Manusia

"Saya harap Yang Mulia Gavriel memperlakukan Anda dengan baik, Lady Evielyn. Saya khawatir dia tidak tahu bagaimana harus bersikap lembut kepada seorang wanita sepertimu." sang pangeran mahkota berkata dengan suara rendah. Evie hampir mengerutkan kening tapi untungnya dia berhasil menjaga wajahnya tetap tenang dan terkumpul. Dia berpikir mungkin pria itu tidak mengatakan kata-kata ini untuk mengejek Gavriel karena dia terlihat benar-benar khawatir tentang dirinya. Tapi mengapa dia khawatir pada awalnya?

"Yang Mulia Gavriel memperlakukan saya dengan baik. Bahkan…" Evie teringat betapa lembutnya Gavriel kepadanya sejak dia bertemu dengannya di altar pada malam pernikahan mereka. "Dia sangat lembut kepada saya, Yang Mulia."

"Saya mengerti… itu melegakan. Namun, saya percaya saya harus memperingatkan Anda, Nyonya. Saudara saya mungkin terlihat tidak berbahaya tapi dia adalah pria yang berbahaya. Saya ingin Anda mengingat hal itu dan jangan pernah mencoba untuk memprovokasinya."

Evie tidak dapat lagi menjaga wajahnya tetap lurus. Dia tidak mengerti mengapa Pangeran ini mengatakan sesuatu seperti ini kepadanya. Bukankah ini pertama kalinya mereka bertemu satu sama lain, apalagi berbicara kepada pihak manapun? Dia akan sedikit mengerti jika dia mencoba merusak citra Gavriel di matanya tapi itu sepertinya bukan tujuannya. Apa sebenarnya tujuan dia membicarakan hal-hal ini? Apakah dia mencoba menakut-nakuti dia?

"Saya… saya mengapresiasi kekhawatiran Anda, Yang Mulia tapi tolong jangan khawatir… Saya sangat sadar bahwa vampir berbahaya bagi manusia biasa seperti saya. Saya tidak akan berani memprovokasi dia atau siapapun di negeri ini." Evie mencoba menjawab sekalma mungkin.

Mata safir Pangeran itu tampaknya memperdalam warnanya saat dia sedikit mendekat. "Sepertinya Anda masih belum tahu apa-apa tentang suami Anda, Lady Evielyn. Saya tahu dia telah berjanji tidak akan pernah menyakiti Anda tapi ada kalanya saudara saya kehilangan kendali atas dirinya sendiri. Jika dalam kasus apa pun, Anda merasa ada yang tidak beres tentang dia…" dia berhenti dan tampak seolah mengamati sekelilingnya sebelum dia melanjutkan. "Tinggalkan dia dan jangan pernah memimpikan untuk memprovokasi dia."

"M-mengapa Anda memberitahu saya ini?"

"Karena saya tidak ingin perang tiba-tiba pecah jika sesuatu terjadi pada Anda." Dia menjawab dengan tenang. Evie mencoba mencari tanda-tanda kebohongan di mata biru menusuknya, tapi semua wajahnya hanya menunjukkan bahwa dia benar-benar khawatir tentang kesejahteraannya. "Saudara saya telah pergi selama bertahun-tahun. Dia baru saja kembali dari perjalanan panjang…" Evie merasa seolah-olah dia baru saja menghilangkan sesuatu dari kalimatnya sebelumnya. "Kami pikir dia sudah lama mati, tapi dia kembali hidup. Banyak hal… berubah dalam dirinya sejak saat itu. Jadi, saya mencoba memperingatkan Anda sebelumnya karena saya tahu saudara saya tidak akan memberitahu Anda tentang ini."

"Anda maksudkan… tentang perjalanannya dan perubahannya?"

"Ya. Dia tidak pernah berbicara tentang apa pun yang berhubungan dengan perjalanannya. Sebagai pangeran mahkota dan saudara tertuanya, saya percaya lebih baik saya memberi tahu Anda tentang ini. Saya percaya ini penting. Demi kebaikan Anda, Nyonya."

Evie berkedip dan yang bisa dia lakukan hanyalah mengangguk. "Saya mengerti. Saya akan mengingat itu, Yang Mulia."

Dia memberikan senyum ramah dan Evie hanya dapat membalas senyum kepadanya. Rasa ingin tahu membanjiri pikirannya. Dia ingin tahu lebih banyak tentang Gavriel.

