Doutes et regrets

L'intérêt de Lith était vraiment piqué, alors il laissa Nana continuer, gardant ses questions pour plus tard.

"Selon les performances d'un élève, il peut gagner ou perdre des points…"

"Des points individuels ou des points de groupe ?" Lith se sentait si bête. Il n'avait même pas terminé sa pensée précédente qu'il avait déjà été forcé de se contredire.

'Je jure que s'il y a une sorte de compétition domestique retardée, je retirerai tous les doutes que j'avais sur mon choix.' Il pensa.

Nana haussa les sourcils avec incrédulité.

"Te souviens-tu même de ce que je t'ai dit la dernière fois à propos des académies et de leurs étudiants ? Devrais-tu mettre un morceau de viande juteux devant des bêtes féroces affamées, t'attendrais-tu à ce qu'elles coopèrent pour cela ?

"Non ! Elles préféreraient se déchirer le cœur et le manger. Bien sûr que le système de points est individuel. C'est très similaire au système de mérite, mais au lieu de gagner du crédit du Royaume, on le gagne de l'école elle-même.

"Les points sont la seule monnaie autorisée à l'intérieur de l'académie, et avec eux, tu peux t'offrir beaucoup de choses. Potions magiques, objets enchantés, et même des ingrédients rares pour tes expériences. Évidemment, plus la valeur est élevée, plus le prix l'est aussi."

Après la longue pause, Lith supposa qu'elle avait fini et attendait ses questions.

"Que sont les potions magiques ? C'est la première fois que j'en entends parler."

"Les potions magiques sont comme des sorts spéciaux dans une fiole. Les plus basiques sont similaires aux sorts de guérison, mais entre l'infirmerie et le fait que tout le monde connaît la magie légère, elles sont rarement achetées.

"Les potions les plus précieuses sont celles qui permettent à l'utilisateur de devenir temporairement plus rapide, plus fort, ou même de durcir sa peau s'il suspecte qu'il sera forcé de combattre au corps à corps."

"Et les potions de mana ?"

"Mana quoi ?"

"Il n'y a pas de potion pour restaurer rapidement son mana ?"

Nana rit de bon cœur.

"Gamin, le savoir est partagé sur une base volontaire. Si un maître Alchimiste découvrait quelque chose comme ça, il le garderait pour lui-même. C'est du moins ce que je ferais."

Lith était sous-impressionné, les potions lui semblaient une piètre imitation de sa magie de fusion.

'Non seulement ce sont des objets consommables, mais en plus tu dois perdre ton temps à les transporter et à renouveler tes stocks quand nécessaire. De plus, les faux mages n'ont même pas quelque chose comme la Revigoration.

'La seule bonne chose à propos des potions est que je peux prétendre les utiliser pendant que j'utilise la magie de fusion à la place. Mis à part cela, elles ne sont pas très intéressantes.' Il pensa.

(AN : La Revigoration est la technique de respiration qui permet à Lith de récupérer rapidement du mana et de la stamina, au point qu'il peut continuer pendant des mois sans avoir besoin de dormir.

Plus il l'utilise, moins ses effets durent longtemps. La seule façon de réinitialiser ses effets est de dormir réellement. Voir chapitre 8 pour plus de détails)

"Je comprends." C'est ce qu'il dit réellement à haute voix.

"Quels types d'objets magiques peuvent être achetés ?"

"Chaque académie compte au moins dix Maîtres Forgerons comme résidents. Ils agissent à la fois comme enseignants et chercheurs dans le domaine magique.

"Ils mettent généralement en vente leurs œuvres mineures, mais ils peuvent parfois sortir des objets magiques de haute qualité. Surtout lorsque l'académie veut encourager une course effrénée, comme juste avant les examens finaux.

"Les objets les plus utiles que j'avais étaient un amulette dimensionnelle et des anneaux du premier au troisième niveau. L'amulette dimensionnelle me permettait de transporter tout ce dont j'avais besoin sans en subir le poids, tandis que les anneaux pouvaient stocker des sorts du même niveau, permettant un lancement instantané."

