Embuscade

Après la fin du festival du printemps, rien d'important ne s'est produit, et la vie de Lith est revenue à sa routine habituelle.

Solus s'est avérée être d'une aide inestimable pour l'entraînement magique de Lith. Malgré avoir perdu toute sa connaissance du passé et étant assez naïve dans les voies de la vie, elle était de loin la plus brillante des deux.

Solus n'était pas limitée aux cinq sens des humains, mais en avait réellement douze. Solus était certaine qu'en regagnant ses pouvoirs, elle serait capable d'en éveiller encore plus.

Le sens de mana de Solus a aidé Lith à mieux comprendre les lois de la magie qui déterminaient le talent inné la capacité de mana.

Son sens de mana était similaire à la Vision de Vie de Lith, seulement plus précis et exact. Solus pouvait réellement voir le mana s'écouler des brins d'herbe et même des cailloux. En regardant quelqu'un, elle pouvait immédiatement saisir leur talent magique.

Encore plus important, elle était capable d'utiliser son sens de mana sur les souvenirs de Lith. Selon Solus, toutes les informations nécessaires pour utiliser le sens de mana étaient aussi contenues dans le spectre visible, mais les humains manquaient des moyens pour les interpréter.

'Quand tu étais sur Terre, tu n'avais pas de cœur de mana. Ton monde natal n'avait pas du tout de mana. La même chose s'est produite dans le vaisseau spatial alien.

'Mais quand tu es né ici, tu as commencé avec un tout petit noyau de mana rouge sang. En absorbant et en traitant l'énergie du monde avec ta technique de respiration, tu as réussi à le développer de rouge à orange.'

'Quatre années de pratique acharnée juste pour le promouvoir au rang suivant ?' Lith était assez déprimé par la nouvelle.

'Pas tout à fait. Ton cœur de mana continue aussi de changer et de se développer au fur et à mesure que tu grandis, et cela arrive à tout le monde aussi. Au moment de ta naissance, le noyau de mana de Tista était déjà rouge coquelicot, et il est devenu plus lumineux chaque année.

'En ce moment, il est orange clair, et cela ne me surprendrait pas si après sa dernière poussée de croissance il devenait jaune, ou même vert. Elle semble être assez talentueuse en magie.' Solus dit.

'Et où cela me laisse-t-il ?' Lith se sentait de plus en plus mal par rapport à lui-même. 'Suis-je vraiment un échec complet en tout ? Apparence, talent, ne puis-je pas faire une chose correctement ?' Lith pensait.

'Arrête de te morfondre et écoute-moi. Tu oublies toujours que tu es deux ans plus jeune et je n'ai aucune idée si les hommes et les femmes développent leurs noyaux de mana à des taux différents.

'Aussi, l'utilisation constante d'Accumulation rend difficile pour moi de comprendre à quel point ton talent de base est bon. Après chaque cycle d'expansion et de compression, ton noyau de mana devenait d'une teinte plus lumineuse.

'Chaque fois que tu expulses des impuretés de ton noyau de mana, il passe au niveau suivant. En ce moment, il est vert profond.' Solus dit.

'C'est juste moi, ou la force du noyau de mana semble-t-elle être en quelque sorte liée au spectre lumineux ?' Lith réfléchissait. 'Un prisme peut décomposer la lumière blanche en ses composants de base : rouge, orange, jaune, vert, cyan, bleu, pourpre.'

'D'accord.' L'esprit de Solus acquiesça. 'Mais cela pourrait aussi être en quelque sorte lié au feu. Les Flammes suivent le même principe. Une étoile jaune est plus froide qu'une verte, et ainsi de suite. Notre vraie question est : L'étape finale pour un noyau de mana est-elle de devenir pourpre ou blanc ?'

Lith a secoué la tête.

'Je commence à avoir un mal de tête carabiné. Nous allons aborder cela comme j'ai fait pour l'université de retour sur Terre : une session d'examen à la fois. Même à l'époque, si je commençais à penser à tous les examens que je devais passer pour obtenir mon diplôme, pour ensuite repartir directement pour mon master, je tomberais dans une profonde dépression.' Le souvenir le fit frissonner.

