Chapitre 2

En préparant tranquillement le plateau, j'entends un bruit sourd; quelqu'un est en colère. Je suis juste content d'être ici et non là-bas avec tout ce vacarme. Je mets ma capuche pour cacher mon œil meurtri. Je ne peux pas cacher ma lèvre fendue alors je décide de la mordre pour la dissimuler quand nécessaire.

En m'approchant du comptoir, je demande au premier homme sa commande; j'évite le contact visuel et garde la tête baissée pour toutes les commandes. Tous ces gars ont l'air très grincheux et énervés. Jim s'approche de moi.

'Alpha, je veux dire Ryker, là-bas, voudrait un milkshake à la vanille avec des biscuits.' Je hoche la tête et note la commande; j'ai servi tout le monde sauf Ryker.

En soulevant un grand plateau de biscuits et de trempettes, je grimace sous le poids d'une seule main; ma côte cassée est sous tension. Ryker me fixe.

Me pausant un instant, je prends une profonde inspiration et la retiens, pour me préparer à la douleur, je soulève de nouveau le plateau et le pose sur la table où la plupart des hommes sont assis. Dans la cuisine, j'expire en gardant ma main pressée contre mes côtes. Merde ! La commande de Ryker. Je marche rapidement vers lui pour le servir, il me fixe directement et plisse les yeux ; se demandant ce que ou qui se cache sous ma capuche.

Tous les autres hommes crient les uns par-dessus les autres au sujet d'un gars nommé Zenith, et d'un lieu appelé Shady Crest, et quelque chose à propos de solitaires, ce qui est étrange car Jim m'a déjà appelé une solitaire plus tôt. Une carte est étalée sur la table devant Ryker; les hommes y dessinent des cercles et des lignes ondulées sur diverses parties et parlent d'installer des postes ici et là.

Je me sens soudain vraiment nerveux, car le diner devient silencieux et tous les yeux sont sur moi; je pouvais sentir leurs regards sur moi. Je place nerveusement le milkshake et l'assiette de biscuits sur la table à côté de la carte.

'Lait et biscuits monsieur', dis-je doucement.

'Attends,' dit Ryker, avant que je puisse quitter sa table. 'Qu'est-ce qui ne va pas avec vos côtes ?' demande Ryker.

'Rien monsieur', je réponds, me demandant comment il savait que j'avais mal.

'Tu as eu du mal à tenir le plateau ; cela te fait souffrir,' observe-t-il. 'Pourquoi sens-tu si fortement la vanille et les biscuits ?' demande-t-il.

'Ça doit être le lait à la vanille et les biscuits,' dis-je, en me tournant vers la cuisine.

'Enlève ta capuche, solitaire !' ordonne-t-il. Je me fige ; je regarde Jim pour obtenir de l'aide.

'Astrid, va prendre ta pause chérie. Ryker, je t'avais dit de la laisser en dehors de tout ça.' Je cours vers la cuisine et par la porte de derrière.

'Elle devrait sentir comme une solitaire si elle en est une. Elle sent la vanille et les biscuits,' déclare Alpha Ryker.

'Elle vient littéralement de te servir un milkshake et des biscuits,' explique Jim. Alpha Ryker pousse un grognement et fixe Jim du regard.

'Je pouvais la sentir avant qu'elle ne me serve. Mon loup est extrêmement agité en ce moment. J'ai du mal à le retenir,' explique Ryker, en tenant sa poitrine.

Tout le monde dans le diner reste figé, se regarde et regarde à nouveau Alpha Ryker.

'Quoi ?' crie Alpha Ryker. Son loup Beta, Seth, se lève.

'Alpha, tu ne penses pas sérieusement qu'elle pourrait être ton compagnon, n'est-ce pas ?' demande Seth. Alpha Ryker rit.

'Je ne serais jamais lié à une solitaire. Je suis un Alpha. C'est inouï. La Déesse de la Lune assortissant un Alpha et une solitaire ? Ne sois pas ridicule,' dit Alpha Ryker.