Dia memalingkan kepalanya untuk mencari suaminya dan alangkah terkejutnya dia, mata indah tapi menusuk itu sedang menatap dirinya. Evie secara tidak sadar menelan karena sejenak, dia pikir dia marah. Namun, saat wanita itu menyentuh wajah Gavriel untuk menatapnya, perasaan buruk di perutnya yang sempat menghilang itu kembali – dan kali ini, dengan dendam.

"Saya tidak pernah berpikir Anda seorang wanita yang posesif, Lady Evielyn." Pangeran Caius menarik perhatiannya kembali dari Gavriel. A-apa? Dia? Posesif?

Evie terdiam. Dia merasa seolah-olah otaknya kesulitan berfungsi. "Saya… Saya…"

"Saya harap Gavriel telah menjelaskan kepada Anda tentang masalah Lady Thea." sang putra mahkota menebak dan saat ekspresi Evie memberikan dia jawaban bahwa Gavriel tidak pernah menyebutkan apa pun, Caius menghela napas. "Anda sudah tahu bahwa vampir tidak lagi monogami, kan?" dia bertanya, dan Evie mengangguk. Dia pernah mendengar tentang ini sebelumnya. Pada suatu waktu, lama sekali dahulu, vampir adalah makhluk yang hanya memiliki satu pasangan. Namun, semenjak perang melawan naga dimulai, kaisar saat itu telah mengubah undang-undang, memungkinkan vampir untuk memiliki lebih dari satu istri, demi meningkatkan populasi mereka. "Tentu saja, itu bukan hal yang dipaksakan. Kebanyakan vampir masih memiliki satu istri bahkan sampai hari ini tapi kasus Gavriel berbeda sehingga dia tidak boleh memutuskan pertunangannya dengan Lady Thea."

"K-kasus Gavriel?"

"Dia telah bertunangan dengan Lady Thea sejak mereka masih muda dan Anda, Nyonya, adalah manusia…" Pangeran itu berhenti saat Evie menatapnya dengan mata penuh pertanyaan. Lalu, apa kalau dia manusia?

Evie hendak bertanya lagi ketika musik berakhir – membuat mereka membungkuk dan memberi hormat satu sama lain seperti adatnya. Saat mereka saling berhadapan lagi, sang pangeran mahkota tersenyum padanya sementara Evie langsung memalingkan kepalanya ke arah dimana Gavriel berdiri.

Saat dia melihat punggungnya saat dia memegang lengan Thea menuju balkon, Evie menemukan dirinya dibanjiri oleh emosi baru yang intens. Dia bahkan tidak menyadari bahwa dia kembali ke tempat duduknya sampai sang putra mahkota berbicara kepadanya lagi.

"Senang berbicara dengan Anda, Lady Evielyn. Jika Anda memiliki pertanyaan lebih lanjut, kita dapat berdiskusi lebih lanjut di balkon, mengingat sepertinya saudara saya masih sibuk." Pangeran itu tersenyum ramah kepadanya, tapi Evie tidak bisa lagi menyembunyikan ekspresinya saat wajahnya jatuh.

Dia membungkukkan badannya meminta maaf. "Maafkan saya, Yang Mulia tapi saya ingin beristirahat untuk malam ini. Seperti yang Anda katakan, saya hanya manusia sehingga saya membutuhkan istirahat saya. Sungguh menyenangkan berbicara dengan Anda." Evie tidak tahu apa yang sedang terjadi padanya. Dadanya terasa sesak dan tampaknya sakit tanpa benar-benar merasakan nyeri. Cukup aneh, matanya terasa panas dan sangat pedih. Dia bergerak tanpa sadar, tidak menyadari bagaimana kakinya terburu-buru membawanya dalam pencariannya yang membutuhkan tempat di mana dia bisa sendirian dan mencoba memecahkan kekacauan yang ada di kepalanya.

Tanpa memberikan kesempatan kepada sang pangeran mahkota untuk menjawab, dia memberi hormat yang dalam dan berjalan pergi dengan tergesa-gesa. Sang pangeran mahkota melihat gadis manusia cantik berbaju merah itu saat tiga orang pria Gavriel segera mengikutinya. Segera setelah wanita berbaju merah itu pergi, mata biru safir sang pangeran menjadi tajam sebelum pandangannya turun ke balkon tempat Gavriel baru saja keluar dari sana sebentar tadi.