Bab 46 - Bahaya Senyap

Alex duduk di atas pohon sementara api unggun menyala di bawahnya. Beberapa tusuk sate yang dipenuhi daging tergantung di dekat api, dan Alex sedang memakan salah satu tusuk sate itu sekarang. Sesekali, Alex melompat turun, mengambil tusuk sate lain, dan kembali ke pohon. Dia masih belum yakin makhluk apa yang tinggal di daerah ini, jadi dia mencoba tetap tersembunyi.

Apapun yang datang ke sini akan teralihkan perhatiannya oleh api dan kereta luncur, meninggalkan Alex dengan inisiatif.

Setelah makan cukup banyak daging, Alex menarik tusuk sate yang tersisa dari api, membungkusnya dengan beberapa pakaian cadangannya, dan meletakkannya di kereta luncur. Dia akan memakannya besok saat bepergian.

Beberapa jam berlalu, dan sekarang malam sudah cukup larut.

Itulah saat Alex merasakan sesuatu mendekat.

Alex tidak mendengar atau melihat makhluk yang mendekat, tapi dia merasakan banyak Mana Es bergerak ke arahnya.

Alex perlahan berdiri dari cabang dan diam-diam bergerak ke pohon berikutnya.

Sebuah perasaan gugup muncul dalam diri Alex, tetapi dia memaksa dirinya untuk tetap tenang. 'Melihat dari jumlah Mana Es yang bergerak, ini mungkin makhluk dari Alam Kedua, dan pasti tidak dalam tahap awal.'

'Saya tidak bisa melawan itu.'

Setelah berpindah dua pohon dari kemah daruratnya, Alex menutup matanya untuk berkonsentrasi merasakan Mana Es di atmosfer.

Dalam pikiran Alex, dia melihat bola besar Mana Es biru bergerak menuju kemah lamanya. Bola biru Mana ini berdiameter sekitar dua meter, yang sedikit membingungkan Alex.

'Rasanya makhluk ini sepanjang lebarnya. Tidak setinggi lebarnya atau panjangnya, tetapi tetap cukup tinggi. Saya bertanya-tanya makhluk apa yang bisa menjadi seperti itu?'

Secara mengejutkan, Alex tidak mendengar apa-apa sama sekali.

Hutan itu benar-benar sunyi, sebuah pemikiran yang menakutkan.

Sebuah makhluk sebesar itu seharusnya membuat beberapa suara. Memang, Kucing Pengganggu juga makhluk yang tenang, tetapi mereka memiliki Afinasi Kegelapan. Alex sangat yakin bahwa Afinasi Kegelapan memungkinkan Kucing Pengganggu untuk tetap diam.

Namun, makhluk yang baru saja memasuki kemah Alex jelas memiliki Afinasi Es.

'Jika saya tidak bisa merasakan Mana Es, kelangsungan hidup saya akan bergantung pada keberuntungan. Saya akan tetap berada di ranting saya, dan saya bahkan tidak akan menyadarinya. Kelangsungan hidup saya sepenuhnya akan bergantung pada makhluk itu tidak melihat saya di ranting saya.'

Menurut persepsi Alex, makhluk itu berhenti di depan api unggun Alex, dan kemudian, Alex merasa seolah-olah udara menjadi lebih dingin.

'Apakah itu memadamkan api? Itu mungkin tidak menyukai api karena Afinasinya.'

Kemudian, Alex merasakan makhluk itu bergerak ke kereta luncurnya. Kereta luncur itu terbuat dari Kayu Es, yang memiliki banyak Mana Es. Karena itu, kereta luncur itu juga terlihat dalam persepsi Alex.

'Saya harap makhluk itu tidak mengkonsumsi semua Mana Es.'

Makhluk itu mendekati kereta luncur dan berhenti di depannya selama beberapa detik. Setelah itu, bola yang melambangkan makhluk itu melewati kereta luncur.

Alex menjadi gugup. Jika makhluk itu mengkonsumsi semua Mana Es di Kayu Es, semuanya akan sia-sia.

Untungnya, makhluk itu hanya berjalan di sekitar kereta luncur. Ia memanjat kereta luncur, mengelilinginya, dan berhenti di sampingnya. Jelas, makhluk itu cukup penasaran dengan kereta luncur.

Makhluk itu banyak bergerak, tetapi Alex tidak pernah mendengar suara darinya.

Beberapa detik kemudian, makhluk itu meninggalkan kereta luncur tanpa menyerap Mana Es.

Namun, Alex merasakannya mendekat ke arahnya. Ia tidak bergerak sangat cepat, tetapi jelas mendekati pohonnya.

Alex menyipitkan matanya saat membuat keputusan kilat.

Whoom!

Alex menembakkan Ledakan Es ke depan dan dengan cepat mengelilingi pohon.

Dalam persepsi Alex, bola Mana Es itu meluncur ke arah Ledakan Es Alex dengan kecepatan luar biasa.

Alex tidak mendengar suara apapun.

Setelah itu, Alex perlahan dan diam-diam turun dari pohon dan menyelinap menuju kereta luncurnya.

'Makhluk itu memiliki Afinasi Es, dan mungkin juga bisa merasakan Mana Es. Ia mungkin merasakan sedikit Mana Es dari lengan kiri saya.'

