Pertunjukan Pertama

Kata-katanya menggantung dalam keheningan. Para Tidur menatap Sunny dengan campuran emosi yang lucu, mulai dari kebingungan hingga keterkejutan. Pria muda dengan mata lucu itu hanya tersenyum sopan.

Sejujurnya, mendapatkan Aspek Yang Meningkat selama Mimpi Buruk Pertama sangatlah langka. Dia jelas seseorang yang istimewa, mungkin bahkan luar biasa. Sebenarnya, meskipun tampak berbeda, entah bagaimana pria muda itu mengingatkan Sunny pada Hero… Auro dari Sembilan.

Ada jenis rasa dingin yang menghitung yang tersembunyi jauh di dalam mata mereka. Sunny pernah bertemu orang-orang semacam itu sebelumnya, kebanyakan di antara para veteran berbagai geng jalanan di pinggiran kota.

Mereka hanya menyebut jenis rasa dingin ini sebagai "matematika pembunuhan". Pada dasarnya, itu adalah kebiasaan yang dikembangkan oleh para pejuang berpengalaman — di mana pun mereka berada dan apa pun suasana hati mereka, selalu ada bagian sadar dari pikiran mereka yang terus-menerus menghitung cara paling efisien untuk membunuh orang di depan mereka, kalau-kalau kebutuhan semacam itu muncul.

'Ugh. Mengapa aku harus bermusuhan dengan seseorang seperti itu, dari semua orang?'

Tapi Sunny benar-benar tidak punya alasan untuk mengeluh. Lagi pula, dia sendiri yang menyebabkan ini.

Setelah beberapa detik, salah satu dari teman pria muda itu akhirnya berkedip dan berkata:

"Uh… teman, kamu pasti tidak tahu banyak tentang Mantra. Hasil Caster benar-benar luar biasa."

Lalu, dengan pandangan sekilas pada Caster yang luar biasa, dia menambahkan:

"Dia adalah seorang Pewaris, bagaimanapun juga."

Seorang keturunan hidup dan nyata dari klan Terbangun? Sunny menilai ulang pendapatnya tentang pria muda yang lucu itu. Para Pewaris dikenal dilatih untuk akhirnya memasuki Mantra sejak saat mereka bisa berjalan. Bagi mereka, terinfeksi adalah sebuah kepastian, bukan kemungkinan.

Mereka adalah orang-orang yang sangat tangguh.

'Sungguh hebat!' pikirnya dengan pahit, dan kerutannya semakin dalam.

"Apa kamu mencoba mengerjaiku? Kamu menyebut ini luar biasa?!"

Kebingungan di mata para Tidur itu perlahan digantikan oleh permusuhan.

"Dengar, teman. Kalau kamu tidak menganggap Aspek Yang Meningkat itu luar biasa, tolong bagikan dengan kami hasil luar biasa milikmu! Apa, coba katakan, bagaimana Penilaimu?"

Caster sendiri masih diam dan tersenyum. Namun, pembelanya mulai gelisah.

Inilah yang diinginkan Sunny terjadi. Dia tersenyum dengan rasa hinaan yang mutlak.

"Aku akan memberitahumu… Penilaianku adalah, uh, itu "agung"! Ya, agung. Dan Aspek yang kuperoleh adalah peringkat Ilahi."

Setelah itu, dia menerima sejumlah pandangan aneh. Tidak ada seorang pun yang pernah menerima Aspek Ilahi sebelumnya; jadi, tentu saja, mereka mulai menganggapnya sebagai orang gila. Tapi masih ada sedikit keraguan… mungkin pria aneh itu adalah keturunan dari klan yang kuat? Seorang jenius tanpa tanding? Mungkin memang Penilaiannya… agung…

Sunny harus menghilangkan sedikit keraguan itu.

"Ingat, aku bukan seorang Pewaris yang tinggi. Pfft! Aku dari pinggiran. Aku bahkan tidak pernah menerima pelatihan tempur. Semua pelatihan itu, dan dia hanya mendapatkan "luar biasa"? Apa yang dia lakukan selama Mimpi Buruk, mengupil sepanjang waktu?"

Ekspresi semua para Tidur yang mendengarkan bualannya langsung berubah. Tikus pinggiran tanpa pelatihan… ya, tentu saja. Siapa yang dia coba kelabui?

Akhirnya, dengan senyum sopan yang sama, Caster angkat bicara:

"Agung? Itu menarik. Maukah kamu berbagi dengan kami apa saja pencapaianmu di Mimpi Buruk?"

Sunny menyeringai.

"Tentu saja, tidak masalah! Pertama-tama, aku membunuh seorang… uh… tiran yang terbangun."

Setiap "uh" membuatnya mengalami beberapa saat rasa sakit yang intens, tetapi dia tidak membiarkannya terlihat di wajahnya. Ekspresinya tidak lain adalah sombong dan konfrontasional.

Penyebutan saja tentang seorang tiran, apalagi seorang tiran yang terbangun, membuat beberapa Tidur tersenyum dengan ejekan.

"Oh, sungguh? Bagaimana kamu membunuhnya?"

Ekspresi sombong muncul di wajah Sunny.

"Bagaimana? Biar aku beri tahu, aku bahkan tidak perlu mengangkat satu jari pun. Aku hanya meludah, dan dia hancur berkeping-keping!"

Yang sebenarnya memang benar. Sunny pernah meludah darah di atas altar, dan sebagai hasilnya, Raja Gunung dibantai tanpa ampun oleh Dewa Bayangan.