Ma respiration se calme enfin. Ma montre affiche 20h45. Dans quinze minutes, je peux rentrer chez moi. Avec un peu de chance, Père sera ivre mort. Je retourne à l'intérieur et nettoie toutes les tasses, tasses, et assiettes. Les hommes quittent le diner, et je pousse un soupir de soulagement en entendant toutes leurs portières de voiture claquer. Mon corps se détend en sachant qu'ils sont partis. Pensant que Jim est derrière moi, je suis sur le point de lui dire que je pars aussi, mais ce n'est pas Jim qui se tient derrière moi. C'est Alpha Ryker.

J'évite de croiser son regard ; je suis conscient que ma capuche pourrait tomber à tout moment, révélant les abus que je subis quotidiennement. Sa respiration est très perceptible.

'Je suis désolé monsieur. Mon service est terminé. Si vous avez besoin de quelque chose d'autre, veuillez voir Jim,' dis-je doucement. Son bras barricade soudainement l'espace entre moi et ma sortie, alors qu'il appuie sa paume contre le mur. Je recule de peur.

'Enlève ta capuche', ordonne-t-il. Je secoue la tête.

'Non. Jim ! Jim !' Je crie, en essayant de reculer. Je me retrouve soudain pressé contre le mur sans nulle part où aller. Je suis coincé entre son corps et la maçonnerie en un mouvement rapide. Il se penche sur moi avant de poser ses mains de chaque côté de mon visage.

'Jim est occupé à dire au revoir à ses membres de la meute à l'avant. Il pense que je suis déjà parti,' murmure Ryker, en jouant avec mes longs cheveux bruns entre ses doigts. Il inhale mon odeur.

'Tu sens si bon ; même mon loup a du mal à rester calme,' confesse-t-il.

'Tu, tu, as un loup de compagnie ?' Je pleure et j'ai peur. Ryker rit à ma question.

'As-tu peur de moi Astrid ?' demande-t-il. Je hoche la tête.

'Eh bien, si tu es ce que mes sens me disent que tu es, et aussi une solitaire, alors tu devrais avoir peur. Je ne sais pas si je pourrais avoir une solitaire comme compagnon et ma meute pourrait ne pas en vouloir une comme Luna,' explique-t-il.

'Je suis désolé monsieur. Je suis confus. Je ne suis pas sûr de ce que vous voulez dire. Solitaires, Lunas et compagnons. Je promets que je ne serai pas un problème pour vous si vous me laissez juste rentrer chez moi ; nous ne nous reverrons jamais,' je gémis.

'Dans un instant, Astrid,' murmure-t-il, regardant mon visage, mes cheveux, et ma silhouette maladroitement vêtue de mon uniforme de travail.

'S'il vous plaît. Je veux juste rentrer chez moi. Veuillez me laisser partir.' Je supplie.

'Je te laisserai partir si tu n'es pas mon compagnon,' dit-il.

'Je ne sais pas ce qu'est un compagnon. Vous êtes un être humain arrogant, vaniteux, odieux. S'il vous plaît, laissez-moi partir,' je supplie.

Lâchant un grognement de colère, il frappe le mur au-dessus de ma tête. Je tombe au sol de peur.

'Ne m'insulte pas comme ça encore. Comment oses-tu me traiter d'humain arrogant, vaniteux, odieux,' gronde-t-il. En étreignant mes genoux, je pleure.

'Veuillez me laisser rentrer chez moi…' je sanglote.

Il recule d'un pas et s'arrête, me regardant. Il est en profonde réflexion ; la curiosité, et une expression pensive envahissent son visage beau et taillé.

'Alpha Ryker ! Que signifie cela ? Astrid, est-ce que tout va bien ? Pourquoi y a-t-il un trou dans mon mur ?' crie Jim, avant de m'aider à me relever du sol ; la pression de sa main sur mes côtes cassées me fait pousser un cri de douleur.

'Astrid, tu es blessée. Tes côtes. S'il te plaît, dis-moi qu'elles ne sont pas cassées,' dit Jim, inquiet.

Le visage de Ryker s'adoucit alors que son inquiétude pour moi remplace toute colère qu'il ressentait auparavant envers moi. Il fait un pas de plus vers moi, inhalant l'air autour de moi brusquement. Je me déplace derrière Jim; pleurant toujours doucement. Ryker détourne le regard; ma prise de distance avec lui l'a quelque peu offensé. Ses poings sont serrés à ses côtés comme s'il contenait quelque chose en lui qu'il ne peut pas contrôler.

