Beunruhigte Mägde

Während der Abendzeit, im Zimmer des Königs, das prachtvoll mit feinem Geschmack für Holz eingerichtet war und dessen Wände mit Gemälden bedeckt waren, knisterte das Feuer im Kamin. Calhoun war nach dem Gespräch mit den Ministern im Gerichtszimmer in sein Zimmer zurückgekehrt. Seine Hand griff nach der Schnur des roten Gewandes, das er gerade trug, und zog sie frei, sodass es zu seinen Füßen fiel.

Er ging zum Bad, das wie ein Pool im Zimmer gebaut war, mit Säulen und brennenden Kerzen rundherum. Er stieg hinein, bis er vollständig im Wasser versunken war, indem er sich langsam zurückfallen ließ. Dann kam er wieder heraus, seinen Körper zurücklehnend und seine Hände durch sein Haar schiebend, was die Muskeln an seinem Rücken anspannte.

Wasser tropfte von jeder Stelle seines Körpers. Die Wassertropfen fielen von den Enden seiner Haare auf seinen Nacken und glitten seinen Rücken hinunter, wo sein Körper mit schwarzen Markierungen tätowiert war. Die Markierungen begannen an den Seiten seiner Schultern und bewegten sich bis zu seiner Taille hinunter, wo sein Körper in das Wasser, in dem er sich befand, überging.

Calhouns Züge wirkten stärker mit der Berührung des Wassers auf seiner Haut und seinen Haaren, da es seine Augenbrauen verdunkelte und seine Augen aufgrund des gedämpften Lichts im Raum fast schwarz aussahen. Er war noch dort, als der Mann, der der Dame den Weg zur Magd gezeigt hatte, das Zimmer betrat, in dem sich Calhoun befand.

"Milord," der Mann verbeugte seinen Kopf, ohne den König anzusehen, der mit dem Rücken zu ihm badete, "Ich habe den Speisesaal im Garten vorbereiten lassen-"

"Storniere es," befahl Calhoun, seine Augen starrten auf die langen vergitterten Fenster, die undurchsichtig und stumpfweiß waren, was das Alter dieses Zimmers und des Schlosses anzeigte. Der kleine Mann hatte einen überraschten Blick auf seinem Gesicht, aber er hinterfragte den König nicht wegen der plötzlichen Änderung des Veranstaltungsortes, da es Calhoun war, der ihm befohlen hatte, den Tisch zu decken, "Wir werden im Zimmer zu Abend essen."

"Ja, mein König," der Mann verbeugte seinen Kopf.

"Hast du die Mägde zugewiesen, um sich um Madeline zu kümmern?" fragte Calhoun, während er sich zu einer Seite des Wasserbrunnens bewegte, der an den Seiten des Pools gebaut war.

"Ich hatte Nicola angewiesen, drei weitere Mägde zuzuweisen, um sich um die Dame zu kümmern, a-aber..." er zögerte, nicht wissend, wie er es sagen sollte.

"Was ist los?" schnappte Calhoun, der es nicht mochte, in der Schwebe gelassen zu werden.

Der Diener rang seine Hände, "Es gab einige Schwierigkeiten, der Dame zu helfen, da sie niemanden an sich heranlässt. Sie zieht die Kleider nicht an, die Sie geschickt haben."

Calhouns Lippen verzogen sich zu einem Lächeln und er lachte, als er dies hörte. Er hatte nicht gedacht, dass es einfach sein würde, weshalb er es genießen würde, Madeline neben sich zu haben. Als er den Brunnen erreichte, fiel das Wasser auf ihn und er half sich selbst, während der Mann nervös dastand und sich fragte, was der König im Sinn hatte. Als der König in voller Pracht aus dem Bad stieg, verbeugte der Diener weiterhin seinen Kopf und hielt seine Augen auf den Boden gerichtet, um nicht das bisschen Selbstwertgefühl zu verlieren, das nach dem Anblick des Königs, der wie ein Teufel aus einem heißen, dampfgefüllten Bad stieg, noch übrig war.

Eine Magd, die an der Seite wartete, ging zum König, um seinen nassen Körper mit einem Handtuch in ihrer Hand abzutrocknen.

Die Magd stellte sicher, jeden Teil des Körpers des Königs zu trocknen, außer seinen Haaren, da sie diese nicht erreichen konnte. Als sie fertig war, brachte sie einen frischen Morgenmantel für ihn zum Anziehen.

In denselben Gemächern, in denen sich das Zimmer des Königs befand, nicht weit entfernt, war das Zimmer, in dem Madeline sich weigerte, das Kleid anzuziehen, das auf dem Bett lag.

