Ordem Secreta

Badump! Badump! Badump!

O coração de Klein começou a bater rapidamente. Ele se contraiu em uma massa antes de se expandir abruptamente. Isso fez seu corpo tremer suavemente.

Houve um momento em que ele quase esqueceu o que tinha que fazer até que a figura à espreita de repente parou. A figura levantou levemente as orelhas, como se estivesse ouvindo qualquer mudança.

O sangue fluiu de volta do seu cérebro enquanto Klein recuperava suas habilidades cognitivas básicas. Ele alcançou sob o travesseiro pela empunhadura de madeira do revólver.

Ele sentiu a sensação firme, mas suave, enquanto rapidamente se acalmava. Ele silenciosamente e lentamente puxou o revólver e o apontou para a cabeça do invasor.

Para ser honesto, ele não tinha confiança em atingir o intruso. Embora já conseguisse acertar o alvo com estabilidade durante a prática, uma pessoa em movimento e um alvo fixo eram completamente diferentes. Ele não era arrogante o suficiente para confundir os dois juntos.

No entanto, ele vagamente se lembrou de algo de sua vida anterior; a ideia geral era que uma arma nuclear tinha a maior força antes de seu lançamento.

O princípio se mantinha em sua situação atual. A melhor dissuasão era antes de ele atirar!

Ao não puxar o gatilho ou atirar às cegas, o invasor não conseguia determinar se ele era um novato completo com uma chance extremamente alta de errar. Suas preocupações e medos o fariam deliberar mais, resultando em se conter!

Em um instante, outro pensamento surgiu nele. Imediatamente fez Klein se tornar decisivo. Ele não era o tipo de pessoa que ficava mais calmo diante do perigo; em vez disso, ele já tinha imaginado a situação quando enfrentasse o observador—usando intimidação em vez de ataque.

O Império Foodaholic tinha um ditado: Onde há precaução, não haverá perigo!

Quando Klein apontou sua arma para o intruso, o homem magro de repente congelou, como se tivesse sentido algo.

Em seguida, ele ouviu uma voz que escondia uma risada.

"Boa noite, senhor."

O homem magro juntou as mãos e seu corpo pareceu se tensionar. Klein sentou-se na cama inferior, mirou a cabeça da pessoa com o revólver, e tentou falar tão despreocupadamente e naturalmente quanto pôde.

"Por favor, levante ambas as mãos e vire-se. Tente fazer isso devagar. Para ser franco, sou muito tímido e fico nervoso facilmente. Se você se mover muito rápido, posso me assustar, e não posso garantir que não haverá uma situação em que atire acidentalmente. Sim, isso mesmo."

O homem magro levantou as mãos e as segurou perto da cabeça antes de virar o corpo pouco a pouco. A primeira coisa que veio à vista foi um terno preto justo com botões arrumados. Em seguida, ele viu um par de sobrancelhas marrons que eram grossas e afiadas.

Os olhos azul profundo do intruso não refletiam medo, mas sim encaravam Klein com a intensidade de uma fera feroz. Parecia que se Klein fosse descuidado por um segundo, a outra pessoa saltaria para frente e o despedaçaria.

Ele apertou a empunhadura firmemente enquanto tentava ao máximo parecer calmo e indiferente.

Foi só quando o homem magro o encarou completamente que Klein balançou o queixo em direção à porta. Ele disse suave e gentilmente, "Senhor, vamos levar isso para fora. Não perturbe os belos sonhos dos outros. Oh, e mantenha seus movimentos lentos. Alivie um pouco seus passos também. É uma cortesia básica para um cavalheiro."

Os frios alunos do homem magro rolaram enquanto ele lançou um olhar para Klein. Ele continuou levantando as mãos enquanto caminhava lentamente até a porta.

Sob a mira do revólver, ele torceu a maçaneta e abriu lentamente a porta.

Quando a porta estava meio aberta, ele de repente se abaixou e rolou para frente. A porta foi puxada por um vento forte e fechou com um estrondo.