'Ryker ! Qu'as-tu fait à elle ? Ce n'est qu'une jeune fille innocente ! Lui as-tu cassé les côtes ?' crie Jim.

'Je ne l'ai pas touchée Jim. Elle m'a traité d'humain arrogant, vaniteux, odieux. Je me suis mis en colère et j'ai frappé le mur,' explique Ryker.

'Eh bien, elle a raison sur la plupart de ces points,' crie Jim, 'car tu te comportes comme un arrogant, vaniteux, odieux--' Ryker l'interrompt.

'Jim. Bien compris ! Je suis un connard ! Mais elle fait comme si elle ne savait pas ce qu'est un compagnon. Elle prétend ne pas savoir qu'elle est une solitaire!' crie Ryker.

'C'est parce qu'elle ne sait pas !' crie Jim. Ryker regarde Jim d'un air perplexe, puis me regarde. Je suis tout aussi confus.

'Regarde. Je ne sais pas quel jeu c'est, mais je ne veux plus le jouer. Laissez-moi simplement rentrer chez moi et aucun de vous n'aura à s'inquiéter de me revoir,' dis-je, des larmes continuant de couler sur mes joues.

'Astrid. Je suis tellement désolé pour Ryker. S'il te plaît. Tu n'as pas à quitter ton emploi ici au diner. Tu sais que tu es plus en sécurité ici qu'à la maison,' explique Jim.

'Qu'entends-tu par là ?' demande Ryker.

'Mêle-toi de tes affaires,' je crie. Ryker est surpris. Il croise les bras.

'J'étais plus en sécurité ici Jim, mais Ryker a une sorte d'agenda pour moi. Je ne sais pas quoi. Merci d'avoir été gentil avec moi et de m'avoir employée tout ce temps mais je ne peux plus travailler ici,' je pleure, et lui donne un baiser sur la joue en guise d'adieu ; ses yeux sont embués de larmes. Ryker pousse un grognement. Je vais jusqu'à l'endroit où se trouve mon sac à main, et le met sur mon épaule.

'Toi ! Je plains celui que tu cherches et que tu appelles ton compagnon ! Être avec toi serait une malédiction !' je crie. Il est profondément blessé par mes paroles ; il ne peut même pas me regarder.

Avant que je puisse partir furieuse, Ryker me tient instantanément par le poignet. Il retire ma capuche de la tête rapidement, et avec le contact visuel perçant que nous avons, je ressens une poussée magnétique d'endorphines et de dopamine me traverser ; mon estomac se serre à la sensation instantanée de papillons. Je suis soudain transporté dans un autre monde ; tout autour de moi disparaît ; lui et moi sommes les seules choses qui existent.

Je suis tellement confus. Je ne sais pas ce qui se passe en ce moment. Je me sens tellement étrange. J'éprouve du désir pour lui alors qu'il était si menaçant il y a deux minutes. Je suis tellement envoûté par ses yeux ; cela ressemble presque à une transe. Ryker plonge intensément son regard dans mes yeux verts, avant que ses yeux ne changent brièvement de couleur.

'Tu es mon compagnon,' murmure-t-il, s'approchant de moi. Je me libère à contrecœur de la transe magnétique et désirable.

'Arrête. N'ose pas me toucher,' je crie. Jim reste là, choqué.

'Alpha, es-tu sûr qu'Astrid est ton compagnon ?' demande Jim, incrédule.

'C'est une solitaire. Ça ne se passe pas. Merde…' murmure Ryker pour lui-même, en se passant la main dans les cheveux, stressé.

'Tu as raison. Quoi que tu penses qui se passe, ça n'arrivera pas. Tu ne trouves pas ça raisonnable,' je crie. Ryker me regarde fixement.

'Qui a fait ça à ton visage ?' demande-t-il calmement.

'Mêle-toi de tes affaires,' je crie, quittant précipitamment la cuisine en passant par le diner, et en courant vers la porte.