hecha forma de una gota de líquido.

Después de extraer lo suficiente para satisfacerla, sonrió, —Gracias —. Guardando la jeringa, se fue. Cuando estaba a punto de llegar a la puerta, una voz melodiosa resonó.

—Pronto.

Jiu Lang se detuvo. No se molestó en voltearse. Soltó un resoplido suavemente y se fue.