Kesalahan besar

Kesunyian yang menyusul pertanyaan Gavriel memekakkan telinga karena Evie benar-benar terdiam. Bibirnya bergetar sedikit saat ia hanya bisa menatapnya dengan mata yang terbelalak. Tidak peduli seberapa keras ia mencoba, ia tidak dapat menyangkal emosi yang mengejutkan dan asing yang telah membanjiri perasaannya sejak ia melihat dia berdansa dengan Thea. Pertanyaannya telah menampar hatinya dengan keras.

"Tidak! C-cemburu?! M-mengapa saya harus cemburu?!" Dia tergagap sambil mengambil langkah mundur, menggelengkan kepalanya dengan keras seolah-olah untuk meyakinkan dirinya sendiri akan pernyataan tersebut, sambil menundukkan matanya ke tanah, menghindari pandangan mata Gavriel.

Gavriel memperhatikannya dengan seksama dan sesuatu berkilau di matanya. Bibir tipisnya sedikit bergerak-gerak seolah-olah dia sedang menahan senyum. Pada akhirnya, dia menggigit bibir bawahnya dengan gigi putih yang sempurna dan diam-diam melihat ke tempat lain untuk menenangkan diri.

Ketika dia kembali memandangnya, ekspresinya serius namun lembut. Dia melangkah lebih dekat, tetapi Evie mundur, membuatnya mendesah.

"Lihatlah aku, istri." Suaranya memikat dan hangat. Namun Evie berpaling, menunjukkan perlawanan yang jelas. "Jika kau tidak cemburu, lalu mengapa kau bereaksi seperti ini?"

Genggaman Evie di roknya semakin erat dan dia merasa tubuhnya hendak gemetar. "Sudah kukatakan, aku tidak! Aku hanya ingin meninggalkan tempat ini, sekarang!" dia berteriak padanya, tidak sadar bahwa dia terlihat seakan-akan hendak menangis.

Gavriel diam dan menjadi senyap. Pandangannya tak pernah lepas dari wajahnya. Setelah beberapa saat mengamati wajahnya yang bingung, suara rendah dan seraknya mengisi kesunyian. "Baik, aku mengerti. Aku akan mengantarmu pulang, sekarang."

Dia menawarkan tangannya dan pandangan Evie tertuju padanya. Mengapa dia selalu melakukan ini? Mengapa dia selalu menawarkan tangannya seperti ini? Dia baru saja berteriak padanya dan namun dia masih…

Evie tahu bahwa setiap kali dia menerima tangan yang besar, hangat, dan kuat ini, dia membiarkan dia mendekat satu langkah lebih dekat pada dirinya. Dan jika dia jujur pada dirinya sendiri - satu langkah lebih dekat ke hatinya juga. Sejak mata mereka pertama bertemu malam pernikahan mereka, Evie telah berjalan di atas adrenalin dan emosi yang berpusat pada pria di depannya ini. Dia tidak bisa percaya bahwa hanya beberapa hari dia sudah merasa begitu kewalahan. Evie mulai merasa takut dan khawatir karena dia bukanlah orang bodoh yang tidak mengerti alasan di balik tindakan dan emosinya sendiri. Pada tingkat ini, jika dia membiarkannya mendekat lebih dari ini, dia takut akan konsekuensinya. Itu akan tak terbayangkan!

Menegangkannya genggaman di roknya lebih keras lagi, Evie meneguhkan dirinya. Pandangannya masih tidak mendarat pada dirinya sekalipun.

"Aku ingin Elias yang mengantarku kembali. Tolong masuk lagi, pesta dansa belum selesai. Aku akan baik-baik saja sendirian," kata Evie dengan tegas. Suaranya sekarang lebih lembut tetapi lebih tegas dengan keputusan yang bulat sementara pandangannya berkeliling ke mana-mana kecuali wajahnya.

Evie menunggu dia menarik tangannya kembali dan ketika dia tidak melakukannya, dia mulai merasa sedikit cemas. Apakah penolakannya masih belum cukup? Saat dia bergumul untuk memikirkan langkah selanjutnya, Gavriel berbicara.

"Aku takut permintaanmu terlambat sekarang, istri. Semua orang sudah pergi beberapa saat yang lalu."

Katanya membuat Evie berbalik hanya untuk melihat bahwa para pria di belakangnya telah pergi. Bibirnya terbuka dalam ketidakpercayaan dan kemudian, dia mendapati dirinya menoleh untuk menatapnya. Dia sedang menggosok-gosok belakang lehernya saat dia memandanginya dengan tatapan yang minta maaf, membuat Evie semakin tidak bisa berkata-kata.

Evie tidak tahu bahwa selagi dia menolak untuk menatap mata Gavriel, pria itu telah memerintahkan para pria-prianya untuk menghilang dan pergi sebelum dia meskipun mereka sangat menolak. Gavriel entah bagaimana telah melihat bahwa istrinya akan mencoba menjauh dari dirinya lagi dan dia senang dia telah melihat itu datang.

"Sekarang mari kita pergi. Sebelum kaisar mengirim seseorang untuk memanggil kita kembali ke dalam." Dia meraih tangannya dan tanpa memberinya kesempatan untuk protes, dia mengangkat Evie dengan gaya putri raja, dan melompat dari tanah.

Semua yang bisa dilakukan Evie adalah memeluk lehernya dan saat dahinya menyentuh rahangnya, dia merasa seolah dia telah tersenyum. Dia menarik kepala Evie ke belakang untuk menatap wajahnya. "Apakah kau… baru saja tersenyum?" tanya dia, ekspresinya masih serius.

Gavriel mendongakkan kepalanya sedikit. "Apakah aku tidak boleh tersenyum juga? Istri?"

Evie berkedip. "B-bukan itu yang kumaksud…" dia tergagap terkejut. "Dan apa maksudmu dengan 'juga'?"

"Yah, aku pikir aku tidak boleh menerima tawaran siapa pun untuk menari denganku karena itu akan membuat istriku marah."

Kata-katanya membuat Evie terlihat seolah-olah telah mendapat pukulan keras. Sementara dia terdiam, Gavriel melanjutkan.

"Jika tersenyum akan membuatmu marah juga, maka aku tidak akan -"

"J-jangan konyol. Mengapa kau tersenyum membuatku marah?" dia meledak dan kemudian pangeran yang licik itu menyalakan senyumnya. Senyum itu cukup untuk membuat otak wanita manapun menjadi lembek dan membuatnya secara sukarela merangkak masuk ke tempat tidurnya.

Ketika Evie melihat senyum itu, dia tidak tahu mengapa tetapi dia merasa seolah-olah dia baru saja membuat salah satu kesalahan fatal dalam hidupnya.

"Jika senyumku tidak membuatmu marah, maka menurutku aku harus tersenyum lebih banyak –"

"Tidak!"

"Tidak?"

"Aku… aku maksudnya… jangan tersenyum tanpa alasan. Kalau tidak… kau akan terlihat seperti orang bodoh."

Dia tertawa dan Evie merasa seolah-olah dia baru saja dengan ceroboh melakukan kesalahan fatal lainnya. Dia harus menjauh dari pria berbahaya ini. Dia tidak bisa percaya bahwa bahkan tawanya dapat sangat mempengaruhi dirinya.