第31章 無料の美女トレーニングパートナー

「行けばいいさ、女一人が怖いわけないだろう」韓森は心の中でつぶやいた。

韓森も考えを整理した。どんなに我慢しても秦萱は彼を許してくれないのだから、もう我慢するのはやめよう。どうせこの間、悪鬼纏身はかなり上達したのだから、ちょうど秦萱を相手に練習してみよう。

韓森が格闘服に着替えて再び秦萱の前に立った時、秦萱は容赦なく回し蹴りを放ってきた。

韓森のような奇襲を得意とする者は、奇襲の機会を与えなければ、その技も何の役にも立たない。だから秦萱は今回先手を打ち、韓森にチャンスを与えなかった。

しかし秦萱は大きな過ちを犯した。彼女は韓森を軽視しすぎており、韓森を対手とも思っていなかった。ただ韓森を懲らしめて気を晴らしたいだけだったので、秦萱は全力を出さず、半分の力さえ使っていなかった。

秦萱の心の中で、韓森はまだあの無知で恥知らずなお尻狂魔であり、鋼甲避難所で人々にいじめられていた新人だった。

秦萱も本当に韓森をどうにかしようとは思っていなかったので、手加減をしていた。

しかし秦萱は知らなかった。韓森は今や十八点の神遺伝子を持ち、さらに氷肌玉骨の術を修練していたため、身体素質は彼女には及ばないものの、その差はそれほど大きくなかった。

秦萱の回し蹴りが来た時、韓森は後退せずに前進し、秦萱が力を入れにくい位置に入り込んで、腕で秦萱の美脚を挟んで力強くねじった。すると秦萱は思わず体が回転して地面に倒れた。

韓森は即座に手足を使い、全身で秦萱の上に覆いかぶさり、まるで枷のように、秦萱の両足両腕を固定して力が入れられないようにした。

秦萱は油断していた。韓森がこれほど手際の良い身のこなしができるとは全く予想していなかった。反撃しようと気付いた時には、もう身動きが取れなくなっていた。

秦萱は怒りと恥ずかしさで、何度か力を入れて抜け出そうとしたが、韓森の技が巧みすぎて、力を使うことができず、無理に力を入れれば腕が脱臼するか折れてしまいそうだった。

秦萱は韓森に押さえつけられ、顔を真っ赤にして、穴があったら入りたい気持ちだった。どう考えても、自分が韓森に一手で制圧されるとは思いもよらなかった。元々は韓森を懲らしめるつもりだったのに、今このような情けない姿になってしまい、顔が火照るように熱くなった。

「秦駅長、これは私の勝ちということでしょうか？」韓森は内心で喜んだ。「まさか老鬼の武芸が本当に役に立つとは、秦萱さえも制することができるなんて。」

「私に勝とうなんて、この先一生無理よ」秦萱は恥ずかしさと怒りで、負けを認めるわけにはいかなかった。

他の誰かならまだしも、この男は卑劣で恥知らずで下品なお尻狂魔なのだ。秦萱がこんな人間に負けを認めるわけにはいかなかった。

秦萱は恥ずかしさと怒りのあまり、一声叫ぶと、体から金光が輝き、全身金色の獅子の形をした獸魂が飛び出して秦萱と一体化した。秦萱の姿は急激に膨張し、すぐに人よりも大きな逞しい黃金獅子となり、一瞬で韓森を振り払った。

怒りの咆哮を上げ、黃金獅子となった秦萱は鋭い風を巻き起こしながら韓森に向かって飛びかかっていった。

「反則です、反則！獸魂を使わないって約束したじゃないですか」韓森は慌てて叫んだ。

秦萱は一瞬戸惑い、韓森に向かって振り下ろそうとしていた黃金獅爪も止まった。前回確かに獸魂を使わないと言ったが、さっきのような状況では、焦って約束のことなど忘れていた。

「わかったわ、獸魂は使わないわ」秦萱は内心で頬を赤らめながら、獸魂を引き戻し、拳を振るって韓森に襲いかかった。

韓森はやはりまだ未熟で、悪鬼纏身も入門したばかりだった。身体素質も格闘経験も秦萱に及ばず、必死に二十数回防いだ後、結局秦萱に打ち倒された。

秦萱も何も言わず、冷たい表情で立ち去った。実際には秦萱は面目を失ったと感じていた。さっきは獸魂を使わなければ韓森の纏の技から逃れられなかったのだから、その時点で既に負けていたのだ。だから秦萱自身も自分の勝ち方に納得がいかず、韓森を倒した後も何も言う気にならなかった。

「まだまだだな。身体の進化程度も格闘技術も経験も秦萱より劣っている」韓森は鋼甲避難所第一人者の秦萱にこんなに早く追いつけるとは思っていなかったが、それでも三十回も持ちこたえられなかったことに少し失望を感じた。

秦萱は風呂を済ませた後も、顔は赤いままだった。彼女が認定したお尻狂魔にあそこまで追い詰められたことが、とても恥ずかしく感じられた。

「おかしいわ。彼の組み技の技術は悪くないけど、それなりの力がなければ、私を動けないように固定することなんてできないはず。どうして彼の身体素質がこんなに高いの？」秦萱は突然この疑問に気付き、急いで韓森の格闘服が収集したデータを確認した。

見ているうちに、秦萱は唇を強く噛みしめ、恨めしそうに罵った。「あの混蛋、こんなに良い身体素質を持っているなんて、おそらく変異遺伝子も全部満たしているのに、ずっと猪を装って虎を食らおうとしていたのね。私をあんなに恥をかかせて。お尻狂魔、覚えていなさい。絶対に許さないわよ、この混蛋」

この出来事以降、韓森が転送所に出入りするたびに、秦萱は韓森を格闘室に呼び出しては懲らしめた。例外はほとんどなかった。

韓森はいつも笑うだけだった。悪魔纏身のような組み技は、実戦が最も重要だ。秦萱のような腕前の持ち主が無料で練習相手になってくれることで、韓森の戦闘技術と経験は飛躍的に向上した。韓森はむしろ喜んでそれを受け入れ、多少の肉体的な苦痛など些細なことだと考えた。

秦萱との練習がなければ、韓森は敵との生死を賭けた戦いの中でしか鍛錬できず、秦萱との練習よりもずっと危険で、一つのミスで命を落としかねなかった。

韓森はこっそりと転送所への出入りの頻度を増やした。それは秦萱ともっと練習する機会を得るためだった。このような良い機会は滅多にないものだった。

もちろん、韓森は秦萱に練習相手として利用していることを悟られないようにした。毎回何かと秦萱を挑発し、秦萱が怒って次回も格闘室に呼び出すようにした。

秦萱は韓森を何度も懲らしめたが、全く気が晴れなかった。毎回韓森のあの笑みを浮かべた表情を見ると、心の中で怒りが込み上げてきた。韓森を見るたびに格闘室に連れて行って懲らしめたくなり、それはもはや習慣となっていた。数日韓森と戦わないと、何か落ち着かない気分になるほどだった。