004 El hombre salvaje en su boca, él está llegando

—¿Ascendiendo socialmente?

Zoe Bell frunció el ceño para sus adentros, Brandon Stone ciertamente despreciaba su identidad como hija adoptiva.

Desde que Mina Bell regresó, él la había desdeñado e intencionadamente reprimido.

Lo dejó claro:

Si él la admiraba, ella debería sentirse afortunada.

Casarse con él era una bendición que había cultivado durante varias vidas, sin derecho a ser exigente. No debía sentirse orgullosa, sino intentar complacerlo al máximo.

Mientras tanto, Mina Bell se mordió el labio y echó leña al fuego —Hermana, solo porque estés descontenta con Hermano Brandon no significa que puedas ser ambigua con otros hombres. Esto... esto no está bien, y mamá y papá tampoco estarían contentos.

Estas palabras impulsaron a Zoe Bell a replicar con una risa —¿Mamá y Papá no estarían contentos? Debes estar bastante complacida, sin embargo.

—Yo...

Mina Bell se quedó atónita.

Desde que fue reconocida como miembro de la familia y regresó a casa, sus interacciones con Zoe Bell fueron limitadas, probablemente por su identidad de hija de crianza, no era favorecida en la Familia Bell, y por ello solía tragarse sus agravios.

Mina naturalmente pensaba en ella como alguien fácil de intimidar, sin esperar que replicara con agudeza.

Esto hizo que el rostro pálido de Mina pareciera bastante lastimoso.

—¿Qué está pasando? —En medio de la discusión, Kevin Bell y su esposa se apresuraron a llegar.

Vivi Lange vio a Mina Bell con lágrimas en los ojos y rápidamente preguntó qué había sucedido.

—Hermana malinterpretó mi relación con Hermano Brandon y quiere romper su compromiso. Solo estaba aconsejándola amablemente —dijo Mina Bell lastimosamente.

Los padres de Bell se sorprendieron por sus palabras pero secretamente complacidos.

Vivi Lange frunció el ceño —Basta, discutamos esto de vuelta en el salón privado. No está bien hablar aquí en el pasillo donde todos pasan.

Los huéspedes del hotel ya se habían detenido a mirar.

—No voy a volver; he perdido el apetito. Me voy a casa ahora —dijo Zoe Bell. Le dolía la pierna y la cabeza le dolía terriblemente.

Intentó irse pero Brandon Stone la detuvo de nuevo, y el brazo que agarró le dolió.

—Zoe Bell, ¿crees que puedes cancelar el compromiso cuando quieras? ¿Qué crees que soy?

—¡Suéltame! —Zoe Bell gruñó.

—¿Así que realmente encontraste a alguien mejor? ¿Hasta dónde has llegado con ese otro hombre?

—Eres repulsivo, no asumas que todos son tan viles como tú —respondió ella.

—¿Qué dijiste? —Brandon Stone nunca había visto a Zoe Bell así, momentáneamente aturdido.

Probablemente debido a su estatus de hija adoptada, su temperamento generalmente era suave y pacífico, y raramente discutía con otros, lo que le hacía olvidar el orgullo inherente en Zoe Bell.

Si quisiera, naturalmente muchas chicas se lanzarían sobre él, lo cual encontraba bastante poco interesante.

Así que aunque Zoe Bell no le permitiera tocarla o manejarla, estaba dispuesto a complacerla.

Pero con el tiempo, había perdido la paciencia.

Era inevitable que la gente a su alrededor se burlara de él —Joven Maestro Stone, ¿eres incapaz? Estás comprometido pero no puedes ganártela.

En sus círculos, se decía que ella tenía una columna vertebral orgullosa, pero en la sociedad actual, solo el dinero y el poder importaban; el orgullo y la integridad eran lo de menor consideración.

Zoe Bell se soltó bruscamente de su agarre y dijo:

—No me toques. Me resultas repulsivo.

Brandon Stone inmediatamente recobró la sobriedad, la ira ardía dentro de él.

A medida que más mirones se reunían, ser llamado sucio por una mujer en público era humillante para él.

Los padres de Bell podían adivinar lo que podría haber sucedido entre su hija biológica y Brandon Stone. Si otros adivinaban de manera similar, entonces Mina Bell sería etiquetada como destructora de hogares.

Nunca permitirían que eso sucediera.

Querían que su propia hija se casara con el hombre que le gustaba, ¡alegremente y con la conciencia limpia!

Brandon Stone se burló, provocado a hablar con dureza:

—¿Sucio? Si estás ambiguamente involucrada con otros hombres, ¿no eres tú también sucia?

Vivi Lange rápidamente tiró de Zoe Bell, que estaba a punto de hablar:

—Zoe, es tu culpa para empezar. Di menos, ¿quieres avergonzarte aún más?

Zoe Bell era tan inteligente; ¿cómo podría no entender lo que quería decir?

