Le Dunn oublieux

"D'accord." Klein s'inclina légèrement alors qu'il remettait son haut-de-forme. Cependant, son esprit était préoccupé par l'aspect de l'Artefact Scellé 0-08.

Il ressemble à une simple plume d'écriture de tous les jours ?

Elle écrit sans encre ?

Alors, quelle est son utilité réelle ? Qu'est-ce qui la classe au plus haut niveau de confidentialité et la rend Extrêmement Dangereuse ?

Peut-ce être un stylo qui tue quiconque dont le nom est écrit ?

Non, ce serait bien trop défiant le ciel. Ince Zangwill n'aurait pas besoin de s'échapper et de se cacher si c'était le cas…

Juste au moment où Klein se retournait pour partir, Dunn l'appela soudainement.

"Attendez. J'ai oublié quelque chose."

"Quoi ?" Klein tourna la tête, ses yeux emplis de curiosité.

Dunn remit sa montre de poche et dit avec un sourire, "Plus tard, n'oubliez pas de rendre visite à la comptable, Madame Orianna, et de demander une avance de quatre semaines — un total de douze livres. Après cela, vous recevrez la moitié de votre salaire chaque semaine jusqu'à ce que la différence soit compensée."

"C'est trop. Il n'est pas nécessaire de faire cela, le montant devrait être réduit," dit Klein d'un ton spontané.

Il n'était pas opposé à une avance de paiement. Après tout, il n'avait même pas l'argent nécessaire pour payer le trajet en calèche publique jusqu'à chez lui. Cependant, recevoir douze livres d'un coup le laissait un peu effrayé.

"Non, c'est nécessaire," dit Dunn en secouant la tête et souriant. "Réfléchissez-y. Voulez-vous toujours continuer à vivre dans votre appartement actuel ? Celui où vous devez partager une salle de bain avec tant d'autres locataires ? Même si vous ne vous en souciez pas pour vous, pensez à la demoiselle. Et puis…"

Il fit une pause en voyant Klein acquiescer. Il sourit et évalua les vêtements de Klein avant de dire avec une intention significative, "De plus, il vous faut une canne, et vous devriez acheter un nouveau costume."

Klein fut pris de court pendant un instant avant de revenir à la réalité. Son visage s'embrasa immédiatement de gêne car le costume qu'il portait était bon marché et de qualité inférieure.

Typiquement, un haut-de-forme était en soie, coûtant cinq à six soli. Un nœud papillon valait trois soli, une canne incrustée d'argent valait sept à huit soli, une chemise trois soli, tandis que des pantalons, un gilet et un smoking coûtaient environ sept livres au total. Des bottes en cuir valaient neuf à dix soli. Ainsi, un costume complet coûtait plus de huit livres et sept soli. Bien sûr, pour être un gentleman présentable, on avait besoin d'une chaîne de montre, d'une montre de poche et d'un portefeuille.

À l'époque, le Klein original et Benson avaient économisé et épargné avant de réussir à constituer une petite cagnotte. Lorsqu'ils sont allés dans un magasin de vêtements pour vérifier le prix, ils ont fini par filer sans même tenter de marchander. Ils avaient chacun acheté un ensemble dans un magasin bon marché près de la Rue de la Croix de Fer pour un total de moins de deux livres.

C'est aussi à cause de cet incident que le Klein original avait une impression profonde des prix des vêtements.

"D-D'accord," balbutia Klein en réponse.

Il était comme le Klein original. Il était quelqu'un qui se souciait de son apparence.

Dunn sortit de nouveau la montre de poche et l'ouvrit d'un clic pour y jeter un coup d'œil.

"Peut-être devriez-vous d'abord trouver Madame Orianna ? Je sais que vous passerez pas mal de temps chez Old Neil alors que Madame Orianna sera probablement bientôt en route pour rentrer chez elle."

"D'accord." Klein, conscient de son état de pauvreté, n'y objecta pas.

Dunn retourna au côté de la table et tira sur quelques cordes pendantes en disant, "Je vais envoyer Rozanne vous y amener."

Les cordes commencèrent leur manœuvre tandis que les engrenages tournaient, produisant le son d'une cloche dans la zone d'accueil de la Compagnie de Sécurité Blackthorn. Lorsque Rozanne l'entendit, elle se leva rapidement et descendit avec précaution.

Il ne fallut pas longtemps avant qu'elle réapparaisse devant Klein.

Dunn dit de manière humoristique, "Je n'ai pas perturbé votre repos, n'est-ce pas ? Oh, amenez Moretti chez Madame Orianna."