Dalam persepsi Alex, bola biru Mana Es dengan cepat bergerak di sekitar hutan. Ia memanjat pohon, turun dari pohon, dan berlari di sekitar pohon. Ia tiba-tiba merasakan banyak Mana Es, dan ia mencari asal muasalnya.

Alex harus menggunakan semua pengendalian diri untuk tidak berlari menuju kereta luncurnya. Dia harus bergerak perlahan.

Akhirnya, makhluk itu kembali ke pohon tempat Alex sebelumnya berada. Alex merasakan bagaimana makhluk itu memanjat pohon dan bergerak di sekitarnya. Jika Alex tetap di sana, ia akan ketahuan.

Alex tiba di kereta luncur dan perlahan merangkak di bawahnya. Kemudian, dia tetap diam dan sunyi.

Makhluk itu memiliki Afinasi Es, dan itu jelas bisa merasakan Mana Es. Lengan kiri Alex adalah petunjuk jelas, dan dia harus mengatasinya.

Jadi, Alex memutuskan untuk menyamarkan Mana Es di lengannya dengan Mana Es dari semua Kayu Es.

Alex berharap bahwa Mana Es dari Kayu Es akan mengalahkan sedikit Mana Es di lengan kirinya.

Makhluk itu memeriksa semua pohon yang berbeda di sekitarnya, tetapi akhirnya kembali ke kereta luncur.

Lalu, ia hanya berhenti di tempat api unggun Alex sebelumnya berada.

Alex membuka matanya dari bawah kereta luncur, dan akhirnya dia bisa melihat makhluk itu.

'Tidak heran jika makhluk itu sangat diam.'

Delapan es biru panjang menyatu dengan salju di tanah. Rasanya seperti salju dan es itu adalah satu dan hal yang sama.

Kapan pun makhluk itu menggerakkan esnya, ia akan meninggalkan sebagian kecil es di belakangnya. Jika seseorang tidak mencari bagian-bagian ini, mereka tidak akan menyadarinya. Mereka hanya beberapa titik kecil berwarna biru laut di salju.

Alex juga melihat tanah di bawahnya, dan dia melihat titik biru laut yang sama. Makhluk itu sudah berada di sini sebelumnya.

Alex mengarahkan kepalanya sedikit ke depan untuk melihat makhluk itu.

'Pastinya, itu adalah laba-laba biru.'

Makhluk itu adalah salah satu jenis laba-laba dengan kaki yang sangat panjang dan tipis. Namun, kakinya bukan benar-benar kaki tetapi hanya es panjang. Hanya tubuh sebenarnya yang memiliki daging. Bersama dengan kakinya, lebarnya sekitar dua meter.

'Apakah itu mengganti kakinya dengan es murni?' pikir Alex.

Laba-laba itu jarang sekali bergerak, dan Alex menduga bahwa ia mungkin mencoba merasakan getaran apa pun.

Laba-laba itu tetap diam selama sekitar satu menit, yang terasa seperti satu jam bagi Alex.

Lalu, laba-laba itu perlahan berjalan menjauh, meninggalkan titik biru laut di salju di bawahnya.

Setelah beberapa saat, Alex tidak bisa melihatnya lagi, dan dia menutup matanya untuk memeriksa area sekitar dengan persepsinya.

Laba-laba itu terus bergerak untuk beberapa waktu dengan kecepatan lambat, tetapi kemudian, tiba-tiba meledak ke samping.

Alex merasakan laba-laba itu bergerak dengan cepat keluar dari jangkauan persepsinya.

"Creee!"

Alex mendengar jeritan menyakitkan dari seekor binatang.

Alex menghela napas dalam dan melepaskan napas dalam yang dalam.

Laba-laba itu menemukan mangsanya, yang berarti bahwa ia akan kembali ke mana pun ia berasal.

'Itu tadi dekat,' pikir Alex saat akhirnya merasa rileks. 'Untungnya, ia memiliki Afinasi Es. Saya benar-benar harus lebih berhati-hati di masa depan. Saat ini, saya berada di Zona Wyvern Es, yang dipenuhi dengan Mana Es. Hampir semua binatang di Zona ini memiliki Afinasi Es, yang memberi saya cara untuk merasakan mereka sebelum mereka mencapai saya.'

'Namun, itu tidak akan selalu seperti itu. Zona Elang Badai mungkin penuh dengan binatang dengan Afinasi Angin, dan saya tidak bisa merasakan Mana Angin. Saya cukup kuat, tetapi masih ada beberapa makhluk di alam liar yang lebih kuat dari saya. Saya harus menghindari tetap di luar jika memungkinkan.'

'Saya telah terlalu sombong,' pikir Alex dengan mata menyipit.

Alex perlahan meninggalkan kereta luncur dan kembali ke pohonnya. Kereta luncur itu masih menjadi mercusuar utama bagi semua makhluk dengan Afinasi Es, dan Alex hanya pergi ke bawahnya sebelumnya karena laba-laba itu sudah benar-benar memeriksanya.

Untungnya, untuk sisa malam itu, tidak ada yang terjadi yang patut dicatat.

Ketika Alex melihat cahaya pertama hari, dia menarik napas dalam.

'Waktu untuk melanjutkan.'