Seseorang tertawa terbuka.

"Orang ini benar-benar gila atau sengaja mempermainkan kami. Dengar di sini, pendek. Punya sedikit kesopanan, oke? Siapa yang percaya dengan kebohongan seperti itu?"

Sunny benar-benar marah. Dia ingin membalas, mengatakan bahwa dia tidak pendek. Tapi dia tidak bisa.

Karena itu akan menjadi bohong, sial!

Jadi, alih-alih, dia hanya menggertakkan gigi dan berkata dengan suara penuh kemarahan:

"Aku tidak bisa menjawab itu, karena itu bukan kebohongan!"

"Apa kamu benar-benar bersikeras bahwa kamu telah membunuh seorang tiran terbangun — tiran! — dan hanya dengan sedikit ludah pula?"

Sunny mengernyitkan alis.

"Itu benar!"

Lebih banyak tawa mengikuti.

"Bajingan gila!"

"Dia benar-benar percaya omong kosongnya sendiri!"

"Gila, dia gila…"

Tanpa diduga, Caster menghentikan para rekannya.

"Teman-teman."

Setelah tawa mereda, dia bertanya dengan ramah:

"Apa lagi yang kamu capai?"

Apa? Itu belum cukup? Sunny mengangkat dagunya.

"Biarkan aku berpikir… Oh! Aku juga membunuh seorang pendekar pedang yang terbangun."

"Sungguh? Bagaimana kamu melakukannya?

Berlaku seolah-olah dia sedikit malu, Sunny menunduk.

"Itu… sebenarnya, saat itu aku harus mengangkat satu jari. Aku bahkan harus menggerakkannya beberapa kali. Tapi itu cukup untuk membunuhnya, kok."

Dia memegang Lonceng Perak di antara jari-jarinya, yang menyebabkan Hero diserang dan akhirnya dibunuh oleh sang tiran. Jadi, secara teknis, semua pernyataannya benar.

"Dasar orang sinting!"

"Ha! Bisakah kamu percaya orang bodoh ini?!"

"Kasihan sekali. Tidak hanya dia lemah, dia juga sudah gila…"

Caster memberi teman-temannya tatapan lama lalu berbalik kepada Sunny.

"Ada apa lagi?"

Sunny berkedip. Saatnya menyelesaikan…

"Ada hal lain? Uh… Baiklah. Oh, benar! Aku berkomunikasi dengan beberapa dewa, meskipun mereka semua sudah mati. Aku membuat salah satu dari mereka bangun. Dia memberiku berkah! Aku diberkahi oleh seorang dewa, kalian mengerti?!"

Para Tidur menggelengkan kepala dengan diam-diam atau menatapnya dengan rasa kasihan. Caster menghela nafas.

"Aku mengerti. Yah, dibandingkan dengan pencapaianmu, milikku memang terlihat cukup biasa. Terima kasih telah berbagi dengan kami. Aku harap kamu akan sesukses itu begitu kita memasuki Alam Mimpi."

Sunny tersenyum dengan tampang penuh kesombongan di wajahnya.

"Lebih baik kamu percaya itu!"

Lalu, dia berbalik dan berjalan menjauh.

'Ah. Itu pekerjaan yang bagus.'

Dia cukup yakin bahwa setelah penampilan ini, tidak ada yang akan percaya bahwa dia sebenarnya memiliki semacam Aspek yang kuat atau melakukan sesuatu yang patut diperhatikan selama Mimpi Buruk. Dia hanya mengatakan yang sebenarnya, tetapi berhasil membuat semua orang percaya pada kebalikan dari kebenaran.

Perasaan yang benar-benar luar biasa.

Apa yang mereka pikirkan tentang dia sekarang? Mereka menganggap bahwa dia lemah, tumbuh tanpa pendidikan di pinggiran, dan tidak memiliki pelatihan. Lebih dari itu, dia tampaknya baik gila atau sangat bodoh. Suasana hatinya buruk.

Sungguh pria yang menyedihkan dan menyedihkan.

Sekarang, kapan pun dia ditanya tentang Aspeknya, dia bisa berkata jujur bahwa itu dari peringkat Ilahi, dan ditertawakan. Orang-orang lebih mungkin percaya bahwa Mantra sudah tidak ada daripada menganggap dia adalah seseorang yang patut diperhatikan. Dia bahkan bisa berteriak tentang pencapaiannya dari atap, dan tidak ada yang akan mempercayainya.

Akibatnya, tidak ada yang akan pernah menduga bahwa dia memiliki Nama Sejati.

'Tunggu saja, para bodoh. Suatu hari aku akan menjadi orang yang tertawa terakhir.'

Saat Sunny berjalan pergi, dia mendengar salah satu para Tidur berbicara kepada Caster:

"Kenapa kamu tidak menaruh si gila itu di tempatnya? Dia telah meremehkanmu!"

Setelah jeda singkat, Caster menjawab. Suaranya terdengar rendah dan lembut.

"Anak malang itu pasti kehilangan akalnya dalam Mimpi Buruk. Itu sering terjadi. Dia mungkin akan mati segera, jadi bersikap baik adalah hal terkecil yang bisa aku lakukan…"

Sudut mulut Sunny berkedut.

'Orang yang baik hati.'

Dia tahu bahwa kata-kata Caster didasarkan pada asumsi yang salah, tetapi, entah kenapa, dia masih merasa dingin menjalar naik di tulang punggungnya.