pangeran vampir

Pria di hadapannya terlihat sangat berbeda dari yang ia harapkan. Matanya tidak merah seperti darah. Taringnya tidak terlihat. Bahkan, sepertinya ia tidak memiliki taring sama sekali. Dan… dia tidak seputih vampir-vampir yang pernah ia temui sebelumnya. Dia pucat dibandingkan dengan manusia, tapi tidak berwarna putih pucat seperti vampir-vampir lain yang pernah ia lihat sebelumnya. Dan yang paling mencolok dari semuanya adalah… dia hanya… mempesona.

Evie tenggelam dalam trans tetapi segera terkejut kembali ke masa kini ketika dia mendengar seseorang membersihkan tenggorokan mereka.

Ia tidak bisa melepaskan pandangannya dari mata pria itu ketika ia perlahan mengangkat tangannya untuk meletakkannya di tangan pria yang terjulur itu. Matanya berwarna abu-abu perak, mirip dengan bulan terang, dan mereka penuh dengan kehidupan, seolah-olah ada banyak bintang berputar di dalamnya. Lalu ada bulu matanya… bulu mata itu sangat panjang dan tebal untuk seorang pria. Bibirnya, rahangnya, hidungnya… setiap bagian dari dirinya membuatnya tidak bisa berkata-kata. Dia belum pernah melihat manusia lain yang diciptakan dengan kecantikan dan kesempurnaan seperti itu. Tapi kemudian dia ingat bahwa dia bukan manusia untuk memulai.

Ia berkata pada dirinya sendiri untuk mengalihkan pandangan tetapi karena satu dan lain hal, ia tidak bisa. Ia merasa seolah-olah pria itu melakukan sesuatu padanya saat mata mereka bertemu.

Ketika tangannya menyentuh tangan pria itu, ia hampir terkejut karena detak jantungnya bergemuruh lebih keras. Dia memimpinnya untuk berdiri tepat di sampingnya sebelum dia melepaskan tangannya. Ketika dia melepaskan tangannya, dia merasakan udara dingin menggantikan tempat dimana tangan pria itu berada dan saat itulah dia menyadari kulitnya tidak dingin. Dia pernah mendengar dari para prajurit manusia bahwa vampir adalah makhluk berdarah dingin dan mereka sejuk seperti mayat ketika disentuh.

Tetapi tangannya sama sekali tidak dingin. Mengapa demikian? Bagaimana bisa tangannya hangat? Ini tidak mungkin hanya imajinasinya saja!

Evie tidak memiliki kesempatan untuk memikirkan teka-teki ini lebih lanjut karena upacara dimulai tanpa penundaan. Siapa pun dari luar yang melihatnya akan dengan mudah bisa mengatakan bahwa semua orang tidak sabar ingin pernikahan ini berakhir. Manusia yang hadir ingin vampir-vampir akhirnya meninggalkan tempat ini dan kekaisarannya sementara vampir-vampir yang datang juga tentu saja berharap untuk memenuhi keinginan manusia meninggalkan tempat ini dan kembali ke kekaisaran mereka sendiri. Untuk satu hal, manusia dan vampir setuju pada hal yang sama.

dan demikian, seperti yang diharapkan semua orang, pernikahan itu berakhir dengan tergesa-gesa.

Evie telah menghadiri pernikahan putri-putri dan bangsawan lainnya sebelumnya dan dia hampir ingin tersenyum melihat kecepatan di mana mereka melaksanakan dan mengakhiri apa yang seharusnya menjadi kesempatan yang sangat spesial; pernikahannya. Tapi lagi-lagi, dia tidak bisa menyalahkan siapa pun. Tidak ada yang menginginkan pernikahan ini pada awalnya. Semua orang, bahkan pengantin pria dan pengantin wanita, dipaksa masuk ke dalam ikatan ini.

Sebuah desahan dalam dan tenang keluar dari bibir Evie saat semua orang mulai bergerak dan bubar dengan cepat. Dia tidak percaya betapa cepatnya aula menjadi kosong.

Suaminya menawarkan tangannya kepadanya lagi. Tentu saja, Evie sudah mempersiapkan diri untuk ini. Dia akan pergi ke Kekaisaran Utara, tanah vampir, tepat setelah pernikahan sehingga dia sudah berpamitan dengan keluarganya sebelum vampir-vampir itu tiba.

Dengan sedikit gemetar, Evie meletakkan tangannya di tangannya. Matanya panas tapi dia bersumpah untuk tidak menangis. Dia melihat ibunya saat pangeran vampir itu memimpinnya menuju pintu.

Ibunya menangis, menangis pelan di tempatnya berdiri, dan butuh semua kemampuan Evie untuk menahan diri agar tidak mengikuti contohnya. Evie mengalihkan pandangannya, fokus pada jalan di depannya. Saat pengantin baru mencapai pintu, Evie berhenti dan menoleh untuk terakhir kalinya. Dia secara tidak sadar menggenggam tangan suaminya sebelum dia menoleh ke arahnya dan akhirnya melangkah maju. Ini adalah semua yang bisa dia lakukan dari sekarang; berjalan dengan berani ke masa depannya, satu langkah pada satu waktu, untuk mengetahui apa yang telah disiapkan takdir untuknya.