Elang vs Gagak

Tambahkan buku - 'Dibalik Kacamata' untuk mendapatkan pembaruan dari penulis tentang buku.

.

Seperti yang Melanie sebutkan ketika mereka meninggalkan asrama, barisan depan di tribun sudah penuh. Bahkan beberapa guru telah datang untuk melihat pertandingan yang akan dimulai dalam lima belas menit. Julie menarik napas berat karena Melanie telah membuatnya lari setengah jalan agar mereka tidak terlambat. Dengan langit yang perlahan menjadi gelap, lampu sorot menyala, memungkinkan penonton melihat lapangan yang telah dipotong rumputnya.

Para siswa bising, menciptakan keramaian. Julie, yang sedang mencari tempat duduk kosong, menarik Melanie, "Lihat di sana! Ada tiga kursi," dan dia menyeret temannya itu pergi.

"Semoga Tuhan menambahkan semprotan pembersih kacamata kamu," jawab Melanie.

Mereka bergerak dari depan dan naik tangga, menyusup lewat siswa lain sebelum sampai di tempat duduk mereka. Meski itu bukan tempat duduk tengah, mereka masih dapat melihat para pemain di lapangan.

"Aku tidak pernah tahu Conner tertarik bermain sepak bola," ujar Julie, matanya memperhatikan kumpulan siswa di sekitar mereka.

"Aku terkejut mereka sampai membiarkan dia bermain. Aku khawatir dia akan berakhir di Rumah Sakit sebelum babak pertama berakhir," gumam Melanie karena tubuh Conner yang kurus. Dia telah ditolak dua tahun terakhir saat dia melamar untuk jadi bagian dari tim.

"Mungkin dia lebih kuat dari yang terlihat," balas Julie, memberi keuntungan keraguan pada teman mereka.

Melanie menggenggam kedelapan jarinya sebagai dukungan untuk Conner dan berkata, "Mari berharap yang terbaik."

Julie melihat di ruang setelah barisan depan di tribun, di mana dua pemandu sorak menyemangati tim masing-masing. Satu kelompok perempuan mengenakan seragam biru, dan kelompok lainnya mengenakan seragam merah. "Di tim mana lagi Conner?" dia bertanya.

"Gagak. Mereka yang mengenakan seragam biru. Yang merah adalah Elang," jelas Melanie.

Saat mata Julie terus melihat para pemandu sorak, pandangannya tertuju pada Eleanor, yang merupakan bagian dari tim tersebut. Dia mengenakan seragam merah, mengayunkan tangannya ke depan dan belakang dengan senyum di bibirnya. Meski Eleanor lamban dalam berlari, Julie harus mengapresiasi gadis itu karena bisa melenturkan tubuhnya. Dan hanya butuh beberapa menit baginya sebelum dia mengerti apa yang dilakukan Eleanor di tim pemandu sorak.

Roman melangkah ke lapangan dari sisi kanan bersama tim lain. Dia juga melihat Simon di tim yang sama.

Ketika pandangannya beralih dari Roman untuk melihat Gagak, dia melihat teman mereka yang terlihat seperti kaos yang digantung di bahu. Di dalam benaknya, kata-kata Melanie sebelumnya membuatnya khawatir.

"Oh tidak," dengar Julie dari Melanie. Conner telah dipasangkan dengan porcupine dan beberapa orang lain yang memiliki reputasi buruk.

"Aku bingung," gumam Julie. Tentu saja, dia akan mendukung Conner seorang, pikirnya dalam hati. "Sepertinya Conner akan bermain di babak pertama."

"Temanku itu bermain?"

Alis Julie bertaut saat dia mendengar seseorang berbicara. Memutar kepalanya, dia melihat seorang pria yang telah menempati kursi kosong di sebelah kanannya. Wajahnya terasa familiar, seolah dia pernah bertemu sebelumnya, tapi dia tidak bisa mengingat di mana.

Dia memiliki wajah bulat, dan matanya yang cokelat gelap menatapnya sekarang melalui kacamata.

"Yeah, dia bermain," jawab Julie.

"Maaf saya tidak sengaja mendengar kamu khawatir tentang temanmu. Namaku Dennis Mcoy," dia memperkenalkan diri.

"Julianne," jawab Julie, dan saat pandangannya beralih untuk melihat Melanie, Mel berkata, "Melanie."