Lith n'a pas manqué l'usage strict du passé en référence à ses possessions. Il avait de la peine pour elle, mais au lieu de le stimuler, son discours avait l'effet inverse.

"Une amulette dimensionnelle ? Est-ce une sorte d'objet de stockage magique ?" Il fit semblant d'être ignorant.

Nana acquiesça.

"Brillant comme d'habitude. Oui, les anneaux et amulettes dimensionnels peuvent stocker n'importe quoi d'inanimé jusqu'à un volume d'espace fixe, quel que soit le poids.

La classe la plus basse a seulement quelques mètres cubes disponibles, la classe la plus haute peut même stocker 50 mètres cubes (1766 pieds cubes). La taille d'une petite maison entière."

Le sentiment de déception s'approfondissait.

'Solus, combien notre dimension de poche peut-elle stocker ?'

'Actuellement l'espace de stockage peut contenir trois fois plus que la soi-disant classe la plus haute et il s'agrandit encore. L'espace de la bibliothèque, ou Soluspédia, comme tu l'appelles, est maintenant d'environ trente mètres cubes (1060 pieds cubes) de grand. Et il s'agrandit également.'

Le visage impassible de Lith était bon, mais pas si bon. Nana pouvait voir qu'il n'était pas du tout impressionné.

"Quel est cet air ? Ne comprends-tu pas que tout ce que tu obtiens pendant tes études, tu le gardes une fois diplômé ? As-tu une idée de la difficulté et du coût d'achat même de l'objet magique de niveau le plus bas ?"

Lith ferma les yeux tout en se frottant le front.

'Comment puis-je seulement prétendre être intéressé par quelque chose que je possède déjà ou que je peux faire mieux ? Certes, ces choses m'aideraient grandement à garder ma magie véritable cachée. Chaque fois que j'utiliserais un lancement instantané, je pourrais utiliser les anneaux comme couverture. Mais c'est tout.'

Étant un expert en mensonges, Lith connaissait ses limites. Alors, il changea de sujet.

"Le travail de Maître Forgeron semble vraiment intéressant. Est-il possible de se spécialiser dans ce domaine ? Faut-il aussi être forgeron pour devenir Maître Forgeron ?"

"Oui, c'est parmi les choix disponibles. Et non, la forge n'est pas nécessaire. Un Maître Forgeron ne crée rien, il imprègne simplement des objets avec des propriétés magiques, que ce soit une bague, une amulette, une chaise, ou même une robe de jour.

"Ils ne peuvent pas maîtriser tous les métiers d'artisan. La plupart préfèrent apprendre juste les bases de leur métier préféré. Ainsi, un Maître Forgeron spécialisé dans les anneaux connaîtra quelque chose sur l'orfèvrerie, et ainsi de suite."

"C'est vraiment intéressant." Et pour une fois, Lith ne prétendait pas.

Sur les trois sujets, les seuls qui l'intéressaient vraiment étaient les livres et les spécialisations. Avec une source infinie de connaissances, il pourrait facilement recréer ou inventer toutes sortes de sorts avec la magie véritable.

Mais c'était encore quelque chose qu'il pouvait découvrir par lui-même, avec le temps et l'expérience. Devenir Maître Forgeron, en revanche, serait un trésor inestimable pour lui.

Lith n'avait aucune connaissance de ces arts, donc il ne pourrait jamais même saisir les bases sans une aide extérieure.

Une fois qu'il aurait découvert les principes sous-jacents de la forge, en les associant à la magie véritable et à la bibliothèque de l'académie, il pourrait débloquer des possibilités infinies.

Juste les idées sur les objets magiques qui lui venaient sur le moment étaient suffisantes pour lui donner une poussée d'adrénaline.

Malheureusement, alors que son excitation était à son comble, une pensée soudaine lui fit froid dans le dos.

"Avant de me faire des illusions, pouvez-vous m'expliquer comment on obtient des points ? Il n'y a pas de bêtises comme des défis quotidiens entre étudiants, des tournois, ou quelque chose de ce genre, n'est-ce pas ?"

Nana riait à s'en décrocher la mâchoire.