"Milady, bitte steigen Sie ins Bad, damit wir Sie ankleiden können," versuchte eine der Mägde, die Dame zu bitten, die sie angewiesen waren zu waschen und anzukleiden, aber die Person war stur genug, sich nicht von der Stelle zu bewegen, wo sie gerade saß.

"Das Abendessen wird in weniger als einer Stunde-"

"Sagen Sie dem König, dass ich nicht zum Abendessen kommen werde. Dass ich kein Interesse daran habe, eine Mahlzeit mit ihm zu teilen!" sagte Madeline und blickte auf die Wand, "Sie können gehen und ihn ankleiden."

Die Mägde sahen sich gegenseitig an, die Dame war schwierig und wusste nicht, welche Probleme sie ihnen bereitete. Madeline war wütend darauf, dass Calhoun sie gegen ihren Willen hier festhielt. Es lag etwas sehr Gefährliches in der Art, wie er mit ihr sprach, obwohl er versucht hatte, höflich zu sein. Sie konnte ihre Gedanken nicht von dem abwenden, was im Gericht geschehen war.

Madeline hatte Calhoun Hawthrone während des Großen Balls getroffen. Er hatte sie gegen die Wand gedrängt, als ob er sie verspotten und necken würde, bevor er sie gehen ließ, was nur für eine sehr kurze Zeit war. Sie war keine Närrin, um seinen Lügenworten zu glauben. Abgesehen von den Kleidern, die bereits im Zimmer vorhanden waren, hatte er ihr ein Kleid geschickt, das sie anziehen und zum Abendessen mit ihm tragen sollte. Er muss den Verstand verloren haben, wenn er dachte, sie würde zustimmen, dachte Madeline bei sich.

"Der König wird nicht erfreut sein, dass wir nicht helfen konnten," sagte eine andere Magd.

Sie hörte, wie eine der Mägde einer anderen zuflüsterte: "Sie wird uns grundlos in Schwierigkeiten bringen. Kann sie nicht vernünftig sein?"

"Pssst," eine andere zischte, damit die Dame es nicht hören würde.

"Er wird uns köpfen lassen," fuhr die Magd fort zu klagen, bevor sie die Dame ansah. Hatte das Mädchen den König nicht getroffen und wusste nicht, wozu er fähig war?!

Madelines Hand umklammerte die Seite des Bettes, auf dessen Kante sie gesessen hatte. Sie verstand nicht, warum sie in eine solch kompromittierende Position gebracht wurde. Sie wusste, dass sie für die Mägde unvernünftig erschien, aber sie konnte die Tatsache nicht akzeptieren, dass sie gegen ihren Willen hier festgehalten wurde. Gleichzeitig kam die Magd namens Nicola in das Zimmer, um die Mägde zu sehen, die vor dem Gast des Königs standen, der noch nicht einmal begonnen hatte, ihre Kleider zu wechseln.

"Milady," Nicola verbeugte ihren Kopf und entließ die Mägde, die im Zimmer waren, nach draußen, "Der König hat arrangiert, mit Ihnen in seinem Zimmer zu Abend zu essen, und er erwartet, dass Sie dort sein werden. Ich hoffe, Sie werden sich selbst keine Schwierigkeiten bereiten. Sie würden ihn nicht verärgern wollen, er hat ein ziemliches Temperament, Sie würden nicht wollen, dass er kommt und Sie selbst anzieht."

Nachdem sie über das, was die Magd gesagt hatte, nachgedacht hatte, stand Madeline schließlich auf, um die Magd sagen zu hören: "Danke."

Madeline wurde gewaschen und gereinigt, wie sie es noch nie zuvor erlebt hatte. Ihr Haar wurde gebürstet und hochgesteckt, ihr Körper wurde mit Schichten von Kleidung geschmückt. Sie war diese Aufmerksamkeit nicht gewohnt, und es hatte ihren Körper starr werden lassen. Das Korsett unter ihrer Kleidung war festgezogen worden, was sie zusammenzucken ließ und es ihr schwer machte, frei zu atmen.

Als sie fertig war, wurde sie zum Zimmer des Königs geführt, von dem sie feststellte, dass es nicht weit von dem Zimmer entfernt war, das ihr gegeben worden war.

Die Oberfläche der Tür wurde von der Magd geklopft, die sie dorthin geführt hatte, um anzukündigen,

"Milord, Lady Madeline ist hier."

Die Magd öffnete die Tür, trat aber nicht ein, ihr Kopf war gesenkt. Madeline konnte spüren, wie ihre Nerven mit jedem Schritt, den sie in das Zimmer machte, unruhiger wurden. Als sich die Tür hinter ihr schloss, konnte Madeline den Druck in der Luft nicht ertragen und drehte sich schnell um, bereit hinauszugehen, als eine Hand auf die Tür fiel, um sie wieder zu schließen,

"Wo glaubst du, gehst du hin?"