"Apakah itu anak kurus dari Gagak?" Dennis bertanya, dan Julie langsung tidak menyukai orang itu. Dia tidak tahu apakah itu karena dia telah memutuskan untuk menanyakan sesuatu dengan melibatkan diri seolah-olah mereka adalah teman atau karena dia telah menyebut Conner kurus.

"Itu dia," jawab Julie, berpaling ke depan sambil berusaha untuk tidak membuat kontak mata lagi dengan orang yang duduk tepat di sebelah kanannya.

"Pertandingan tahun ini akan sulit. Sepertinya mereka telah memilih yang terbaik di kedua tim selain yang baru," Dennis mencoba menghidupkan kembali pembicaraan dengan Julie, sementara Melanie tidak mendengar Dennis berbicara karena kebisingan yang mengelilingi mereka. "Kamu pasti mendukung kelompok temanmu itu."

"Bukankah itu wajar," tanya Julie.

"Memang. Itu adalah hal yang seharusnya dilakukan. Karena temanmu butuh lebih banyak dukungan, saya ingin bergabung untuk menyemangatinya," kata Dennis dengan senyum. Saat melihat kedua kalinya, Julie menyadari dia juga memiliki tubuh yang kurus. Satu-satunya perbedaan adalah dia lebih tinggi dari Conner.

"Kamu tidak perlu melakukan itu. Saya dan Melanie cukup. Saya yakin kamu memiliki pemainmu sendiri yang ingin kamu dukung," kata Julie, ingin membuat batasan agar dia tidak mencoba terlalu akrab dengan mereka. Dennis menawarkan senyum kepadanya.

Butuh waktu sejenak sebelum Julie ingat di mana dia pernah melihatnya. Dia adalah orang yang sama yang dia tabrak beberapa hari yang lalu saat naik tangga!

Melanie condong ke arah Julie dan berbisik, "Aku pikir dia sedang merayu kamu."

Berusaha mengabaikan orang itu, Julie melihat kedua tim pemain berjalan ke tengah lapangan bersama wasit yang menyampaikan aturan.

Dia memperhatikan bagaimana beberapa pria yang berotot mengambil tempat duduk di bangku cadangan sementara membiarkan siswa dari tahun pertama bermain. Tak lama kemudian wasit meniup peluit dan permainan dimulai dengan bola yang dilempar dari satu orang ke orang lain, dan dalam dua menit, Gagak mencetak gol.

Sebagian kerumunan bersorak, sementara yang lain meneriaki tim. Gol berikutnya dicetak oleh Elang. Setelah waktu istirahat pertama dari pertandingan, beberapa pemain bergantian. Dua menit berlalu di awal babak kedua ketika kaki lawan menendang kaki Conner dan dia berguling di tanah, tidak bangun.

Memegang tangan temannya, Julie berkata, "Kita harus melihat bagaimana keadaan Conner." Ini juga kesempatan yang baik untuk menjauh dari Dennis.

"Kamu benar. Mereka membawa pemain yang cedera dari ruang ganti sebelum pergi ke Rumah Sakit," setuju Melanie dan mengambil botol yang dia bawa dengannya. Tepat pada waktunya, Dennis juga berbalik tubuhnya, siap untuk pergi dengan mereka.

Untuk menghentikan dia dari mengikuti mereka, dia dengan cepat berbalik kepadanya dan berkata, "Nikmati pertandingannya. Kami akan pergi sekarang," dia memberikan senyum cepat kepadanya sebelum turun tangga. Pertandingan berlanjut dengan pemain pengganti saat dia berjalan menjauh dari lapangan sepak bola.

Alih-alih pergi dan menunggu di Rumah Sakit, kedua gadis itu mencapai depan ruang ganti laki-laki. "Apakah ini ide yang baik?" tanya Julie dengan suara ragu.

"Tenang saja," Melanie melambaikan tangan seolah dia sudah pernah melakukan ini sebelumnya. Dia condong untuk melihat ke dalam. "Hmm, sepertinya tidak ada orang di sini."