Rozanne courba secrètement ses lèvres avant de répondre 'joyeusement' —

"D'accord, Capitaine."

"C'est tout ?" À ce moment, Klein s'exclama avec surprise.

Pour obtenir son avance de paiement de la finance, n'y a-t-il pas besoin d'une lettre d'approbation du Capitaine ? Ne devriez-vous pas écrire quelque chose ?

"Et alors ?" Dunn répliqua par une question.

"Je veux dire — N'ai-je pas besoin de votre signature pour réclamer une avance de paiement de Madame Orianna ?" Klein tenta d'utiliser un langage simple.

Oh, non. Ce n'est pas nécessaire. Rozanne est une preuve suffisante." Dunn pointa la jeune fille aux cheveux bruns et répondit.

Capitaine, il semble qu'il y a presque zéro gestion de nos finances… Klein résista à son envie de faire un commentaire sarcastique avant de se retourner pour quitter la pièce avec Rozanne.

À ce moment-là, il entendit de nouveau Dunn crier.

"Attendez. Il y a encore autre chose."

Pouvons-nous tout finir en même temps ? Klein se retourna avec un visage souriant.

"Oui ?"

Dunn appuya sur sa tempe et dit, "Quand vous verrez Old Neil, rappelez-vous de collecter dix balles de chasse aux démons."

"Moi ? Des balles de chasse aux démons ?" Klein s'exclama étonné.

"Le revolver de Welch est toujours en votre possession, n'est-ce pas ? Il n'est pas nécessaire que vous le rendiez." Dunn glissa une main dans sa poche et dit, "Avec les balles de chasse aux démons, si vous deviez faire face à un danger paranormal, vous pourrez vous protéger. Euh, cela vous donnera du courage, au moins."

Il n'est pas nécessaire d'ajouter cette dernière phrase… Tandis que Klein s'agaçait du problème, il répondit sans hésitation, "D'accord. Je me rappellerai de le faire !"

"Cela nécessitera que j'écrive un document formel. Attendez un moment." Dunn s'assit et saisit le stylo-plume rouge foncé. Il griffonna une 'note', la signa et la tamponna.

Merci, Capitaine. Klein reçut le document avec sincérité.

Il marcha lentement avant de se retourner.

"Attendez."

Dunn cria une fois de plus.

…Capitaine, vous semblez être dans la trentaine. Pourquoi avez-vous des symptômes de démence ? Klein afficha un sourire forcé et se retourna pour demander, "Y a-t-il autre chose ?"

"J'avais oublié plus tôt que vous n'êtes pas formé au tir, donc obtenir des balles de chasse aux démons serait inutile. Faisons ceci ; collectez trente balles normales chaque jour. Profitez-en lors de vos sorties pour aller au coin de la rue — le stand de tir souterrain au numéro 3 de la Rue Zouteland. La plupart appartient au département de police, mais il y en a un qui est spécialement pour nous, les Faucons de Nuit. Oh, et vous devez aussi obtenir un badge d'Old Neil. Sinon, vous ne pourrez pas entrer dans le stand de tir." Dunn se frappa le front et reprit la note des mains de Klein. Il ajouta ensuite les informations et apposa un autre sceau.

"Un bon tireur est formé en utilisant des balles. Ne prenez pas cela à la légère." Dunn rendit à Klein la note modifiée.

"Compris." Klein, qui craignait le danger, aspirait à visiter le stand de tir ce jour-là même.

Il fit deux pas vers la sortie avant de se tourner soigneusement à mi-chemin. Il réfléchit avant de demander, "Capitaine, y a-t-il autre chose ?"

"Non." Dunn hocha fermement la tête.

Klein soupira de soulagement et marcha droit vers la sortie. En marchant, il ressentit fortement l'envie de se retourner pour demander encore, "Êtes-vous sûr qu'il n'y a rien d'autre ?"

Il résista à cette envie et finit par quitter la pièce du Gardien avec succès.

"Le Capitaine a toujours été comme ça. Il oublie souvent des choses." Alors que Rozanne marchait à ses côtés, elle critiqua doucement le capitaine, "Même ma grand-mère a une meilleure mémoire que lui. Bien sûr, il oublie seulement les détails insignifiants. Oui, les détails insignifiants. Klein, je vous appellerai Klein à partir de maintenant. Madame Orianna est une personne très aimable. Il est facile de s'entendre avec elle. Son père est un horloger de grande compétence…"

Alors que Klein écoutait la jeune fille aux cheveux bruns parler sans arrêt, il pénétra dans l'escalier et remonta à l'étage supérieur. Il trouva Madame Orianna dans le bureau le plus éloigné du côté droit.