'Concentrons-nous sur le présent. Je suis vert profond, et Nana ?'

'Elle est la seule personne avec un noyau de mana cyan clair. Naître avec un tel talent, c'est vraiment impressionnant.'

'Y a-t-il quelqu'un d'autre de talentueux dans le village ?' Lith devait être conscient de la possible compétition.

'Non. L'enfant malade que le comte Lark a amené avec lui avait un noyau de mana jaune vif, mais je ne pense pas qu'il vive à proximité.'

Lith soupira, toutes ces informations étaient assez accablantes pour lui. Pendant de nombreuses années, il s'était illusionné en pensant qu'il était spécial, plus fort que tous les autres.

Maintenant, il se sentait comme la grenouille proverbiale dans le puits, découvrant enfin l'immensité de la mer.

'Assez de se morfondre, retroussons nos manches et travaillons dur. Rien de ce qui vaut la peine d'avoir n'est facile.'

Lith et Solus ont continué à s'entraîner ensemble toute l'année, se rapprochant de plus en plus comme des jumeaux fraternels.

L'anniversaire de Lith était en automne, mais toutes les activités majeures dans le village seraient suspendues jusqu'au printemps suivant. Puisque l'offre de Nana était de remplacer les deux années d'école publique par un apprentissage, Lith devait attendre le printemps pour commencer son éducation magique.

À la fin de l'hiver, le temps s'est éclairci, et les échanges entre le village et les fermes sont devenus de plus en plus fréquents.

Grâce à cela, Nana a pu informer Lith de la date qu'elle avait fixée pour le début de son apprentissage. Elle avait confié le message à l'un de ses voisins qui était venu la voir pour soigner une vilaine blessure subie en réparant le toit.

Quand le jour est arrivé, Lith s'est réveillé tôt, déterminé à garder sa routine de nettoyage à la fois de sa maison et de celle de Selia avant de se rendre au village.

La chasseuse avait tant fait pour lui que Lith la considérait comme une tante. Une tante avare et râleuse qui ferait des affaires arnaqueuses, mais une tante quand même.

Ce matin-là, la maison était en émoi. Tous ses proches étaient tellement excités à l'idée d'avoir un futur mage dans la famille, qu'ils pouvaient à peine manger leur petit-déjeuner. Ils préféraient passer tout leur temps et leur énergie à lui donner des conseils indésirables et évidents.

"Ne sois pas en retard. Il vaut mieux être un peu en avance plutôt que d'arriver en retard." Raaz dit.

"Sois obéissant et respectueux. Nana te donne une grande chance !" Elina dit.

La raison pour laquelle tout le monde était si tendu était qu'ils considéraient le premier jour comme d'une importance vitale et Lith devait se rendre seul au village.

La maison avait grand besoin de réparations. Avec Orpal parti, ils avaient besoin de toutes les mains sur le pont pour s'occuper des champs et des animaux.

Lith ne s'en souciait pas du tout, c'était juste une marche de trente minutes qu'il avait faite d'innombrables fois. Raaz et Elina, cependant, avaient l'impression d'abandonner leur enfant dans son heure de besoin.

Lith s'est précipité hors de sa maison, pour échapper à leur barrage d'inquiétudes. Il était très calme à propos de l'apprentissage. Ce n'était pas sa première rodéo.

Pourtant, ils avaient réussi à le rendre nerveux comme un adolescent attendant son premier rendez-vous. Après avoir terminé les corvées chez Selia et avoir collecté son paiement habituel, Lith regardait le soleil de manière agitée.

'Bon sang, il fait à peine jour. Voilà que je tremble de peur. Il me reste encore beaucoup de temps.'

Lith marchait d'un pas vif vers le village espérant que, d'ici à ce qu'il arrive, Nana serait au moins déjà réveillée. Arriver si tôt pour lui donner l'appel du réveil aurait été assez gênant.

Quand il avait parcouru environ la moitié de la route, Lith a remarqué quelque chose d'étrange. Il y avait un cavalier debout sur le bord de la route.