Julie melihat ke belakang, memperhatikan tempat itu sepi, dan satu-satunya suara datang dari kerumunan di tribun. Dia berkata, "Kita harus pergi ke Rumah Sakit, Mel. Maksudku-"

"Lihat apa yang dibawa kucing masuk," kata seseorang dari belakangnya. Julie cepat berbalik, dan matanya jatuh pada porcupine. "Aku bertanya-tanya kapan aku akan menemukanmu sendiri. Terakhir kali di detensi susah untuk mendapatkan waktu akrab denganmu. Aku bahkan mendapatkan kursi kosong untukmu datang dan duduk di sebelahku. Aku punya beberapa hal untuk dibicarakan denganmu," kata Mateo dengan senyum sinis di wajahnya.

"Begitu perhatiannya kamu, tidak perlu melakukan itu," tawar Julie dengan senyum sopan sambil merasa telapak tangannya sedikit berkeringat. "Aku hanya orang biasa, yang tidak keberatan duduk di kursi mana pun. Aku tidak butuh perlakuan khusus."

Hampir semua siswa dan guru tidak ada di sini, tetapi di tribun, meninggalkan tempat ini hanya dengan Melanie, dia, porcupine, dan dua temannya. Dia bertanya-tanya apakah ada kesempatan pertandingan selesai sekarang.

"Kami akan pergi sekarang, pertandingan yang bagus," puji Julie, memberikan dukungan palsu mereka dan bersiap untuk pergi. Tapi Mateo menghalangi jalannya.

"Kamu tidak pergi sampai saya putuskan waktunya kamu pergi," ujar Mateo. Senyum muncul di bibirnya, dan dia berkata, "Terakhir kali kamu kabur, tapi jangan pikir aku lupa apa yang kamu lakukan."

Oh, jadi mereka kembali ke itu lagi, pikir Julie dalam hati.

Julie menjawab, "Aku bukan orang yang suka kekerasan. Biarkan aku minta maaf kepadamu jika itu membuatmu merasa lebih baik. Mungkin permintaan maaf tertulis?" Dia menyarankan kepada landak. "Tidak?"

"Kali ini aku punya sesuatu yang lebih baik dalam pikiranku. Untuk kalian berdua, dan teman kecilmu," goda Mateo, matanya berpindah ke Melani dan kemudian kembali ke Julie. Lalu dia menjilat bibirnya, dan Julie menggenggam tinjunya.

Apakah dia menyarankan untuk berhubungan seks dengannya?! Mungkin dia lebih kecil dari landak secara ukuran, tetapi dia akan memastikan untuk memukul wajahnya jika dia mencobanya.

Melani, yang sebelumnya telah memberitahu Julie bahwa tidak apa-apa untuk ke sini, kini tampak pucat dan menyesal. "Aku akan berteriak meminta bantuan!" Dia mencoba mengancam mereka, tetapi atas katanya, tiga remaja laki-laki yang ada di koridor tertawa seolah-olah dia telah bercanda.

"Lakukan dengan segala cara. Tapi tidak ada yang akan mendengar kamu tidak peduli seberapa keras kamu berteriak. Permainan belum berakhir dan kita punya banyak waktu," Mateo melangkah ke arah Julie.

Dia benar. Dengan jumlah orang yang sedang berteriak dan berteriak di luar, tidak seorang pun dari mereka akan dapat mendengar mereka, pikir Julie dalam hati. Apakah ruang ganti memiliki kunci di pintunya? Dia bertanya pada diri sendiri. Matanya cepat bergerak ke arah tempat Melani berdiri. Tunggu, di mana pintunya?!

Dan bertentangan dengan apa yang telah dikatakan Melani sebelumnya tentang ruang ganti yang kosong, dari sana muncul antagonis dalam kehidupan landak.

Mata Julie tertuju pada Roman, yang masih dalam seragam Elang, dan dia melangkah keluar dari ruang ganti.

"Kupikir aku mendengar sesuatu bersuara di sini," komentar Roman, matanya tertuju pada Mateo, dan dia bertanya, "Apakah itu kamu, Jackson?"

Landak itu mengerucutkan matanya, dan mengejek balik, "Dan apa yang kamu lakukan di sini, bajingan kecil? Apakah pelatih mengeluarkanmu dari tim karena tidak mencetak poin yang layak? Bukankah itu menyedihkan?"

Roman membiarkan tubuhnya bersandar ke samping dan bertanya, "Kamu tahu apa yang menyedihkan? Terjatuh di lantai oleh seorang gadis yang lebih kecil dari kamu ukurannya. Bukankah begitu, Winters?"