Elle était une femme aux cheveux noirs vêtue d'une robe à volants en dentelle. Elle semblait avoir la trentaine et portait des cheveux bouclés à la mode. Sa paire d'yeux verts était claire et souriante, et elle paraissait raffinée et élégante.

Après qu'Orianna ait entendu Rozanne répéter les instructions de Dunn Smith, elle sortit un billet et écrivit une avance.

"Signez ici. Avez-vous un sceau ? Sinon, vous pouvez laisser une empreinte de pouce."

"Très bien." Maintenant familiarisé avec les procédures, Klein compléta les formalités.

Orianna sortit une clé en cuivre et ouvrit le coffre-fort de la pièce. Tandis qu'elle comptait les livres, elle dit avec un sourire, "Vous avez de la chance. Nous avons assez d'argent comptant aujourd'hui. Au fait, Klein, avez-vous été invité par le Capitaine parce que vous avez été impliqué dans une activité paranormale et parce que vous avez une spécialité ?"

"Oui, vous avez une intuition impeccable." Klein n'était pas avare de compliments.

Orianna sortit quatre billets aux fonds gris clair avec d'intenses motifs noirs imprimés dessus. Après avoir fermé le coffre, elle se retourna et sourit.

"C'est parce que j'ai eu une expérience similaire aussi."

"Vraiment ?" Klein montra un niveau de surprise approprié.

"Savez-vous à propos du tueur en série qui a plongé la Ville de Tingen dans une frénésie il y a seize ans ?" Orianna remit les quatre billets en livre-or à Klein.

"... Oui ! C'est celui qui a tué cinq filles consécutivement. Certaines se sont fait enlever le cœur et l'estomac par ce Boucher Sanglant ? Ma mère utilisait souvent cette affaire pour effrayer ma sœur quand nous étions petits," dit Klein en y pensant.

Il reçut les billets et découvrit que deux d'entre eux étaient des coupures de cinq livres et les deux autres de une livre. Tous avaient un fond gris et étaient encrés en noir. Les quatre coins portaient des motifs compliqués et de l'encre spéciale pour prévenir la contrefaçon.

Les premiers billets étaient légèrement plus grands et au milieu d'eux se trouvait le cinquième roi du Royaume de Loen, George III, ancêtre direct d'Henry Augustus I. Il portait un bandeau blanc au-dessus de son visage rondouillard. Ses yeux étaient allongés et il avait une expression anormalement sérieuse. Cependant, Klein ressentit un sens d'intimité indescriptible envers lui.

C'était un billet de cinq livres !

C'est presque l'équivalent de quatre semaines de salaire de Benson !

Au milieu du billet d'une livre se trouvait le père de George III, l'ancien roi, William Augustus VI. Ce Porteur de Puissance avait une épaisse moustache et un regard ferme. Pendant son règne, il libéra le Royaume de Loen des chaînes de l'ancien ordre, permettant à sa nation de retrouver le sommet.

Ils étaient tous de 'bons rois...' Klein pouvait vaguement sentir l'encre des billets qui le rendait euphorique et revigoré.

"Oui, si les Faucons de Nuit n'étaient pas arrivés à temps, j'aurais été la sixième victime." La tonalité de Madame Orianna laissait encore transparaître une pointe de peur malgré que l'incident ait eu lieu il y a plus de dix ans.

"J'ai entendu dire que le tueur en série, non— Le Boucher était un Au-delà ?" Klein plia soigneusement les billets et les plaça dans une poche intérieure de son costume. Puis, il tapota la zone quelques fois pour s'assurer qu'ils étaient bien là.

"Oui." Madame Orianna hocha fermement la tête. "Il avait tué encore plus avant. La raison pour laquelle il a été capturé était parce qu'il préparait un rituel pour le diable."

"Pas étonnant qu'il voulait des organes différents... Désolé, Madame Orianna de vous faire rappeler de tels souvenirs désagréables," dit Klein sincèrement.

Orianna sourit. "Je n'ai plus peur... J'étudiais la comptabilité dans une école de commerce à l'époque. Depuis cet incident, je suis restée ici. Bon, je vais arrêter de vous retenir dans ce que vous devez faire. Vous devez encore vous rendre chez Old Neil."

"Au revoir, Madame Orianna." Klein enleva son chapeau et s'inclina avant de quitter le bureau. Avant de descendre les escaliers, il ne put s'empêcher de tapoter sa poche intérieure pour s'assurer que les douze livres étaient toujours là.

Il prit un tournant à un croisement et se dirigea à droite. Il ne lui fallut pas longtemps pour apercevoir une porte en fer à moitié fermée.

Toc ! Toc ! Toc !