"Uh..." Benson, que estava na cama superior, mexeu-se. Ele quase acordou em um transe.

Naquele momento, uma melodia tranquila e serena entrou de fora. A voz pesada e confortável começou a cantar.

"Oh, a ameaça do horror, a esperança dos gritos carmesim!

"Uma coisa pelo menos é certa—que esta Vida voa;

"Uma coisa é certa, e o resto é Mentira;

"A Flor que uma vez desabrochou morre para sempre[1]..."

O poema parecia possuir o poder de acalmar e relaxar os outros. Benson, que estava na cama superior, e Melissa, que estava em outro quarto, novamente adormeceram em meio à sonolência.

O corpo e a mente de Klein também estavam pacíficos e tranquilos. Ele quase bocejou.

A maneira como o homem magro tinha disparado foi tão ágil que ele não conseguiu reagir a tempo.

Olhando para a porta fechada, ele sorriu e murmurou para si mesmo. "Você pode não acreditar, mas puxar o gatilho não dispararia uma bala."

A câmara vazia para evitar disparos acidentais!

Em seguida, Klein ouviu o poema da meia-noite enquanto pacientemente esperava pelo fim da batalha lá fora.

Em um minuto, a melodia tranquila que se assemelhava ao reflexo da luz da lua na superfície de um lago parou, e a noite escura retomou seu silêncio profundo.

Klein girou silenciosamente o cilindro e moveu a câmara vazia enquanto esperava pelo resultado.

Ele esperou ansiosamente por dez minutos inteiros. Justo quando se perguntava se deveria investigar, ouviu a voz sóbria e calorosa de Dunn Smith na porta.

"Está resolvido."

Ufa. Klein exalou. Ele segurou seu revólver e pegou sua chave. Descaço, ele se aproximou cuidadosamente da porta antes de silenciosamente abri-la para ver o casaco preto e a cartola cortada ao meio. Dunn Smith estava lá com seus olhos cinzentos profundos e calmos.

Ele fechou a porta atrás dele e seguiu Dunn até o fim do corredor e parou sob a fraca luz da lua carmesim.

"Levei algum tempo para entrar em seu sonho", disse Dunn calmamente enquanto olhava para a lua vermelha fora da janela.

"Você sabe o background dele?" Klein se sentiu muito mais aliviado.

Dunn assentiu e disse, "Uma organização antiga conhecida como Ordem Secreta. Eles foram estabelecidos na Quarta Época e estão relacionados ao Império de Salomão e a vários aristocratas caídos daquele período. Heh, o caderno da família Antígonus veio deles. Devido à negligência de um membro, ele entrou no mercado de antiguidades e foi obtido por Welch. Eles não tiveram escolha senão enviar pessoas em busca dele."

Sem esperar pela pergunta de Klein, ele fez uma pausa antes de continuar.

"Vamos capturar os membros restantes que eles têm de acordo com as pistas. Bem, pode não terminar muito bem. Esses companheiros são tão bons em se esconder quanto os ratos nos esgotos. Mas pelo menos, eles acreditariam que provavelmente obtivemos o caderno da família Antígonus ou que obtivemos uma pista crítica. Nesse caso, desde que não seja algo extremamente crucial ou importante, eles abandonariam a operação. Essa é a filosofia deles sobre sobrevivência."

"...E se o caderno for extremamente crucial e importante?" perguntou Klein preocupado.

Dunn sorriu sem responder. Em vez disso, ele disse: "Sabemos muito pouco sobre a Ordem Secreta. Nosso sucesso desta vez é tudo graças à sua sagacidade aguçada. Esta contribuição é toda sua. À luz da possibilidade de perigos ocultos e como uma percepção aprimorada ajudaria a encontrar o caderno, você tem uma chance de escolher."

"Uma chance de escolher?" Klein vagamente adivinhou algo enquanto sua respiração inconscientemente se tornava pesada.

Dunn limpou o sorriso do rosto enquanto dizia seriamente, "Você deseja se tornar um Beyonder? Você só pode escolher a Sequência inicial de uma Sequência incompleta.