Mata Julie membesar karena terlibat dalam pembicaraan, dan dia tidak tahu mengapa Roman mencoba menimbulkan masalah lebih banyak untuknya. Jika dia tidak menyeringai dan berkomentar apa-apa terakhir kali, Mateo Jackson tidak akan ingin memburunya.

Ketika matanya tertuju pada landak, matanya mengerucut, dan Julie mengeluarkan suaranya, "Kami hanya datang ke sini untuk mencari teman kami Conner. Kami tidak mencari masalah," katanya kepada remaja laki-laki yang ada di sana.

"Aku merasa sulit untuk percaya," gumam Roman, tanpa bergerak dari tempatnya. Setelah paruh pertama permainan, dia telah memutuskan untuk kembali ke ruang ganti, namun dia tidak mengharapkan akan ada pengunjung lebih awal. "Temanmu tidak ada di sini. Rumah Sakit," katanya dengan nada tak peduli kepada gadis berkacamata.

"Terima kasih," kata Julie, menyadari Roman yang diam-diam mengamatinya.

"Mundur, Moltenore. Mereka adalah mangsa kami. Cari mangsa lain," landak itu memperingatkan dengan tajam kepada Roman.

"Kamu bisa memangsa ayam di ruang makan siang," balas Julie sambil berdiri tegap.

Salah satu anak buah landak berkata, "Kami lebih suka yang hidup yang segar untuk dicicipi," dan kata-katanya cukup untuk membuat kulit Julie merinding. Ketika remaja laki-laki itu mulai berjalan ke arahnya, Julie mengencangkan tinjunya. Tapi sebelum dia bisa mendekati ruang napasnya, bukan tinju Julie yang datang untuk menjauhkan remaja laki-laki itu darinya.

Itu terjadi begitu cepat sehingga Julie tidak melihat Roman mendekat ke tempat dia berdiri dan memukul wajah remaja laki-laki itu karena sekarang, remaja laki-laki itu menutupi hidungnya dengan kedua tangannya karena berdarah.

"Apa yang kau lakukan untuk?!," tanya remaja laki-laki itu yang tangannya tidak cukup untuk menahan darah.

Baik mata Julie maupun Melani terbelalak melihat banyaknya darah. Tentu saja dia berharap Roman akan membantu mereka, mengingat seberapa dia telah melihat bahwa dia dan landak terlibat perkelahian pada hari pertamanya di universitas. Tapi melihat darah menetes dari tangan remaja laki-laki itu, dia khawatir.

Roman meregangkan jari-jari tangan yang telah digunakan untuk meninju.

"Itu adalah pukulan akal sehat. Selanjutnya akan menjadi pengetahuan mendalam jika kamu ingin menikmatinya," jawab Roman, datang untuk berdiri berhadapan dengan tiga remaja laki-laki.

Mateo tampak marah, dan dia melangkah maju dengan marah. Dia berkata, "Kamu tidak memiliki klaim atas mereka. Jadi kembali ke apa yang kamu lakukan sementara kami dapat melanjutkan."

Bibir Roman berubah menjadi senyum. Kepalanya secara halus miring ke samping, dan dia berkata, "Jangan membawa masalah lebih dari yang bisa kamu tangani, Jackson. Kembali ke ruang ganti milikmu. Ini bukan sarangmu," kata-katanya yang mendasari mengandung ancaman kepada remaja laki-laki berambut cepak itu.

"Aku akan lihat bagaimana kamu bisa menghentikanku," geram Mateo, dan dia mendekati Julie, yang berdiri di belakang Roman. "Kamu telah bertingkah terlalu sombong," dan dia mengangkat tangannya untuk memukul Roman, tetapi remaja laki-laki berambut gelap itu dengan mudah berpindah ke samping sebelum membawa tangannya dari bawah untuk memukul dagu remaja laki-laki lain itu.

Roman tidak berhenti di situ, dan dia menggunakan semua ruang di sekitar mereka sambil mendorong landak untuk menjauh dari posisi aslinya. Ketika anak buah landak yang lain muncul dari belakang untuk menangkap agar pemimpin mereka bisa memukul, Roman menggunakan kakinya untuk menendang langsung ke wajah Mateo sebelum menyiku dan melemparkan remaja laki-laki lainnya, yang berada di belakangnya, ke dinding.

