Debajo de la Superficie

Después de semanas de planificación cuidadosa, todo parecía estar cayendo en su lugar.

Mi ímpetu era imparable, y no pasaría mucho tiempo antes de que acumulara los millones que necesitaba.

A este ritmo, incluso podría pagarle al viejo antes de lo previsto.

Ese pensamiento envió una oleada de satisfacción a través de mí —si saldaba mi deuda temprano, podría exigir mi libertad y desaparecer antes de que alguien se diera cuenta de lo que realmente tramaba.

Había sido implacable en la bolsa de valores, tomando riesgos calculados con una ferocidad que no dejaba espacio para el fracaso.

Cada movimiento era agresivo, pero preciso. Invertí fondos en compañías con los mayores rendimientos, estableciendo un imperio financiero ladrillo a ladrillo, paso a paso.

En el camino, ya estaba esbozando el plano de mi próxima empresa —un negocio que aseguraría mi poder para los años venideros.

Por supuesto, no era temerario. Nadie podía rastrear nada hasta mí.

Me había ocultado cuidadosamente detrás de una fachada —un inversor ficticio que protegía mi identidad. Expertos fueron contratados para manejar el trabajo tedioso, los detalles con los que yo no tenía ni el tiempo ni la paciencia para lidiar.

Ellos no tenían idea de quién trabajaban, y eso era exactamente como lo quería.

Todo estaba cayendo en su lugar, y cuando llegara el momento, desaparecería como un fantasma, dejando nada más que una estela de polvo a mi paso.

La gran revelación vendría —pero para entonces, ya estaría lejos.

Una risita escapó de mis labios mientras lo imaginaba —mi futuro finalmente estaba al alcance. Casi podía verlo: un pueblo pintoresco bañado en verde, el aire fresco y limpio, lejos del sofocante drama de la ciudad. Allí, envejecería con gracia en una acogedora cabaña, rodeado de flores silvestres, árboles imponentes y el suave susurro de los animales.

Una vida sencilla. La vida con la que siempre había soñado pero nunca verdaderamente creí que podía alcanzar.

~RiiIinNgG!~

El repentino y estridente timbre de mi teléfono me devolvió a la realidad. La pantalla mostraba un número desconocido. Dudé por un momento, luego contesté.

—¿Hola? —pregunté.

—¿Eve? Soy Lina —vino la voz del otro lado.

—¿Lina? —pregunté, sorprendida—. ¿Cómo conseguiste mi número?

Era una pregunta tonta, realmente. Ella tenía los medios para encontrar el número de cualquier persona si quería.

—¿Sabes qué? No importa eso. ¿Por qué me llamaste? —presioné, llevando la conversación de vuelta al rumbo.

—Solo quería agradecerte por el regalo.

—Oh, eso —respondí, fingiendo indiferencia casual—. En verdad, el regalo había sido una decisión de último minuto, una disculpa en nombre del comportamiento de Sophie en aquella última función. Un gesto simple, pero que significaba algo más.

En su mundo de alta sociedad, tales cortesías eran esperadas. Pero para mí, siempre había una razón detrás de las amabilidades.

Acercarme a Lina no era solo por apariencia. Tenía un plan. Cuando Sophie y Cole finalmente anunciaran su compromiso, la influencia de Lina sería invaluable. Quería que ella estuviera en mi esquina —una aliada cuando las cosas inevitablemente se pusieran feas. Con Lina todavía de mi lado, podría hacer la vida de Sophie insoportable en los Fays.

No es que planeaba quedarme para ver cómo todo se desarrollaba. Para entonces, ya estaría lejos. Pero el pensamiento aún me hacía sonreír. Después de todo, soy rencorosa.

La fricción entre Lina y Sophie ya estaba burbujeando bajo la superficie. Solo necesitaba un empujón, y esa pequeña chispa podría encender un inferno desenfrenado.

Y yo estaba más que dispuesta a avivar las llamas.

Como Lina ya tenía una colección de artículos caros y lujosos, decidí algo más personal —un retrato acuarela hecho a mano de ella y Dylan. Ni siquiera era tan hermoso, si era honesta. Lo había hecho a toda prisa, apenas dándole la atención que probablemente merecía, pero pensé que cumpliría con su cometido.

En su mundo de lujo, a veces los regalos más simples llevaban más peso.

—Te llamo para devolver el favor por el regalo —la voz de Lina resonó a través de la línea.

Levanté una ceja, medio divertida. No había nada especial en el retrato, nada que valiera un gran gesto. No estaba buscando favores. Así que, decliné cortésmente.

—Realmente no es necesario —dije, mi tono casual.

—Por favor no digas que no. Solo va a ser un almuerzo. Ya sabes, para conocernos más. Serías familia tarde o temprano, ¿verdad? —preguntó ella.

Mordí mi labio.

¿Un almuerzo? Dudaba que esa fuera su verdadera intención. Lina no era de las que juegan las cosas de manera tan directa. No, probablemente tenía algo más en mente.

Mi suposición era que esto no se trataba de mí en absoluto —se trataba de Dylan. Ella quería a alguien con quien hablar sobre sus sentimientos hacia él. Alguien que no la juzgase, y quizás... yo había sido la primera persona que había notado sus sentimientos sin decir una palabra.

Tenía sentido, realmente. En el mundo rígido en el que vivía, no había espacio para la vulnerabilidad, nadie en quien pudiera confiar con asuntos tan delicados. Había visto la forma en que miraba a Dylan, cómo se le escapaba la guardia cuando él estaba cerca. Y tal vez, solo tal vez, había sentido que yo entendía. Que no me importaba indagar o juzgar, sino que simplemente lo aceptaba.

Aún así, rechazar una invitación de los Fay nunca era una opción. Había un juego que jugar, y rechazarla levantaría más preguntas de las que me gustaría responder.

—Está bien entonces —accedí, mi voz medida—. Solo almuerzo.

Al colgar, no pude evitar sonreír con malicia. Esto no era solo un almuerzo —era un movimiento en un juego más grande. Lina no tenía idea de que mientras ella buscaba consuelo sobre Dylan, yo estaba silenciosamente haciendo mis propios planes.

Sí. Era muy personal. Solo quería asegurarme de que ella odiara a Sophie más de lo que yo lo hacía, para que cuando llegara el momento, el matrimonio de Sophie en los Fays fuera un infierno viviente.

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|| A/N ||

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