"Claro, você pode desistir dessa chance e optar por acumular o mérito que você conquistou. Então, tudo que você tem a fazer é esperar até que haja espaço suficiente para você se tornar um Sem Sono, que é também a primeira, Sequência completa que a Deusa concedeu aos Falcões Noturnos."

De fato... Klein se sentiu encantado e não tinha emoções hesitantes. Ele tomou a iniciativa de perguntar, "Então, de quais das Sequência 9 posso escolher?"

Tenho que ter informações detalhadas para decidir se desisto ou aceito, bem como escolher qual!

Dunn se virou e parecia estar envolto no véu carmesim que brilhava sobre ele. Ele olhou nos olhos de Klein e disse lentamente, "Além dos Sem Sono, a Igreja tem três fórmulas de Poção da Sequência 9. Uma delas é Mistério Orante, que também é o poder que Old Neil controla. Heh, Rozanne provavelmente mencionou isso a você. Ela nunca consegue segurar a língua."

Klein sorriu constrangido, sem resposta. Felizmente, Dunn não se importou enquanto continuava. "Nossa fórmula de Poção de Mistério Orante e as Sequências posteriores que não são diretamente encadeadas foram obtidas da Ordem Ascética de Moisés. Naquela época, dizia-se que eles ainda não haviam caído em corrupção. Eles persistiam em seus valores e preceitos, determinados em sua busca pelo conhecimento. Eles mantinham seus segredos estritamente confidenciais. Qualquer pessoa que entrasse na ordem seria proibida de falar por cinco anos após se tornar um Mistério Orante. Eles aprenderiam a manter silêncio, de modo a cultivar e aprimorar seu foco. O máximo da Ordem Ascética de Moisés—faça como desejar, mas não cause dano—começou a partir deles.

"Mistério Orantes têm um entendimento e domínio abrangente, embora rudimentar, da magia, bruxaria, astrologia e outros conhecimentos místicos. Eles também conhecem um número justo de rituais mágicos, mas podem facilmente sentir certas existências que se escondem entre a matéria. Portanto, eles têm que ter cuidado e mostrar respeito aos seus poderes como um Beyonder.

"Nos falta uma grande parte desta Sequência, tornando-a uma cadeia incompleta. Por exemplo, sua Sequência 8. Claro, talvez a Sé Sagrada a tenha."

Isso praticamente atende a todas as minhas necessidades... Klein assentiu levemente, ao ponto de ter vontade de escolher.

Felizmente, ele ainda se lembrava de certas coisas.

"Quais são as outras duas?"

"O segundo tipo é chamado Coletor de Cadáveres. Um bom número de cultistas que adoram a Morte no Continente Sul escolhe isso. Após consumir a poção, espíritos mortos não inteligentes os confundiriam com um dos seus e não os atacariam. Eles ganhariam resistência ao frio, à decomposição e à corrosão das auras cadavéricas. Eles poderiam ver diretamente uma parte dos espíritos malignos e ver as características e fraquezas das criaturas mortas-vivas, além de ganhar certos aprimoramentos de atributos. Temos a Sequência 8 e a Sequência 7 que a seguem. Heh heh, você provavelmente pode adivinhar a Sequência 7—Médium Espiritual! Foi escolhida por Daly naquela época", descreveu Dunn em detalhes.

Médium Espiritual realmente parece misterioso e legal, mas o que mais quero é dominar o conhecimento do misticismo... Klein não interrompeu; tudo o que fez foi ouvir em silêncio.

Dunn Smith olhou de lado para a lua carmesim e disse, "Só temos a Sequência 9 do terceiro tipo. Se a Sé Sagrada a tem, não tenho certeza. Chama-se Vidente."

Vidente? As pupilas de Klein se contraíram enquanto ele se lembrava do arrependimento que o Imperador Roselle havia deixado em seu diário: Ele lamentou não ter escolhido Aprendiz, Saqueador ou Vidente!

[1] Adaptado da tradução inglesa de Rubáiyát.