"Jangan bilang itu semua yang kamu miliki dengan jumlah menggonggong yang kamu lakukan," komentar Roman yang membuat tiga remaja laki-laki itu marah.

Julie bisa melihat bahwa Roman menikmati ini lebih dari yang seharusnya, seolah-olah dia sudah menunggu untuk terlibat dalam perkelahian.

Yang berdarah di hidungnya terus menahan tangannya dekat hidung tanpa bergerak, sementara dua lainnya bangkit, siap kembali ke dalam pertarungan. Mateo kembali ke bentuk bantengnya, matanya berubah menjadi pandangan penuh kemarahan dan mengunci Roman sebagai targetnya. Mateo datang berlari, tetapi dalam waktu satu detik, dia tergeletak di lantai mengerang kesakitan karena Roman telah mematahkan satu lagi hidung.

Julie menahan diri mendengar suara retakan itu dan melihat darah mulai mengalir dari hidungnya, mirip dengan remaja laki-laki pertama itu.

"Aku akan membunuhmu untuk ini, Moltenore," geram landak itu.

Roman menatap dengan tajam kembali dan berkata, "Sekarang lari sebelum aku merusak lebih dari hanya hidungmu."

Julie menonton Mateo, yang tampak seolah ingin melanjutkan perkelahian. Tetapi setelah bermain di lapangan, dia telah menghabiskan sebagian besar energinya. Dua remaja laki-laki lainnya menariknya menjauh dari koridor, dan dia mendengar langkah kaki yang mundur, yang digantikan oleh keributan kerumunan dari luar.

Dia merasakan Melani menarik lengan bajunya, menggerakkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa sudah waktunya bagi mereka untuk pergi juga agar mereka tidak ditanyai.

"Terima kasih," ucap Julie dengan cepat, siap untuk melarikan diri dari sana, dan mereka mulai berjalan.

"Kamu pikir kamu mau pergi ke mana?" tuntut Roman yang membuat kedua gadis itu berhenti dalam jejak mereka.

Kedua gadis itu berbalik, dan Roman mengunci matanya dengan mata Julie. Dia mengangkat tangannya sebelum dia mengerutkan dua jari dalam gerakan 'datang kesini' kepadanya dengan ekspresi serius di mata hitam itu.

Sebagaimana dia bersyukur, setiap kali dia melihat Roman bertarung dengan kejam, itu hanya membuatnya semakin waspada terhadap kehadirannya. Julie menelan ludah lembut dan berjalan untuk berdiri dua langkah dari dia.

"Apa kamu mau sesuatu?" tanya Julie kepadanya dan menyadari parfumnya yang biasa bercampur dengan keringat dan mungkin darah.

"Iya," jawab Roman. Ruang di antara mereka berkurang ketika Roman melangkah maju, membuat hatinya berdebar, "Siapa yang bilang kamu bisa pergi?" katanya, memiringkan kepalanya ke samping saat dia bertanya padanya.

Mateo dan anak buahnya telah meninggalkan mereka untuk saat ini, dan dia telah berterima kasih kepada Roman karena mengusir mereka. Apa lagi yang tersisa di sini? tanya Julie pada dirinya sendiri. Dia mengambil langkah halus ke belakang agar tidak harus mencondongkan lehernya untuk melihatnya.

"Aku terlibat dalam pertarungan karena kamu. Setuju?" Roman bertanya kepada Julie, salah satu alisnya terangkat untuk mengintimidasi dia.

"Iya, kami sangat berterima kasih tentang itu-"

"Bagus. Kamu lihat noda-noda itu di lantai?" tanyanya, dan Julie menatap ke lantai. Ada tetesan darah dari hidung yang patah. "Kamu akan menemukan pel dan ember di ruang ganti. Bersihkan sebelum kamu meninggalkan tempat ini. Hal terakhir yang aku butuhkan adalah orang bertanya apa yang terjadi," dan dia masuk ke dalam ruang ganti.

"Julie!" bisik Melani, mendekatinya. "Permainan akan segera berakhir. Ayo kita selesaikan ini dengan cepat."

Apakah mereka benar-benar akan menyapu lantai sekarang? Dan ya, mereka melakukannya setelah lima menit, cepat bolak-balik di luar ruang ganti karena Roman memang mengusir landak itu.