Schneidertür

Die Straßen des Dorfes waren belebt mit Menschen, die zu Fuß gingen, und einigen Kutschen, die gelegentlich an ihnen vorbeifuhren. Beth zog ihre Schwester Madeline an der Hand. Madeline sah, wie ihre Schwester schnell lief, und sagte:

"Schwester Beth, der Laden wird nicht sofort schließen. Wir haben noch Zeit für den Ball", musste Madeline ihre Schwester erinnern, da sie es eilig zu haben schien.

"Ach, sei still, Maddie. Du weißt nicht, wie bald die Leute in den Laden strömen werden, um ihre Kleider schneidern oder anpassen zu lassen. Da viele von uns es sich nicht leisten können, wird es eine Schlange geben, wenn es darum geht, die Kleider zu mieten", sagte Beth, während sie mit ihrer Schwester zum angesehenen Schneidergeschäft des Dorfes ging, das James Heathcliff gehörte. "Es ist richtig, dich mitzunehmen, da der Mann dich mag. Es wäre einfach, unsere Kleider von ihm zu bekommen. Nur weil du nicht interessiert bist, zum Ball zu gehen und diese Dinge nicht genießt, heißt das nicht, dass ich es auch nicht tun sollte, oder?" Ihre Schwester lachte herzlich.

Ein Lächeln erschien auf Madelines Lippen, als sie sagte: "Ich habe nie gesagt, dass ich nicht will. Ich möchte schon zum Ball gehen."

"Sei dann kein Spielverderber an einem sonnigen Tag", lächelte Beth und warf Madeline einen schnellen Blick zu. Wäre da nicht das kleine Lachen gewesen, hätte man gemerkt, wie Beth versuchte, ihre Schwester herabzuwürdigen, was das jüngere Mädchen damit abtat, dass sie es für die spielerischen Worte ihrer Schwester hielt.

Wie viele andere aus den Dörfern und einigen Städten wollte Madeline zum Ball gehen, aber ihr Zweck, dorthin zu gehen, war anders als der ihrer Schwester. Ihre Schwester Beth wollte sich in den höchsten sozialen Stand versetzen, anstatt ihr Leben hier im Dorf zu leben. Madeline war etwas zögerlich, in den Laden zu gehen, weil es nicht nur Mr. Heathcliff war, der sie mochte. Sie mochte den Mann, aber keiner von ihnen hatte je darüber gesprochen. Das Meiste, was Madeline bisher getan hatte, war, den Mann anzulächeln.

Als sie den Laden erreichten, standen wie erwartet junge Mädchen und Frauen dort, die Beth die Einladungsbriefe vom Boten des Schlosses hatte entgegennehmen sehen.

"Glaubst du, er hat so viele Kleider, um jedem eins zu geben?" Madeline bemerkte, wie lang die Schlange schon war. Bis sie an der Reihe wären, würde nichts mehr übrig sein.

"Natürlich nicht. Der Mann hat kaum fünf bis zehn gute, während der Rest, glaube ich, schon vergeben ist", Beth schaute zum Eingang des Ladens und dann zur Schlange, bevor sie Madeline zur Tür zog. Sie schob ihre Schwester nach vorne, damit Mr. HeathCliff Madeline bemerken würde, was er in weniger als ein paar Sekunden tat.

Wie Beth kalkuliert hatte, entschuldigte sich Mr. Heathcliff bei der Kundin, indem er die Arbeit an seinen Assistenten übergab, damit er mit ihrer Schwester sprechen konnte.

Madeline lächelte, als ihre Augen die blassgrünen von Mr. Heathcliff trafen, und er lächelte zurück.

"Miss Madeline", begrüßte er sie zuerst und dann Beth, "Miss Elizabeth."

"Guten Tag, Mr. Heathcliff", grüßte Madeline ihn.

Beth wusste nicht, warum der Mann Interesse an ihrer Schwester hatte, da sie die hübschere von beiden war und Mr. Heathcliff ein anständig aussehender Mann in diesem Dorf war. Da es ihr egal war, solange sie die Kleider von ihm bekam, benutzte sie ihre Schwester als Mittel, um sie zu bekommen.

"Wie geht es Ihnen, Mr. Heathcliff?" Beth leitete das Gespräch ein.

Der Mann gab ein gentlemanartiges Lächeln von sich: "Sehr gut, gnädiges Fräulein. Der König hat heute Einladungen an einige Familien im und um das Dorf verteilt. Deshalb haben wir eine Schlange von Kunden, die darauf warten, ihre Kleider zu bekommen", sagte der Mann.

Er drehte sich um, um sicherzugehen, dass sein Assistent die richtigen Maße nahm, da es nicht oft vorkam, dass so viele Leute in einer Schlange warteten.

"Sind Sie hier, um Kleider zu kaufen?" erkundigte er sich, bevor seine Augen auf das jüngere blonde Mädchen fielen, als könne er seine Augen nicht von ihr abwenden.

Madeline, die spürte, wie ihre Schwester sie von hinten anstupste, sprach: "Wir haben die Einladung auch erhalten."

"Wirklich?" fragte er überrascht, als er sah, wie Madeline nickte.

"Wurden Sie auch zum Ball eingeladen, Mr. Heathcliff?" fragte Beth, und der Mann lächelte sie an.

"Ich nicht", lachte er am Ende, "Ich nehme an, Sie sind hier wegen der Kleider?"

"Wir hofften, wir könnten die Kleider aus Ihrem Laden bekommen, wenn es möglich ist. Wir werden sicherstellen, dass wir die Kleider im gleichen Zustand zurückgeben", bat Beth den Mann höflich mit einem Lächeln des Versprechens in der Hoffnung, dass er zustimmen würde.

Sie hörten Mr. Heathcliff sagen: "Ich weiß nicht. Einige Kleider werden an diejenigen vergeben, die zuerst in der Schlange stehen."

"Uns machen auch durchschnittlich aussehende Kleider nichts aus", sagte Madeline zu ihm, "Bitte", und er gab schließlich nach.

Mr. Heathcliff öffnete die Hintertür für sie, damit sie hereinkommen und einen Blick auf die Kleider werfen konnten, die als Mietkleider aufbewahrt wurden, ohne dass es zu viel kostete. Während ihre Schwester Beth damit beschäftigt war, ein Seidenkleid für sich zu suchen, schaute Madeline auf der anderen Seite, wo Mr. Heathcliff ihr half.

"Ich bin überrascht, dass Sie keine Einladung erhalten haben", sagte Madeline, während er ihr half. Es lag daran, dass der Mann Kleidungsstücke für die Menschen nähte und lieferte, die im Schloss lebten.

"Ich vermute, ein Schneider ist nicht so wichtig. Ich hätte mich wahrscheinlich weniger schlecht gefühlt, wenn ich nicht wüsste, dass Sie nicht gehen. Ich meine, ihr Mädchen", lachte er und sagte dann: "Ich bin froh, dass Sie teilnehmen werden. Vielleicht können Sie zurückkommen und mir erzählen, wie es war."

"Das werde ich sicher tun", stimmte Madeline zu, bevor ihre Schwester Beth sie um Hilfe bei der Auswahl der Kleider bat.