Sus padres de crianza querían que Mina Bell la superara.

Incluso si eso significaba sacrificar su reputación y hacerla el blanco del escarnio público, no les importaba.

Siempre albergaba un rayo de esperanza, habiendo vivido con sus padres adoptivos durante veinte años, de que tenían algún afecto por ella.

Ella se rió.

Era solo su pensamiento ilusorio.

—¡Aún tienes el descaro de reír! Después de todo, Brandon sigue siendo tu prometido. Despreciaste sus sentimientos y te involucraste con otro hombre, que ya es bastante malo, pero cuando tu hermana te aconsejó amablemente, ¿cómo no podrías apreciarlo? —Vivi Lange frunció el ceño.

Kevin Bell dijo fríamente:

—Parece que te hemos consentido, haciéndote olvidar tu lugar.

Lo que significaba:

Tenía aires de dama,

pero no el estatus.

Si se hablara de qué tipo de herida de cuchillo duele más,

¡ciertamente sería la proporcionada por la persona más cercana a ti, cortando hasta el hueso!

Ya se empezaban a oír murmullos a su alrededor; Zoe Bell estaba allí, parecía que la sangre de todo su cuerpo se congelaba, dejándola escalofriantemente fría.

—¿Otro hombre? ¿Solo porque recogí un abrigo de hombre? —se burló ella.

—Sabemos que estás molesta porque Mina ha estado distante contigo recientemente. Si quieres cancelar el compromiso, podemos hablarlo. Aquí hay muchas personas, volvamos al salón privado y hablemos —dijo Vivi Lange con un ceño fruncido.

También estaba preocupada por decir demasiado, lo que podría potencialmente revolver otros asuntos que podrían ser difíciles de resolver.

—Mamá tiene razón, hermana, volvamos —dijo Mina Bell mientras se adelantaba para tomarle la mano.

Como si fuera tan comprensiva.

Zoe Bell se mordió el labio fuertemente, su rostro ya pálido perdiendo aún más color.

En el momento en que su mano fue tocada, casi instintivamente, la levantó y empujó a Mina Bell hacia atrás.

Mina Bell tambaleó un par de pasos, casi cayendo.

Vivi Lange rápidamente la estabilizó, impactada de que Zoe Bell se atreviera a hacer tal cosa, y la miró con una mirada fría, luego se volvió, mostrando preocupación angustiada por Mina, —¿Cómo estás? ¿Te torciste el pie? ¿Te sientes bien en algún otro lugar?

—Mamá, estoy bien —dijo Mina Bell, apretando los labios en agravio.

—Zoe Bell, ¿has causado suficientes problemas? ¡Pide disculpas a Mina! —Kevin Bell no pudo contener su ira.

El pie derecho de Zoe Bell le dolía terriblemente, tanto que sus labios se volvieron blancos, desprovistos de cualquier color.

Sin embargo, ella aún se mantenía erguida, sin intención de disculparse.

—¿Qué? ¿Ya no puedo controlarte? Te crié hasta la adultez, te mantuve, contraté a los mejores maestros para enseñarte a bailar, y ahora que has encontrado un lugar mejor, ¿te atreves a desobedecer? —Las palabras de Kevin Bell eran tanto cortantes como crueles.

No solo la llamó ingrata, también insinuó que su comportamiento era indecente.

¡Y aún así, se pintaba a sí mismo como un parangón de virtud!

—Papá, no fue a propósito, hay tanta gente mirando... —Mina Bell tiró de la manga de Kevin Bell.

—Es mejor con más gente. Deja que todos vean que fue tu culpa primero —Kevin Bell la fulminó con la mirada—. Pide disculpas a Mina ahora mismo, ¿así es como te enseñé? ¡Qué vergüenza!

Zoe Bell respiró hondo, a punto de hablar, cuando escuchó una voz que venía desde atrás.

—Hacer tanto ruido en un lugar público, el Presidente Bell realmente muestra buenos modales.

La multitud se volvió hacia la voz, viendo a un hombre cuyos ojos fríos y oscuros, bajo la luz, reflejaban una ferocidad arraigada. Era alto, su mera presencia imponente, por no hablar de su frialdad inherente.

—¡Señor Hale! —La cara de Kevin Bell se endureció, luego rápidamente puso una expresión apaciguadora—. ¿Qué haces aquí?

—Porque soy el que mencionaste…

—El otro hombre.

La voz del hombre era ronca y fría.

Como una corriente submarina en el mar profundo, tranquila y fríamente distante.

De pie detrás de él, Zac Cruz de repente habló, —Señor, eso no es lo que decían sobre usted.

—¿Oh?

—Le llamaron un hombre salvaje.

—¿Es así? —El tono de William Hale era sutilmente juguetón, casual.

Su mirada era ligera, despreocupada, pero solo el levantar y bajar de sus ojos momentáneamente presionaba el aliento de todos los presentes.