C'était déjà inhabituel de trouver un étranger si tôt le matin, mais ce qui l'alarmait vraiment, c'était que l'homme ne bougeait pas. Qui qu'il soit, il était clairement en patrouille.

Dès que le cavalier aperçu Lith, il sortit un sifflet argenté de sous sa chemise et y souffla, émettant un bruit aigu.

Lith continuait d'avancer, mais lentement, prêt à réagir à tout moment.

Bientôt l'éclaireur fut rejoint par quatre autres cavaliers, et ils commencèrent à trotter vers Lith en formation en flèche.

Lith s'arrêta. Il avait de nombreux sorts prêts à l'emploi.

« Gamine, tu es Lith ? Le fils de Raaz et d'Elina ? » Dit le cavalier de tête. C'était un homme d'âge moyen, avec des cheveux et des yeux bruns. Il avait une moustache parfaitement taillée, et tout, de sa posture droite à son ton autoritaire, le désignait comme un commandant militaire de quelque sorte.

Lith observa attentivement et remarqua que tous les cavaliers dégageaient la même aura, marchant parfaitement alignés. Pourtant, ils portaient des vêtements décontractés. Des chemises blanches sur des pantalons de chasse en cuir.

« N'est-ce pas un peu tôt pour sortir sans la veste en cuir assortie ? » Lith pensa. « À moins qu'ils aient besoin d'éviter de montrer toute insigne de maison. »

« Qui êtes-vous, monsieur ? Ma mère me dit toujours que je ne suis pas censé parler aux inconnus. » Lith décida de gagner du temps tandis que lui et Solus vérifiaient leurs alentours à la recherche de guetteurs ou de possibles renforts encore cachés.

« Je perçois seulement cinq mâles humains à la force physique supérieure et aux noyaux de mana rouge profond. » Solus rapporta. C'était la même chose que Lith avait déterminé en utilisant Vision de Vie, mais quatre yeux valent mieux que deux.

« Je pose les questions, gamin. Es-tu le Lith qui est censé commencer son apprentissage aujourd'hui ? »

Lith grimaca.

« Celui qui a envoyé ces muscles à louer, en sait beaucoup trop sur moi. » Lith pensa.

« Je le suis. » Lith rétorqua avec véhémence. « Et ça ne vous regarde pas. »

« Je suis ici pour te donner un conseil amical, fils. Aujourd'hui tu te sens très mal, et il vaut mieux pour toi de rentrer à la maison et de rester au lit toute la journée. »

La colère de Lith commença à grandir et il ne se souciait pas de la cacher.

« Je me sens parfaitement bien, merci. Maintenant dégagez ! »

Les cinq hommes baissèrent leurs mains vers leurs armes pendues à leur ceinture, les rênes tenues fermement prêtes à charger.

« Dernière chance, gamin. Fais demi-tour maintenant. Je sais que tu as une si jolie maison et une si belle mère. Sans parler de deux magnifiques sœurs mûres pour la prise. Ce serait vraiment triste si quelque chose de mauvais leur arrivait. »

Lith dégagea une aura d'intention de tuer si puissante que les chevaux reculèrent d'un pas. Son mana et sa haine bouillonnaient ensemble, générant l'équivalent d'une aura de peur. Les poils dans la nuque des cavaliers se dressèrent soudain.

« Je voulais jouer ça agréable et lentement, mais je viens de changer d'avis. »

D'un geste de sa main droite, cinq lames de vent frappèrent les jambes des chevaux, les faisant gémir de douleur et s'effondrer sur le côté.

« Maintenant, vous ne pouvez plus battre en retraite. »

L'homme à la moustache et son bras droit réussirent à démonter avec une roulade, évitant d'être écrasés par le cheval tombant. Les trois autres n'étaient pas aussi doués.

« Tue-le ! Allez ! Allez ! Allez ! »

« À genoux ! » La voix de Lith était glaciale, ses mots tombaient sur les deux hommes comme des rochers, les faisant instantanément tomber à genoux.

La magie de l'esprit de Lith était plus forte que jamais, et il ne retenait rien, pas même un tant soit peu.