Tandis qu'il frappait, une voix âgée retentit de l'intérieur.

"Entrez."

Klein poussa la porte métallique et découvrit une pièce exiguë qui ne permettait que d'avoir un bureau et deux chaises.

Il y avait une porte en fer solidement verrouillée à l'intérieur de la pièce et derrière le bureau se trouvait un vieillard aux cheveux blancs comme la neige, habillé d'une robe noire classique. Il lisait quelques pages jaunies d'un livre éclairé par une lampe à gaz.

Il leva la tête et regarda la porte.

"Êtes-vous Klein Moretti ? Rozanne a dit que vous étiez très poli quand elle est passée il y a quelque temps."

"Mademoiselle Rozanne est vraiment une personne aimable. Bon après-midi, Monsieur Neil." Klein enleva son chapeau par geste de respect.

"Asseyez-vous." Neil pointa la canette en étain argenté avec des motifs floraux complexes sur la table. "Voudriez-vous une tasse de café moulu à la main ?"

Les rides au bord de ses yeux et de sa bouche étaient profondément marquées. Ses pupilles d'un rouge foncé paraissaient légèrement troubles.

"On dirait que vous ne buvez pas de café ?" Klein remarqua acutement que la tasse en porcelaine de Neil était remplie d'eau claire.

"Haha, c'est une habitude à moi. Je ne bois pas de café après trois heures de l'après-midi," expliqua Neil en riant.

"Pourquoi ?" Klein demanda en passant.

Neil retint son sourire en regardant dans les yeux de Klein et dit, "Je crains que cela affecte mon sommeil la nuit. Cela pourrait me faire entendre les murmures d'existences inconnues."

Klein fut momentanément incapable de lui répondre et changea de sujet.

"Monsieur Neil, quels documents et livres dois-je lire ?"

En parlant, il sortit la note écrite par Dunn.

"Tout ce qui concerne l'histoire, ou est complexe et incomplet. Pour être honnête, j'ai toujours essayé d'apprendre, mais tout ce que je peux atteindre est une compréhension rudimentaire. C'est juste trop pénible pour le reste du matériel, comme les journaux intimes des gens, les livres contemporains, les épitaphes, etc...," se lamenta Neil. "Par exemple, les choses que j'ai ici nécessitent des enregistrements historiques plus détaillés pour déterminer le contenu exact."

"Pourquoi ?" Klein devint perplexe.

Neil pointa quelques pages jaunies devant lui.

"Ce sont des extraits du journal perdu de Roselle Gustav avant sa mort. Pour garder les choses secrètes, il utilisa d'étranges symboles qu'il inventa pour prendre des notes."

L'Empereur Roselle ? Le senior de la transmigration ? Klein fut pris de court et écouta immédiatement avec attention.

"Beaucoup de gens croient qu'il n'est pas vraiment mort, mais qu'il est devenu un dieu caché. Ainsi, des cultes qui le vénèrent ont toujours organisé divers rituels pour essayer d'obtenir du pouvoir. Nous rencontrons occasionnellement de tels incidents et obtenons quelques copies originales ou dupliquées du journal," dit Neil en secouant la tête. "Jusqu'à présent, personne n'a été capable de déchiffrer la véritable signification des symboles spéciaux. Ainsi, la Sainte Cathédrale nous a permis de conserver des copies pour la recherche, espérant que cela leur apporterait une agréable surprise."

Cela dit, Neil afficha un sourire suffisant.

"J'ai déjà déchiffré quelques symboles et j'ai confirmé qu'ils représentent des chiffres. Regardez ce que j'ai découvert. C'est en fait un journal ! Oui, je souhaite utiliser des histoires de différentes époques, surtout des événements qui ont tourné autour de l'empereur. En comparant ces enregistrements à ceux écrits dans le journal pour le jour correspondant, je peux essayer d'interpréter plus de symboles."

"C'est l'esprit d'un génie, n'est-ce pas ?" Le vieux monsieur aux cheveux blancs et aux rides profondes regarda Klein avec des yeux brillants.

Klein hocha la tête en signe d'accord.

"Oui."

"Haha, vous pouvez aussi y jeter un œil. Demain, vous devrez m'aider avec ce journal." Neil poussa les quelques pages jaunies vers Klein.

Klein les retourna et y jeta un coup d'œil, mais cela le stupéfia immédiatement !

Bien que les 'symboles' aient été copiés de manière terriblement laide, au point de paraître un peu déformés, il ne pouvait se tromper...

C'est parce que c'étaient des mots avec lesquels il était le plus familier.

Chinois !

Et c'est putain de Chinois simplifié !