韓森は方景奇が自分の意図を誤解したことを知っていたが、方景奇をしばらく見た後、笑って言った。「格鬥場は行かないことにしましょう。その代わりに家で小さなゲームをしませんか?」
雪夕は哀れっぽく韓森を見たが、今回韓森は彼女に応えなかった。
韓森は方景奇のような人物が目的を達成できなければ諦めないことを知っていた。
「どんな小さなゲーム?」方景奇は眉をひそめて尋ねた。
「手の甲叩きをしたことがありますか?」韓森は意味ありげに笑いながら方景奇に聞いた。
方景奇はすぐに口を尖らせた。「もちろんやったことがあるさ。でも全然難しくないよ。」
韓森が言う手の甲叩きとは、一人が手を宙に浮かせ、手のひらを下に向けて平らに置き、もう一人が手のひらを上に向けて、先の人の手のひらに触れ合わせる。そして相手の注意をそらし、油断したところを狙って手を裏返して相手の手の甲を叩くというものだ。
当たれば続けて叩き、空振りするまで続ける。その後、相手の手のひらが下になるように交代する。
「手と手を触れ合わせるなら確かに難しくないですね。もっと難しいものにしましょう。手を触れ合わせずに叩くのはどうですか?」韓森はにこやかに方景奇を見た。
「問題ないよ。」方景奇も笑った。
手の甲叩きは反應力を試すゲームだ。方景奇は自分の反應力が韓森よりはるかに上だと自負していたので、韓森とこのようなゲームをするのを恐れなかった。
しかも、このゲームの良いところは、一度当てれば続けて叩けることだった。これは方景奇の思惑にぴったりだった。彼はもともと韓森を懲らしめるつもりだったので、今回は韓森の手が上がらなくなるまで叩くつもりだった。
「では、ルールを先に決めておきましょう。動いたら後悔しないこと。手が動いたら、裏返したかどうかに関わらず、叩いたことになります。」韓森は先にルールを決めた。
「いいよ。じゃあ、先に叩かせてあげるよ。」方景奇は自信満々に手の甲を韓森の前に差し出した。
しかし韓森は彼の手のひらの下に手を伸ばさず、ただにこやかに彼を見つめて言った。「方さん、さっき変異獣魂が一体あるって言いましたよね?」