« C'est quoi ce bordel ? Sarge, je n'arrive pas à me lever ! » Hurlait son bras droit en luttant sur le sol.

« Je ne t'ai jamais permis de parler ou de me regarder. J'ai dit à genoux ! » Une autre vague, encore plus forte que la précédente, poussa leurs têtes vers le sol.

Malgré le lâcher de leurs armes pour absorber l'impact avec leurs mains, ils heurtèrent le sol si fort qu'ils commencèrent à saigner.

« Bien mieux. Maintenant, laissez-moi me débarrasser des ordures avant de reprendre notre conversation. » Lith s'approcha du cavalier le plus proche. Il était toujours sous son cheval, sa jambe était coincée et cassée, le faisant crier et grimacer de douleur.

D'un geste de la main, Lith retourna sa tête à 180°. Le cou du cavalier claqua comme un tronc sec jeté dans le feu.

« Reste loin ! Reste loin de moi, monstre ! » Hurla le suivant, pleurant de désespoir.

« Suis-je un monstre ? N'était-ce pas toi qui étais prêt à brûler une maison pleine d'innocents, à violer une enfant à peine âgée de huit ans ? » Sans attendre sa réponse, Lith serra le poing, distordant la tête de l'homme avant de la faire imploser comme une noix.

« S'il te plaît, s'il te plaît ! Ce n'est pas ma faute ! Aie pitié ! Je ne faisais qu'obéir aux ordres ! » Dit un jeune homme blond et beau tentant de libérer sa jambe coincée.

« Juste obéir aux ordres… Je pourrais te faire la leçon sur les nombreuses atrocités que des hommes comme toi ont commises avec une telle excuse. Mais tu vois, je suis pareil. Je ne fais qu'obéir aux ordres aussi ! Aux miens pour être précis ! » Un éclair de feu frappa à la fois le cheval et le cavalier, les transformant en un bûcher qui hurlait d'agonie.

Lith retourna vers les hommes à genoux. Ils luttaient encore pour échapper à son contrôle, leurs visages pâles comme des fantômes, grimaçant des dents tout en exerçant chaque once de leur force.

« Je suis désolé. » Lith dit avec un sourire angélique tout en les laissant lever la tête. « Mais mon sort Maître des Marionnettes n'est pas si simple. Il faut plus qu'une touche de force et une cuillerée de pensée magique pour s'en échapper. »

Les deux hommes voulaient supplier pour la clémence, mais leurs bouches refusaient de s'ouvrir. C'était comme si leurs dents étaient soudées les unes aux autres.

« Maintenant, j'ai de bonnes et de mauvaises nouvelles. La mauvaise nouvelle, c'est que je n'ai pas besoin de vous deux. Entre un chef de meute et un laquais, le choix est évident. La bonne nouvelle, c'est que je vous permets de parler. Des derniers mots ? »

« S'il te plaît, ne fais pas ça ! Je viens de me marier, j'avais besoin de l'argent du prix de mon Seigneur ! Ma femme attend un enfant ! Je ne pouvais pas me permettre de perdre ma position. »

Lith émit un rire cruel, sans joie.

« Nous serons forcés de ne pas être d'accord. Tu dis femme, et tout ce que je peux entendre c'est une veuve. »

Lith posa sa main gauche sur la tête de l'homme, la transformant en un bloc de glace.

Elle tomba au sol, se brisant en d'innombrables éclats d'os, de peau et de matière cérébrale.

L'homme à la moustache commença à vomir incontrolablement, mais sa bouche était toujours fermée serrée. Un peu de vomi parvint à s'échapper de son nez, le reste il fut forcé de l'avaler encore et encore, pour éviter de s'étouffer.

Lith leva sa main droite, faisant flotter l'homme à la moustache en l'air à l'envers, de sorte qu'il puisse le regarder droit dans les yeux.

« Maintenant, tu n'as que deux choix. Tu peux me dire ce que je veux et mourir sans trop souffrir. Ou tu peux continuer à résister, souffrir à travers des douleurs et des agonies inimaginables avant de me dire ce que je veux savoir. Après tout tu as le libre arbitre. »