Pengulangan

Sunny sudah berdiri bahkan sebelum benar-benar terbangun. Entah bagaimana, Pedang Biru Langit sudah berada di tangannya. Bayangannya melayang di sampingnya, siap untuk melingkari pedang itu jika dia perlu menyerang, atau melingkari tubuhnya, jika sudah terlambat untuk itu.

Dia mencoba memahami apa yang sedang terjadi. Nephis berada di dekatnya, pedang panjangnya terangkat dalam posisi bertahan. Cassie…

'Di mana Cassie?'

Dengan ketakutan atas apa yang mungkin dia lihat—tentakel raksasa yang meraih mereka dari kegelapan—dia memandang sekeliling. Cakrawala timur baru saja mulai menunjukkan tanda-tanda pertama fajar, menambahkan sedikit bayangan abu-abu pada kegelapan dunia. Dalam kegelapan itu, tidak ada tanda bahaya.

Akhirnya, dia melihat Cassie.

Gadis buta itu tersandung di tepi platform dengan ekspresi ketakutan di wajahnya. Dengan rambut pirangnya berantakan, dia mengulurkan tangannya, jelas kehilangan arah. Tentu saja, tidak ada dinding untuk dia temukan. Platform itu terbuka, dan satu-satunya yang menunggu Cassie adalah jatuh ke dalam air gelap yang bergejolak...

Sebelum Sunny menyadari apa yang dia lakukan, dia sudah berlari. Itu bukan tindakan yang sangat cerdas—lagipula, dia tidak tahu apa yang menyebabkan Cassia berteriak dan apakah ada bahaya tersembunyi di dekatnya. Ditambah lagi, masih terlalu gelap bagi Nephis untuk melihat. Gerakan tiba-tiba ini bisa membuatnya menyerang dengan pedang tanpa bertanya terlebih dahulu...

Semua itu adalah alasan yang baik untuk menunggu dan mengamati lebih dulu, tetapi dengan cara yang tidak biasa dan sepenuhnya irasional, Sunny bertindak sebelum berpikir.

Dia menangkap Cassie beberapa saat sebelum dia melangkah dari platform, dan, sambil memeluknya erat-erat, dia menarik gadis buta itu kembali.

"Aku menangkapnya!" Sunny berteriak, memberi tahu Bintang Pergantian bahwa tidak perlu menusuknya dengan pedang.

Dan kemudian, dengan suara pelan, dia berkata kepada Cassie:

"Aku menangkapmu. Tidak apa-apa. Semuanya baik-baik saja. Tenanglah…"

Dia merasakan tubuh gadis itu gemetar dan melihat sekeliling lagi, mencoba memahami apa yang membuatnya begitu takut. Tapi tidak ada apa-apa.

Nephis sedang mendengarkan suara laut dengan alasan yang sama. Setelah beberapa detik, dia bertanya:

"Apakah kamu melihat sesuatu?"

Sunny menggelengkan kepalanya tanpa daya.

"Tidak."

Dia membantu Cassie duduk di tengah platform. Sementara Nephis berjaga di atas mereka, dia memeriksa gadis buta itu untuk memastikan tidak ada luka di tubuhnya. Segalanya tampak baik-baik saja.

"Dia tidak terluka di mana pun."

Bintang Pergantian memandang ke bawah. Meskipun wajahnya tetap datar, Sunny bisa mengatakan bahwa dia sedikit bingung. Setelah beberapa detik, dia bertanya sesuatu yang mungkin adalah versinya dari nada menenangkan. Itu terdengar hampir persis seperti biasanya:

"Cassie? Apa yang terjadi?"

Secara ajaib, itu tampaknya sedikit menenangkan gadis buta itu. Setidaknya cukup untuk membuatnya berbicara dengan suara gemetar.

Cassie mengulurkan satu tangan dan menunjuk ke bawah.

"Kepala… aku melihat… oh dewa!"

Sunny mengerutkan dahi dan memandang Nephis.

"Apakah dia melihat visi? Masa lalu?"

Gadis tinggi itu diam beberapa saat.

"Aku tidak tahu. Ini belum pernah terjadi sebelumnya."

Keduanya memandang Cassie, tidak yakin apa yang harus dilakukan.

Karena tidak ada bahaya yang tampak di sekitar, mereka bergantian mencoba menenangkan gadis yang ketakutan itu. Namun, setelah satu kalimat itu, dia diam dan menolak berbicara lagi. Tidak ada yang tampaknya membantu.

Setelah beberapa saat, Nephis menghela napas.

"Mari… biarkan dia untuk sementara. Mungkin dia membutuhkan waktu."

Sunny bersiap untuk membalas, tetapi, sejujurnya, dia juga tidak punya ide. Pada akhirnya, dia hanya mengangguk.

"Baik. Aku akan mengawasinya."

Bintang Pergantian, bagaimanapun, punya ide lain.

***

Ketika matahari terbit dan laut yang mengamuk mulai surut, Nephis memilih memberi Cassie ruang dan memimpin Sunny ke tepi platform. Namun, dia memastikan untuk selalu memiliki gadis buta itu di sudut pandangannya.

Cassia duduk memeluk lututnya. Matanya terpejam, tetapi getaran kecil yang sesekali melewati tubuhnya menunjukkan bahwa dia terjaga.

Mata Sunny berkedut.

"Apakah kamu yakin tidak apa-apa membiarkannya seperti ini?"

Nephis memberikan tatapan yang rumit kepadanya.

"Ya."

Kemudian, setelah berpikir sejenak, dia menambahkan:

"Cassie kuat."