"C'est une idée tellement idiote ! Même les rumeurs les plus folles ne vont pas si loin. Sinon, elles seraient appelées cimetières magiques au lieu d'académies. Il y a déjà assez de violence comme ça.

"Si un Directeur commençait à récompenser les élèves pour leur comportement violent, seulement une douzaine de mages seraient diplômés chaque année, et personne ne ferait inscrire ses enfants. Un champ de bataille serait un environnement bien plus sûr."

Lith pouvait enfin pousser un soupir de soulagement, l'une de ses plus grandes inquiétudes venait de s'envoler.

"Les points sont principalement obtenus par la performance d'un étudiant en classe et pendant les exercices pratiques. Tout exploit qui bénéficie à l'académie, comme partager des sorts personnels, donne des points supplémentaires.

"Mais la vraie mine d'or, ce sont les examens trimestriels et les finaux. Tous les points peuvent être convertis à tout moment, même après avoir réussi à obtenir leur diplôme, c'est pourquoi il y a tant de compétition pour les premières places.

"Attention, cependant. Même si la discipline ne vous donnera pas de points supplémentaires, elle peut facilement vous faire perdre beaucoup. Mis à part échouer à des tests à répétition, c'est la seule façon de baisser votre score.

"Si cela devient négatif, vous serez obligé de compenser en rendant tout ce que vous auriez déjà acheté. C'est ainsi que j'ai tout perdu."

Nana soupira, sa voix remplie de tristesse et de regret. Elle tourmentait son cou où son amulette dimensionnelle était probablement auparavant.

Le Comte Lark intervint, expliquant leur raison de lui cacher de telles choses.

"Nous ne t'avons rien dit de tout cela auparavant, pour te garder sans stress et aussi pour que tu ne te fasses pas d'illusions sur ton avenir, au cas où tu n'arriverais pas à être admis.

"La plupart des candidats sont rejetés. Par le passé, quand de telles connaissances étaient publiquement disponibles, il y avait eu un nombre incalculable de suicides parmi les jeunes qui ne pouvaient ni supporter la pression ni gérer l'échec.

"Surtout pour ceux d'origine modeste, être admis dans une académie de magie est la seule façon d'échapper à leur destin. Dans une moindre mesure, la même chose pourrait être dite pour les fils de nobles et de marchands qui ne sont pas dans la ligne de succession."

"Je peux voir cela arriver. Mais honnêtement, je ne vois pas l'intérêt de me dire tout ça. Ce n'est pas comme si j'avais été rejeté par manque d'effort." Lith mentit.

"Que voulez-vous que je fasse ? Voyager à travers tout le Comté à la recherche de bêtes magiques ? Causer des désastres juste pour pouvoir les résoudre ? Honnêtement, je ne pense pas qu'il y ait une quantité de mérites qui pourrait changer ma situation."

Le Comte secoua la tête.

"Nous n'attendons de toi rien d'autre que ton meilleur. Tu as passé des années à essayer de me dissuader de ne pas t'envoyer à l'académie, et ne crois pas que je n'ai pas remarqué ton manque total d'enthousiasme pendant notre voyage.

"Tu as passé tout le temps à agir comme si cela concernait quelqu'un d'autre, quelqu'un qui ne t'intéressait pas. Tu ne t'es pas défendu, tu voulais juste sortir de cette pièce !"

"Eh bien, peut-être que tu as raison. Mais peut-être, je voulais juste éviter que la Directrice te tue sur-le-champ. De plus, c'était toi qui me disais de rester silencieux. Cela aurait été stupide de jeter de l'huile sur le feu." Lith ne mentait pas.

À ce moment là, quand il avait vu les yeux de la Directrice surchargés de mana, il avait été sérieusement inquiet pour le destin de la famille Lark et avait décidé d'entraîner le Comte à sortir dès que possible.

"Point pris. Tu as raison." Le Comte Lark s'assit avec un visage déprimé.

"En fin de compte, nous avons encore quelques cartes à jouer. Très probablement, rien n'en résultera. Pourtant, si par chance nous réussissons, nous avons besoin que tu fasses plus que rester à l'écart. C'est le point."