Sunny tidak yakin bagaimana cara menjawabnya. Jika Bintang Pergantian menganggap seseorang kuat, maka kemungkinan besar memang demikian. Namun, "kuat" adalah kata terakhir yang muncul di pikirannya saat memikirkan gadis buta yang rapuh dan cantik itu. Bukankah dia seseorang yang selalu membutuhkan bantuan mereka?

Namun lagi, ada jenis kekuatan yang berbeda. Cassia masih hidup dan waras meskipun memiliki Cacat yang melemahkan. Berapa banyak orang yang bisa melakukan hal yang sama?

"Kalau kamu bilang begitu."

Kemudian, Nephis membuatnya memanggil Pedang Biru Langit. Setelah mempelajarinya beberapa saat, dia mengangguk dan mengeluarkan pedangnya sendiri dari udara.

Terlepas dari ukurannya, itu adalah senjata yang elegan. Bilahnya yang sempit dan tajam memiliki ujung simetris yang luar biasa tajam dan jauh lebih panjang dari Pedang Biru Langit. Seluruh bilah, serta pelindung berbentuk silang dan pangkalnya, tampaknya terbuat dari perak dan memantulkan sinar pagi yang pucat. Pegangannya dibalut erat dengan kulit hitam.

Menyelaraskan kedua pedang itu, Nephis berbicara:

"Pedangmu dapat digunakan dengan satu tangan, tetapi potensinya yang sebenarnya hanya terungkap ketika dipegang dengan kedua tangan. Itu terutama dibuat untuk menebas dan memotong, oleh karena itu pusat gravitasinya lebih tinggi. Namun, pedang ini juga bisa menusuk."

Kemudian, dia menunjuk pedangnya:

"Pedangku sedikit lebih serbaguna. Itu dibuat untuk menebas dan menusuk, dan memiliki dua bilah tajam. Namun, prinsip menggunakan kedua pedang ini secara efektif sebenarnya sama."

Dia memegang pedang itu dengan kedua tangan, menempatkan satu dekat dengan pelindung dan yang lainnya dekat dengan pangkal. Kemudian, dia melakukan serangan ke bawah.

"Keduanya adalah senjata berbasis tuas. Ketika dipegang dengan dua tangan, satu tangan mendorong," dia mendorong pedang itu ke bawah dengan tangan dekat pelindung. "Sementara tangan lainnya menarik."

Tangan dekat pangkal secara bersamaan menarik pegangan ke atas, memberikan dorongan luar biasa pada bilahnya.

"Ini adalah cara kamu menghasilkan tenaga dan melakukan serangan yang kuat. Sekarang, giliranmu."

Sunny memandang pedangnya dan menggenggamnya dengan kedua tangan, meniru pose Nephis. Kemudian, dia mengangkatnya dan menebas ke bawah, memastikan untuk meningkatkan tenaga serangan dengan tangan bawahnya.

Bintang Pergantian mengamati dia.

"Kamu perlu memahami bahwa serangan tidak datang dari tangan. Itu datang dari seluruh tubuhmu. Kekuatan berasal dari kaki, pinggul, inti tubuh, bahu, dan baru kemudian ditransmisikan ke tanganmu. Seperti ini."

Dia menunjukkan serangan ke bawah lagi. Kali ini, Sunny memperhatikan postur keseluruhan dan gerakan setiap bagian tubuh Bintang Pergantian, bukan hanya pedangnya.

Dia bukan pemula dalam bertarung: secara naluri, dia sudah tahu cara memberikan pukulan yang benar… meskipun, sebelumnya, tubuhnya tidak memiliki banyak kekuatan. Prinsip menyerang dengan pedang sebagian besar sama, sehingga Sunny dengan cepat memahami konsep keseluruhan.

Dia melakukan serangan ke bawah yang sederhana beberapa kali lagi. Setelah setiap kali, Nephis memberinya saran dan mengoreksi kesalahannya. Beberapa waktu kemudian, akhirnya dia puas dengan bentuk Sunny.

"Bagus."

Sunny tersenyum, bangga dengan pencapaiannya.

Nephis menatapnya dengan penuh pemikiran dan mengangguk.

"Sekarang, lakukan serangan seribu kali lagi."

Senyum di wajah Sunny membeku.

'Seribu? Dia bilang seribu?!'

Dia berkedip.

"Uh… maaf. Berapa kali?"

Bintang Pergantian memiringkan kepalanya dan berpikir beberapa saat.

"Yah… kita tidak punya banyak waktu hari ini. Jadi, ya. Hanya seribu kali."

'Ha. Ha-ha. "Hanya" seribu, ya?'

Sunny memaksakan diri untuk terdengar sopan.

"Aku mengerti. Baiklah."

Saat Nephis berjalan kembali untuk duduk bersama Cassie, dia menghadap laut dan mengangkat pedangnya.

'Satu'.

Pedang Biru Langit bersiul saat membelah udara. Dia mengangkatnya lagi.

'Dua.'

Dorong dan tarik. Ini adalah cara kamu menghasilkan tenaga.

'Tiga.'

Serang dengan seluruh tubuhmu, bukan hanya tanganmu.

'Empat.'

Saat Sunny mengangkat pedangnya dan menyerang ke bawah, berulang-ulang, hanya satu pikiran yang akhirnya tersisa di benaknya:

'Pengulangan, pengalaman, kejelasan. Pengulangan…'

Ketika dia selesai melakukan serangan seribu kali, Cassie akhirnya siap berbicara.